但曾毓隽显然已经认定他是个见钱眼开的军阀，正暗自得意自己的手段高明。
不管两人各自心里打着什么算盘，表面上的戏还是要演足。
杨不凡爽朗一笑，声音洪亮：
那我就替东北三省的2000多万军民多谢段将军的援助了！
在曾毓隽期待的目光注视下，杨不凡终于说出了对方等待已久的承诺：
曾先生，请替我转告段将军，我杨不凡会始终严格支持共和，绝不会支持某些人倒行逆施的行为！
他说这话时，眼神坚定，语气铿锵有力，仿佛这是他一贯的立场。
终于得到明确承诺的曾毓隽，脸上笑成了一朵菊花，眼角的皱纹都舒展开来：
杨将军果然是共和国的栋梁之材！
他激动得声音都有些发颤，您放心，我一定会将您的话原原本本转达给段督办的！
两人又寒暄了几句，曾毓隽便高高兴兴地告辞了。
他离开时的脚步轻快得几乎要跳起来，与来时的心事重重形成鲜明对比。
至于造币机器什么时候能送到奉天，两人都很默契地没有提及。
但他们都心知肚明，如果机器在袁世凯称帝时还没送到，那么这个承诺自然就作废了。
这是一场心照不宣的交易，双方都在试探对方的底线，也都留了后手。
当会客厅的门关上后，杨不凡独自站在窗前，望着曾毓隽的马车消失在夜色中。
他的嘴角勾起一抹意味深长的笑容，今晚这场谈判，他既得到了急需的造币设备，又没有真正承诺什么实质性的行动。
更重要的是，他成功让段祺瑞和袁世凯都认为他是可以拉拢的对象。
共和？帝制？
杨不凡低声自语，声音里带着几分讥诮，
在我这里，只有实力才是硬道理！
……
清晨的阳光透过四平总部的玻璃窗洒进来，在红木办公桌上投下斑驳的光影。
杨不凡正在通过杨平了解关于银矿的开采进度，钢笔在纸上沙沙作响。
突然，门外传来一阵急促的脚步声，卫兵在门口立正敬礼：
报告指挥官，德国驻华武官马克斯?冯?拉特维茨少校求见。
杨不凡手中的钢笔微微一顿，在文草稿纸上留下一个小小的墨点。
他嘴角勾起一抹了然的笑容，眼中闪过一丝玩味。
这位德国武官的行踪，早在他的情报系统严密监控之下。
自从上次会面后，拉特维茨表面上离开四平，实则乔装改扮秘密折返，一直潜伏在城内。
杨不凡原以为这位急性子的普鲁士军官，会在他统一东北后立即来访，没想到竟拖到了现在。
让他进来吧。
杨不凡放下钢笔，整了整军装领口。
他很好奇，是什么让这位一向雷厉风行的德国军官如此谨慎行事。
事实上，拉特维茨少校确实有苦难言。
作为德国军事情报处在远东的重要棋子，他比任何人都清楚时间的重要性。
欧洲战场上，德军正在凡尔登与法军展开惨烈厮杀，每拖延一天，德国就多一分危险。
他何尝不想早日与这位新崛起的东北王会面？
但那些准备给杨不凡的武器装备图纸，想要突破日本人在东北严密的监视网运进来，着实费了九牛二虎之力。
拉特维茨的副官，在营口码头接应那艘伪装成丹麦商船的德国货轮时，为了避开日本海军巡逻艇，货轮不得不绕道朝鲜西海岸，多走了整整五天的航程。
图纸被藏在装满大豆的麻袋里，由副官亲自押运回四平。
一路上，他们遭遇了三次日本宪兵的盘查，若非副官精通日语且证件齐全，险些功亏一篑。
……
没有这些实质性的筹码，拉特维茨在日记中写道，我拿什么去打动那个精明的中国军阀？
他深知杨不凡不是那种会被空头支票打动的角色。
与其仓促会面无功而返，不如耐心等待最佳时机。
如今，所有的王牌都已握在手中，是时候摊牌了。
杨不凡靠在椅背上，手指有节奏地敲击着扶手。
透过半开的窗户，他能看见拉特维茨正迈着标准的普鲁士正步穿过前院。
这位德国军官今天特意穿上了全套礼服，胸前的铁十字勋章在阳光下闪闪发光，棕色的皮靴擦得锃亮。
显然，这是一次正式的官方拜访，而非上次那种秘密会晤。
看来，好戏要开场了。
杨不凡轻声自语，眼中闪过一丝锐利的光芒。
他整了整衣领，准备迎接这位带着前来的德国使者。
会客厅的大门缓缓打开，拉特维茨迈着标准的普鲁士军人步伐走进来。
杨将军，久违了。
拉特维茨用略带口音的中文说道，同时行了一个标准的军礼。
杨不凡起身相迎：拉特维茨少校，别来无恙。
他的目光扫过对方略显疲惫的面容，
看来少校这段时间颇为忙碌啊！
拉特维茨的嘴角微微抽动，显然听出了杨不凡话中有话。
他苦笑道：确实遇到些...运输上的小麻烦。
他刻意强调了二字，暗示自己此行的真正目的。
侍从送上咖啡和茶点后，两人开始了看似随意的寒暄。
拉特维茨称赞四平近来的发展，杨不凡则询问欧洲战局的近况。
表面上是客套话，实则都在试探对方的底线。
……