如果既非水雷漂移，也非己方失误，那这艘船究竟为何会爆炸？
“好了！”
吉松茂太郎低沉而威严的声音响起，出言打断了众人的讨论和猜测。
他收回望向远方的目光，那目光中已恢复了惯有的冷峻，但深处却似乎多了一丝不易察觉的阴霾。
他知道，此刻任何无端的猜测都只会加剧恐慌，动摇军心。
“不管是什么情况，查明原因是加藤将军他们的职责！
他会替我们搞清楚的！我们现在首要的任务，是执行我们既定的决策！”
他猛地转过头，再次看向那名等待已久的通讯参谋，继续刚才那关乎舰队命运的命令：
“命令冈村分舰队，在东北海军突破封锁后，继续全力与之周旋，不惜代价，阻滞其北上步伐！”
“是！司令官阁下！属下明白！”
通讯参谋神情一凛，身体绷得笔直，高声应答道。
等看到吉松茂太郎用眼神给予了最后的肯定后，通讯参谋这才猛地一个转身，快步离开了露天罗经舰桥。
片刻之后，舰桥下那冰冷的金属楼梯上，再次传来了“噔噔噔”急促的脚步声。
……
雷区之外，加藤分舰队旗舰的指挥室内，空气仿佛凝固了一般。
所有高层军官的目光都死死盯着远处海面上尚未完全散去的黑烟。
那艘民用船的提前爆炸像一记重锤砸在每个人心头。
加藤定吉中将扶着观测镜的手指微微发白，紧抿的嘴唇透露出他内心的震动。
这不可能……
一位作战参谋喃喃自语，声音带着难以置信的颤抖，
它明明在安全航道上！
短暂的混乱后，加藤定吉强自镇定下来，厉声下令：
立即复盘航线！派出快艇，带着潜水员去通道入口仔细检查！
他的声音虽然沉稳，但额角渗出的细密汗珠暴露了内心的焦灼。
命令被迅速执行，整个分舰队都笼罩在一种不祥的预感中。
当快艇载着潜水员抵达预定海域时，所有人的心都提到了嗓子眼。
潜水员依次下潜，在浑浊的海水中仔细探查。
时间一分一秒地流逝，指挥室内的气氛越来越凝重。
终于，潜水员陆续返回，带回了令人困惑的消息：
先前标记的几枚水雷既没有减少，也没有移位。
这到底是怎么回事？
加藤定吉一拳砸在海图桌上，震得桌上的铅笔滚落在地。
他环视在场将官，声音低沉得可怕：
现在只有两种可能。要么，那里本来就有一枚我们遗漏的水雷。要么……
他顿了顿，几乎是从牙缝里挤出后面的话，
就是那支神出鬼没的东北海军布雷潜艇部队，又在我们辛苦开辟的通道上重新布了水雷！
……