仅仅是一份递交上来的文书，其字里行间所透露出的那种不容置疑、居高临下，甚至带着几分“通知”而非“请示”意味的口吻。
便已淋漓尽致地展现了东北军的狂妄，以及其全然不将北洋中央政府放在眼里的傲慢姿态！
通篇读下来，哪里是下属对中央的禀报？
分明是强者对弱者的告知，是棋手对棋子的落子声明。
好吧！
转念一想，北洋政府的众人又不得不苦涩地承认，这份狂妄似乎确有“资本”支撑。
人家东北军已经摆明了车马，要与整个协约国集团为敌了！
连英、法、俄、日这样的世界顶级列强联军都敢正面叫板。
相比之下，一个内部涣散、风雨飘摇的北洋政府，在其眼中又算得了什么？
这份认知，让所有读到文书的人，在愤怒之余，更感到一种深深的无力与寒意。
……
北京，中南海，总统府。
昔日象征着无上权柄的殿堂，此刻却弥漫着一股近乎凝滞的沉重气氛。
被迫撤销帝制后仍试图以“大总统”身份掌控局面的袁世凯。
与被他视为心腹大患却又不得不倚重、刚刚重新请出山并任命为陆军总长的段祺瑞，两人在会议桌前见面了。
没有寒暄，没有客套，甚至没有眼神的激烈交锋。
有的只是一阵漫长的、令人窒息的相顾无言。
空气中仿佛有看不见的电光在两人之间噼啪作响，却又被某种更大的、共同的危机感所压抑。
其他与会要员，王士珍、徐树铮、朱家宝、袁乃宽、曲同丰等。
见此情形，全都屏息凝神，大气不敢出，生怕任何细微的声响都会打破这脆弱的平衡，引燃未知的冲突。
这诡异的寂静，比任何争吵都更能说明北洋核心层此刻面临的困境与内部分裂。
最终，还是资历深厚、处事相对圆通的王士珍轻咳一声，率先开口，打破了这令人难堪的沉默。
他直接将问题抛到台面，语气严肃：
“东北军借道热河、察哈尔一事，态势紧急，关乎北疆安危乃至中枢存续，不容拖延，需尽快商议，拿出个决策来。”
话题切入，压力瞬间传导到每个人身上。
一直阴沉着脸的袁世凯，此时再也按捺不住对段祺瑞的猜忌与不满，闻言冷冷地哼了一声。
他锐利的目光扫过段祺瑞，其中的厌恶与不信任已毫不掩饰。
在他看来，段祺瑞的“出山”本身就包藏祸心！
而被袁世凯目光所指的段祺瑞，却仿佛浑然不觉，脸上竟露出一丝憨厚甚至略显木讷的笑容。
仿佛眼前这场关乎政权存亡的危机与他无关，他依然是那个对袁宫保（袁世凯）忠心耿耿、唯命是从的“北洋之虎”。
这副姿态，与其说是坦然，不如说是一种更深沉的、让人捉摸不透的静观与谋算。
寂静一旦打破，众人也便不再拘束，迅速进入了激烈辩论的主题。
王士珍提出的核心问题异常尖锐：
“东北军要借道热河与察哈尔，诸公以为，这道，是借，还是不借？”
话音未落，段祺瑞的心腹干将、以作风强悍着称的徐树铮便霍然起身，第一个表明了态度，声音斩钉截铁：
“坚决不能借！”
他目光如电，扫视全场，
“理由再清楚不过！东北军狼子野心，早已昭然若揭！
他们此番名为‘借道’，实则与古之‘假途灭虢’何异？
一旦放其大军进入热河、察哈尔，无异于引狼入室，开门揖盗！
届时，他们是想去外蒙，还是想顺势直下北京，可就由不得我们了！
此例一开，国将不国！”
……