送走德国公使后，杨大帅独自在会客室内沉吟了片刻。
他敏锐地从冯·欣策临别时的眼神深处，捕捉到了一丝以往多次会面中从未感受到的，虽然被努力掩饰却仍隐约可察的……
敌意？
这细微的变化让他心头一凛。
他立刻意识到，德国方面的态度，恐怕因为此次技术交换提议的彻底无望，而要发生某种不利于己方的变化了。
从热切的技术寻求者，到可能因嫉妒、警惕或战略评估改变，而转为潜在的竞争者甚至敌意观察者。
这种转变在外交中并不罕见。
杨大帅觉得此事非同小可，正打算将观察到的这一情况以及自己的分析和猜测，作为重要情报紧急传回红警基地总部，提请指挥官注意并研究对策。
……
然而，就在杨大帅准备下达指令之时，一份来自指挥官杨不凡本人的加密命令，却先一步抵达了他的案头。
命令内容简洁却分量极重：
前大总统袁世凯之长子袁克定，即将秘密抵达沈阳。
要求军政府方面“好好接待”此人，礼数需周全。
同时，务必尽快准确地获悉对方此行的真实目的与意图。
来自北京权力崩溃中心的特殊使者，在这个微妙时刻的到来。
瞬间为沈阳本就复杂的局势，增添了又一重难以预测的变数。
国际博弈的棋盘旁，似乎又要摆上一副关乎内部传承与未来归属的棋局。
接到指挥官杨不凡直接发来的这道命令时，杨大帅的第一反应是明显的错愕与不解。
袁世凯长子？袁克定？
这个名字所代表的身份，在此时此地出现，显得格外突兀与蹊跷。
他脑海中瞬间闪过几个问号：他来沈阳干什么？
在这个北洋政府风雨飘摇、袁世凯自身难保的节骨眼上，作为其长子，不在北京周旋应变，反而千里迢迢跑到关外东北军的核心地盘来？
难道就不怕东北军顺势将他扣留下来，当作一枚有分量的政治人质，用来要挟或与北洋内部各方势力做交易吗？
当然，杨大帅随即又想到，扣押人质这种下作手段，或许是其他军阀在穷途末路时会考虑的。
但以东北军如今的实力与行事风格，对此确是不屑一顾！
他们有更大的棋局要下，无需行此小技。
短暂的疑惑之后，杨大帅便哂然一笑，觉得自己有些多虑了。
人马上就要到了，届时当面询问，一切自然水落石出，自己此刻在这里费劲瞎猜纯属徒劳。
更何况，以袁克定此时的身份和其父面临的绝境，他此来必有极其重要且紧迫的目的。
恐怕不等自己发问，对方就会主动、甚至急切地说明来意。
他那位大总统父亲的处境，如今已是天下皆知的不妙。
护国军兵锋日近，北洋内部众叛亲离。
袁克定此行，十有八九与如何为袁氏家族，或者为袁世凯本人寻找一条出路有关。
或许，是来求救？
或许是来谈判？
又或者，是某种更出人意料的安排？
……