租界外，东北军的钢铁洪流正在完成最后的战斗部署。
装甲车引擎的轰鸣声如同猛兽的低吼，履带碾过碎石发出刺耳的摩擦声。
机枪手们默契地更换弹链，金属碰撞声清脆可闻。
狙击手们调整着瞄准镜的焦距，十字准星牢牢锁定租界内的每一个火力点。
更令人绝望的是，就在高柳保太郎等人的眼皮底下，东北军炮兵连已经快速架设起数十门迫击炮。
那些黝黑的炮管在阳光下泛着寒光，炮手们正熟练地调整着射击诸元。
租界那简陋的沙袋工事和铁丝网，在这些重火力面前简直如同儿戏！
渡边大藏颤抖着掏出怀表，表盘上的秒针每走一格都像敲在他心头的丧钟。
距离事发才过去不到十分钟，但局势已经天翻地覆。
他环顾四周，发现每个人的脸上都写满了绝望！
樱木次郎的军服后背已被冷汗浸透，菊丸英二面色惨白如纸，就连一向以冷静着称的高柳保太郎，此刻也在不停地摩挲着腰间的枪柄，指节因用力而发白。
立即向奉天求援！
渡边大藏嘶声喊道，声音因极度紧张而变了调，同时...同时准备...
他说不下去了，因为所有人都心知肚明，在援军到来前，他们很可能已经全军覆没！
就在这绝望之际，转机陡然出现。
远处突然传来东北军通过扩音器发出的劝降声：
租界内的日本军民听着！我们只追究刺杀大帅的凶手，无意伤及无辜！你们只要放下武器举手投降，我军将会保证你们的生命安全！
租界内的日本军民注意！现正式通告你们：限时十分钟内作出投降决定，放下武器、举起双手有序走出租界。时间一到若仍负隅顽抗，我军将立即发动总攻，届时一切后果由你方自行承担！特此严正警告，勿谓言之不预！
……
东北军的最后通牒如同一记重锤，狠狠砸在租界内每一位日本高层的心头。
当十分钟这个残酷的时限被清晰传达后，渡边大藏等人立即陷入了激烈的争论之中。
租界事务所所长渡边大藏额头上的汗珠不断滚落，他颤抖着摘下眼镜，用袖口反复擦拭：
诸位，识时务者为俊杰！
他的声音带着几分哀求，暂时放下武器投降，保存实力才是上策！
身旁的租界警署署长菊丸英二连连点头附和，这位平日里趾高气扬的警署长此刻脸色惨白：
对...对！我们可以日后再慢慢向东北军报复回来！
荒谬！
特别侦察队队长高柳保太郎猛地拍案而起，军刀在腰间叮当作响，
你们以为放下武器就能活命？
他的眼中燃烧着疯狂的火焰，看看外面那些东北军的架势，投降就是自寻死路！
副队长铃木庄六立即站到高柳身旁，补充道：
与其屈辱地死去，不如有尊严地战死！
满铁守备队分队长樱木次郎也拔出军刀，刀尖直指窗外：
你们特别侦察队是帝国陆军的骄傲，我们满铁守备队也不是孬种！
他的声音因激动而颤抖，我们宁可玉碎，也绝不能让帝国荣耀蒙羞！
刀身在灯光下闪烁着寒光，映照出他狰狞的面容。
图昌机场主官长泽一郎站在角落，神情复杂地看着争论的众人。
这位空军军官的态度出奇地中立：放下武器投降，或是拿起武器抵抗...
他摩挲着飞行帽的帽檐，我都接受，只要是我们大家一致做出的决定。
但谁都看得出来，他闪烁的眼神中藏着对生存的渴望。
……
渡边大藏急得直跺脚：你们这些武夫！知道外面有多少迫击炮对着我们吗？更远处甚至还有火炮对准着租界这里！
他指着窗外东北军的炮兵阵地，那些炮弹落下来，租界里的侨民怎么办？妇女儿童怎么办？
高柳保太郎冷笑一声：为天皇尽忠是每个人的荣耀！
他转向其他军官，诸君，是时候展现帝国军人的气节了！
这句掷地有声的宣言还在会议室内回荡，墙上的挂钟指针已经无情地走过了五分钟。
就在渡边大藏等人刚表述完各自的意见，尚未做出最终决断时，远处天空突然传来一道尖锐的呼啸声。
这声音如同恶鬼的嘶吼，划破长空，让所有人都不寒而栗。
渡边大藏和菊丸英二面露疑惑，茫然地望向窗外。
而高柳保太郎、铃木庄六、长泽一郎和樱木次郎四人却瞬间脸色大变！
作为职业军人，他们对这种声音再熟悉不过了。
咻......轰！
一声震天动地的爆炸声印证了四人的猜测。
一枚75毫米野战炮的炮弹精准地落在租界外围工事上，瞬间将沙袋、铁丝网和几名日本军警炸上了天。
渡边大藏刚才猜测的更远处有火炮对准了租界，竟然一语成谶！
不好！
高柳保太郎终于从震惊中回过神来，声嘶力竭地大喊，
东北军提前发动进攻了！