没人知道，要塞内早已不复往日的拥挤。
在昨天晚上，第六师团长仁田原重行便下了死命令：
除必要的炮兵外，其余士兵全部撤离至后方防线。
……
此刻的要塞里，只剩下寥寥数名炮兵在绝望中坚守。
他们蜷缩在炮位旁，听着头顶不断传来的爆炸声，连抬头的勇气都没有。
因此，这三座要塞虽被炸得断壁残垣，看上去凄惨无比，实际给日军造成的杀伤却少得可怜。
但东北军第一集团军的重炮部队从不在意这些。
他们的目标从始至终都很明确：
不是杀伤多少敌人，而是将这三座横亘在部队前进路上的“绊脚石”彻底夷为平地！
每一发炮弹都朝着墙体的承重处飞去，每一次轰炸都在削弱要塞的根基，仿佛要将这片土地下的抵抗意志都一并震碎。
时间一分一秒地流逝，16号要塞率先坍塌，紧接着是17号要塞的顶盖被整体掀飞。
只剩下18号要塞还在苦苦支撑，它的墙体已被轰得千疮百孔，如同一个满身伤痕的巨人，在炮火中摇摇欲坠。
轰！
一声震耳欲聋的巨响终于传来。
一枚重型炮弹精准命中了18号要塞仅剩的西北角。
那处早已被轰炸得脆弱不堪的墙体再也支撑不住，轰然倒塌。
烟尘弥漫中，要塞的最后一角彻底消失在视野里。
炮击声渐渐停歇。
硝烟缓缓散去，原本矗立在边界的三座要塞，此刻只剩下一片狼藉的废墟。
碎石与断裂的钢筋混杂在一起，再也看不出曾经的模样。
观察哨里，通讯兵兴奋地抓起话筒：
“报告司令！18号要塞已被彻底摧毁！三座边界要塞全部清除！”
……
呼呼呼！
引擎的轰鸣如同沉闷的滚雷，在关东州边界的上空回荡。
第一集团军飞行大队的两架战斗机机翼斜掠，在要塞群化作废墟的烟尘尚未完全消散时，便已挣脱地面的视野束缚，朝着关东州腹地疾速飞去。
银色的机身划破澄澈的天空，机翼下的侦察相机正缓缓运转，镜头贪婪地捕捉着地面的每一寸动静。
越过废墟仅两分钟，左侧战斗机的飞行员李青忽然蹙起眉头。
他正操控战机在八百米高度巡航，眼角余光扫过下方开阔地时，瞥见了几道移动的灰影。
他立刻稳住操纵杆，将镜头焦距缓缓拉大——
地面上，一队队身着土黄色军装的日本士兵正以班为单位，沿着土路快速向后方撤退。
他们弯腰弓背，扛着步枪的身影在荒草间不断闪动。
队列虽还算齐整，却没了往日冲锋时的嚣张气焰，反倒透着几分仓促与狼狈。
几乎是同一时间，右侧战机的飞行员赵森也发现了异常。
他的视线落在更远处的树林边缘，那里正有大批日军士兵陆续涌出，有的背着伤员，有的拖拽着轻型武器，脚步匆匆地朝着腹地的防线靠拢。
“发现日军撤退部队，规模约一个联队，正向东南方向移动。”
赵森的声音通过无线电传到李青耳中，也同步传回了数十公里外的第一集团军临时司令部。
……
司令部内，杨百川背着手站在沙盘前，指尖刚划过代表要塞群的废墟标记，便听到通讯兵急促的汇报。
他直起身，接过侦察情报简报扫了一眼，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，不屑地嗤笑道：
“这些小鬼子怎么这就逃跑了？不是说小鬼子都是悍不畏死的吗？先前在要塞里硬撑的气焰哪儿去了？”
一旁的周一山刚将前线部队的部署清单整理好，听到司令这话，嘴角忍不住抽搐了几下，握着钢笔的手指微微一顿。
他偷偷抬眼瞥了眼杨百川紧绷的下颌线，心里暗自腹诽：
小鬼子冲锋时确实会抱着“玉碎”的念头悍不畏死。
可现在能一样吗？
先前的要塞是钢筋混凝土浇筑的坚固工事，他们尚且挡不住重炮轰炸。
如今前线只剩临时挖掘的散兵坑和简陋掩体，连像样的防御工事都没有。
明知道留下来只会被后续炮火当成活靶子，他们又不傻，哪里还会愚蠢地停留在原地等死！
这些思绪在脑海中不过一闪而过，快得连表情都来不及牵动。
周一山立刻收敛心神，上前一步，双手贴在裤缝，语气严肃地请示道：
“司令，日军撤退态势明显，前线的步兵师已经完成集结，是否让他们现在追上去？”
杨百川指尖在沙盘边缘重重一敲，眼神锐利如刀：
“追！怎么能让他们这么轻易跑了！”
话音刚落，他忽然想起什么，话锋一转，补充道，
“不过记得叮嘱吴滔他们，别急着猛冲，只需紧紧吊在日军身后即可，别给小鬼子反扑的机会。”
他俯身指着沙盘上标有“地雷区”的黄色三角符号，语气凝重了几分：
“还有，让坦克营在前面开路。小鬼子惯会在撤退时布下反步兵地雷。
那些铁疙瘩不起眼，炸起人来可不含糊，别让弟兄们栽在这上面。”
“是！”
周一山立刻应声，转身便朝着通讯室快步走去，靴底在泥地上踏出沉稳的声响。
杨百川重新望向窗外，远处的天空中，两架战斗机的身影已化作两个小小的黑点。
他拿起望远镜，镜片里日军撤退的方向尘土飞扬，嘴角的讥讽渐渐淡去，取而代之的是一丝冷冽：
“想跑？还能跑到哪里去？！”
……