越想，出羽重远就觉得自己的脑袋胀痛得越发厉害，太阳穴突突直跳。
他感觉自己越想越离谱，越想越感到一种认知上的巨大冲击与荒诞感。
一个刚刚在东北亚崛起的、被视为“军阀”的势力。
怎么可能拥有如此深远的战略布局，和如此深厚的综合底蕴？
这完全超出了帝国一直以来对东北军的评估与想象。
这背后，究竟隐藏着怎样的秘密、怎样的组织、怎样的……支持力量？
他用力摇了摇头，试图将这些过于“异想天开”的思绪暂时驱逐出去。
眼下，更需要关注的是现实，是这支残破舰队如何生存下去。
尽管心情沉重如铅，但作为一名职业军人，出羽重远也强迫自己从这惨败的废墟中。
寻找任何一丝可能对未来有用的，哪怕微乎其微的经验或“慰藉”。
首先，一个无法回避但必须面对的事实是：
东北军的战斗机，并非无敌。
在今天这场激烈的空防对抗中，尽管付出了极其高昂的代价，但帝国舰队确实击落了一架敌机。
这证明，那些银灰色的死神，同样是血肉之躯与钢铁机械的结合体，它们同样会受伤，同样会被击落。
只要火力足够密集，只要炮手足够勇敢，是有机会将它们从空中打下来的。
其次，也是更为重要的一点是。
此次仓促改装、临时加强的防空火力，虽然最终未能阻止敌机取得重大战果。
但其在战斗中期一度形成的、相对密集的火力网，确实对敌机的攻击造成了一定干扰和限制。
迫使对方不得不采用更复杂的战术，甚至可能间接导致了那架战机的最终损失。
这用鲜血和钢铁证明了一个残酷但明确的结论：
部署大量防空武器，哪怕它们并非最先进的专业型号，只要数量足够多，形成足够密集的火力覆盖区。
也是可以在一定程度上对抗。至少是迟滞和削弱东北军战斗机编队攻击的可行方法。
代价固然高昂到令人窒息。
需要更多的战舰吨位分配给防空，需要征调更多水兵操作这些武器，需要在战斗中承受巨大的人员伤亡。
但这似乎是目前帝国海军，在无法迅速获得对等空中力量的情况下。
唯一看得见、摸得着的、能够在水面舰艇上实施的“盾牌”方案。
这或许，是日本舰队在此次几乎一败涂地的交锋中。
唯一能够找到的、带着血腥味的、聊以自慰的“收获”了。
……
那支在东南方向海平线上出现、最终姗姗来迟的日本海军力量。
确切而言，并非一支传统的、编制固定的分舰队，称之为“联合特遣支队”或许更为贴切。
它是在日本帝国海军本部紧急命令下，如同拆东墙补西墙般，从散布于帝国周边广阔海域的各个守备力量中。
仓促抽调、临时拼凑而成的一支混合编队。
其舰只来源复杂。
既有原本驻守在日本本土太平洋沿岸、负责近海巡逻与威慑的舰艇。
也有来自相对平静的日本海沿岸的守备分队。
甚至还包括了从遥远的琉球群岛，乃至更南端的小琉球岛（湾岛）海域，抽调北上的小型护航或警戒分舰队。
这支特遣支队，由经验丰富的佐藤奉藏海军少将统一指挥。
其核心战力，是两艘堪称主力的大型战舰：
一艘是“鹿岛”号战列舰。
虽然并非最新锐的型号，但厚重的装甲和强大的主炮火力，使其依旧是海上的庞然巨兽。
另一艘则是“雾岛”号战列巡洋舰。
以其较高的航速和与战列舰相仿的主炮口径，兼具火力与机动性。
围绕这两艘核心，还簇拥着十数艘巡洋舰、驱逐舰等辅助舰艇，构成了一个看似颇具规模的战斗群。
在东北军横空出世，彻底颠覆东亚海上力量格局之前，
这样一支由两艘主力舰领衔、辅以相当数量护航舰只的舰队。
在东亚乃至整个亚洲的海域，都足以称得上是一支令人忌惮的强大力量。
它所代表的，是旧时代海权的厚重与威严。
然而，“现在嘛”这三个字。