让原本就扑朔迷离的局势，变得更加诡谲难测，充满山雨欲来风满楼的压抑感。
……
然而，那两道震撼全国的公开通电，仅仅是袁世凯在这场精心策划的绝地反击中，摆在明面上的第一步棋。
阳光之下，尚有潜流汹涌。
公开宣言的背后，是更为隐秘、也更加致命的私下操作。
就在全国上下仍在消化那两份通电带来的冲击时，袁世凯的行动链条已经迅速延伸到了北洋集团的内部深处。
通电发出后，袁世凯立刻在北洋核心圈层内进行了小范围的，带有“解释”与“安抚”性质的内部沟通。
他向仍然忠于自己，或至少暂时未公开反叛的少数亲信、幕僚。
以一种近乎“托孤”的悲壮口吻，阐述了自己此番看似“自削权柄”、“引外制内”的做法，背后是怎样的“良苦用心”与“深远布局”。
他声称，这是为了在危难时刻“保全北洋团体”、“避免玉石俱焚”，并“为北洋寻找一条在新时代下的出路”。
这套说辞，旨在为其极端举动披上一层“牺牲小我、成全大局”的合理化外衣。
试图稳住阵脚，争取最后一点内部的理解或同情。
与此同时，一道经由袁世凯授意、以其个人名义发出的“密令”，被悄无声息地传达给了北洋内部的各主要派系，尤其是实力最强的段祺瑞和冯国璋两派。
密令的核心内容，正是之前通过袁克定向东北军转达过的提议的关键部分：
指令他们“分别”与东北军方面进行接触，并向对方明确表达“袁公之后，北洋上下愿遵从阁下号令”之意。
这道密令，本身就是一颗精心设计的、裹着糖衣的毒药，一种极具破坏性的政治策略。
它既是抛向东北军的巨大诱惑，也是一个旨在从内部瓦解北洋的阴险分化计谋。
对东北军而言，这无疑是极具吸引力的提议。
如果东北方面真有志于南下整合全民国。
那么通过这种方式，接收一个表面上愿意整体臣服、至少是主要派系表示效忠的北洋集团，
无疑是代价最小、阻力最低的途径。
这等于为其入主中枢铺就了一条看似平坦的红地毯。
然而，对北洋内部而言，这道密令无异于投下了一颗重磅分裂炸弹。
袁世凯命令各派“分别”接触东北军，本身就预设了各派系之间将展开一场向新主子争宠、表忠的竞争。
同时，他将“谁更忠诚于袁公”、“谁更积极响应此密令”的评判权，巧妙地，或者说恶意地抛给了的东北军。
这必然导致北洋各派为了在未来可能的权力分配中占据有利位置，而相互猜忌、攀比、倾轧。
甚至可能为了“证明”自己的价值，而主动攻击或出卖其他派系。
这道密令非但不能团结北洋，反而会急剧加剧其内部矛盾。
使各派系在困境中更加依赖袁世凯这个“命令发布者”来协调或仲裁。
至少在表面上，他们需要袁的“认证”来证明自己接触东北军的“合法性”。
这短暂地强化了袁世凯作为“唯一枢纽”的地位，尽管这种强化建立在即将爆发的火山口上。
事实上，像“密令北洋各派分别与东北势力接触，表达投效之意”这样的指令。
在派系林立、各怀鬼胎的北洋集团内部，根本不可能成为一个能够被顺畅执行的命令！
它更像是一根故意点燃的、投向火药桶的导火索。
很明显，以袁世凯的老谋深算，他自己也无比清楚。
……