他接过茶盏，氤氲的热气模糊了他布满皱纹的面容。
小濂啊，他的声音低沉而沙哑，像是从很远的地方传来，我这一生，经历过清廷、袁大总统，再到如今东北的乱局。
他缓步走到窗前，望着庭院中那轮清冷的明月，有些事，必须亲眼确认才甘心。
月光洒在他斑白的鬓角上，勾勒出一道银色的轮廓。
朱庆澜突然转身，眼中精光暴涨：
若是杨不凡真如传言那般雄才大略，我心服口服；若是欺世盗名之辈......
话未说完，但紧握的拳头和眼中闪过的决绝，已经道尽了一切未言之语。
……
与此同时，39师临时指挥部内灯火通明。
师参谋长黄文俊正对着军事地图来回踱步，军靴在地板上踏出急促的声响。
师长，他突然停下脚步，眉头紧锁，朱庆澜此举恐怕别有用心。若是让他见到指挥官......
话到嘴边又咽了回去，但担忧之情溢于言表。
张胜师长却坐在桌前，慢条斯理地擦拭着佩枪。
昏黄的煤油灯将他的侧脸映得棱角分明。
文俊啊，他抬起头，眼中闪烁着意味深长的光芒，我倒觉得，这是个机会。
他将佩枪缓缓插入枪套，金属碰撞声在寂静的房间里格外清脆，
指挥官若连朱庆澜这样的人物都能折服，东北才能真正安定。
见黄文俊仍面露忧色，张胜起身拍了拍他的肩膀：
况且，见与不见，主动权不都掌握在指挥官手中吗？
他的嘴角微微上扬，露出一个胸有成竹的笑容，
我们就别操这份心了，还是将精力花在尽早将整个黑龙江省拿下这方面吧！
说着，张胜走到地图前，手指重重地点在几个尚未完全控制的关键节点上：
明天一早，派三团去接收黑河防务，骑兵营继续向漠河方向推进。最重要的是要确保中俄边境线的安全！
……
第二天清晨，当第一缕阳光穿透齐齐哈尔冬日的薄雾时，四平的回电终于送达。
张胜师长亲自拿着电报来到督军府后院，脚步声在结霜的石板路上格外清晰。
朱庆澜早已起身，正在院中踱步，呼出的白气在寒冷的空气中凝结。
朱督军，大帅的回电。
张胜双手递上电报，语气中带着几分敬意。
朱庆澜接过电报的手指微微颤抖。
他展开那张薄薄的纸片，上面只有龙飞凤舞的一行字：
欢迎朱将军来四平一叙。杨不凡。
这个简洁到极致的回复让朱庆澜一时语塞。
他原以为会遭到断然拒绝，或是被要求先签署各种条件，甚至做好了被羞辱的心理准备。
但如此爽快的应允，反而让他不知该如何反应。
什么时候出发？
朱庆澜强自镇定地折起电报，声音却泄露了一丝急切。
五天后。
张胜的回答让朱庆澜眉头一皱。
看到朱督军脸上的疑惑，张胜解释道：
这五天还请朱督军多多配合我军，接管黑龙江省其它地区的防务。
他的语气变得严肃，尤其是中俄边境线的防线，可马虎不得！
朱庆澜闻言，猛地拍了下自己的额头：
瞧我这老糊涂！
他这才恍然大悟。
若是自己急匆匆南下，黑龙江各地那些老部下不知会作何猜想：
朱督军被四平军强行带走朱督军被迫南下杨不凡要对督军不利......
这些谣言一旦传开，势必会影响交接工作，甚至可能引发不必要的冲突。
张师长，我差点坏了杨大帅的大事！
朱庆澜诚恳地说，你放心，这几天我一定全力配合你们的接管工作。
张胜脸上露出满意的笑容：有劳朱督军了。
他顿了顿，又补充道：对了，大帅特意交代，您可以带两名随行人员一同南下。
当日下午，朱庆澜在督军府书房召见了宋小濂和张寿增。
书房里的煤炉烧得正旺，却驱散不了三人心中复杂的情绪。
小濂，寿增，你们随我去四平。
朱庆澜的声音低沉而坚定，这一去，或许就能看清东北未来的走向了。
宋小濂欲言又止，最终只是深深点头。张寿增则挺直腰板：
督军去哪，属下就跟到哪！
回到寝室，朱庆澜独自收拾行装。
他对着穿衣镜仔细整理着军装领口，手指抚过那些曾经闪耀的勋章，如今都已取下。
镜中的自己，鬓发已然隐隐泛白，眼角的皱纹里更是刻满了岁月的痕迹。
杨不凡......
他喃喃自语，你到底是怎样的人物？
这个问题，五天后或许就能得到答案。
……