太医院与灵植园的联合巡查组带来了坏消息：初步确认，这种瘟疫确实蕴含着“终末”本源中的“腐朽”与“衰败”特性，但又经过了某种恶意的培育与变异，使其更具侵略性和适应性。
常规丹药与净化法术只能延缓，难以根除。姜月辰发现，几种原本对“死气”、“魔气”有极强克制作用的灵植，面对这种瘟疫时，效果大打折扣，甚至有些灵植本身有被反向感染、变异的危险。
“净土走廊”，情况稍好，但污染也已扩散至三颗屯垦星球，数万移民被迫撤离，大量前期投入的资源化为乌有。
韩信与徐达构建的复合防御净化体系，在持续高负荷运转下，也开始出现损耗。
更麻烦的是，他们发现，瘟疫似乎能沿着地脉灵气与星空能量流进行某种程度的“跳跃式”传播，防不胜防。
“破影走廊”，霍去病与卫青面对的是瘟疫与影蚀力量结合的怪物，棘手程度倍增。
纯阳雷火与净世灵光虽然有效，但消耗巨大，且那些被感染的影蚀生物似乎产生了某种群体意识，变得更加狡猾，会刻意避开净化力量强大的区域，转而袭击防御薄弱点。
抗瘟总司指挥所内，张仲景、姜月辰与一众医道、灵植大师面色凝重。
“陛下，局势不容乐观。”张仲景指着一面显示瘟疫扩散模型的光幕，“瘟域扩张速度超出预期，且侵蚀特性在持续变异。
我们现有的手段，只能被动防御和延缓，无法有效遏制其源头或彻底净化已污染区域。
长此以往，三条走廊的成果恐将毁于一旦，甚至可能反向侵蚀我大玄本土。”
姜月辰补充道：“灵植园正在全力培育几种对‘腐朽’概念有先天抗性的古老灵种，但生长周期漫长，远水难救近火。而且……我们怀疑，瘟疫背后有‘瘟疫使者’的直接操控，其扩散模式和变异速度，不像自然演化。”
就在这时，一名浑身笼罩在特制防护光罩中的传令兵疾步闯入，单膝跪地：“报！‘镇魔走廊’急报！‘瘟域’中心出现异常能量汇聚，疑似……疑似有大型瘟魔或瘟疫源头正在成形！岳元帅请求‘忠魂山’国运信念远程支援，并请陛下定夺，是否主动出击，摧毁源头！”
指挥所内气氛一紧。主动出击，风险巨大，可能正中敌人下怀；但若坐视源头成形，后果不堪设想。
秦玄夜的目光，却投向了星图另一侧，那片代表着青冥古陆的、依旧笼罩在迷雾中的区域。鬼谷子最新的传讯刚刚抵达，他们已获得祖灵初步许可，正在古殿特遣队配合下，尝试与星骸部族深入交流，并探寻那“不朽”属性的奥秘。
“不朽”……对抗“终末腐朽”……
“传令岳飞，依托‘镇岳关’防线，全力阻滞瘟域扩张，监控源头动向，但暂不主动深入攻击。”秦玄夜沉声道，“张仲景、姜月辰，集中所有力量，优先确保核心区域与交通线安全，延缓瘟疫扩散速度。”
他顿了顿，眼中闪过一丝决断：“另外，以朕的名义，向青冥古陆鬼谷子使团与古殿特遣队发送最高优先级讯息：告知前线瘟疫详情，尤其是其蕴含的‘终末腐朽’特性。询问他们，关于‘不朽’属性的研究，是否有紧急应用的可能？或者，星骸部族是否有应对类似‘腐朽’力量的经验或传承？时间紧迫，望其竭尽全力！”
或许，破局的关键，不在正面硬撼这汹涌的瘟潮，而在那神秘古老的青冥古陆之中。
……
青冥古陆，晶歌峡谷深处，星骸部族议事大厅。
这是一座半天然半人工的巨大洞窟，洞壁布满自发星辉的晶簇。鬼谷子、了尘、古殿特遣队领队“万象”（一位古殿高阶逻辑学者），正与星骸部族的几位核心长老以及年轻战士星芒围坐。
鬼谷子刚刚收到了悬空山传来的紧急讯息，脸色凝重地将瘟疫灾劫的情况，尤其是其“终末腐朽”特性，详细告知了部族长老。
听完描述，长老们陷入了长久的沉默，脸上露出了深深的忌惮与……一丝似曾相识的恐惧。
最终，最为年长、脸上晶化纹路几乎连成一片的“青岩”大长老，缓缓开口，声音带着岁月沉淀的沙哑：
“外乡人……你们描述的‘腐朽’，让我们想起了……古陆沉睡之前，那场毁灭纪元的终末气息。虽然表现形式不同，但那侵蚀一切、令万物归于死寂的‘本质’，十分相似。”
他看向洞窟深处，那里有一尊模糊的、由星光与岩石自然形成的祖灵图腾。
“我族传承记忆碎片中提及，祖灵之所以赋予古陆‘不朽’特性，正是为了对抗那终末的‘腐朽’，保护这片最后的家园火种。‘不朽’，并非坚不可摧，而是在‘腐朽’冲刷下，保持‘存在本质’不变，如同激流中的礁石。”
万象学者的逻辑核心高速运转，眼中数据流闪烁：“如此说来，‘不朽’属性，本质上是一种对‘终末腐朽’法则的特化抗性，或者说，是另一种形式的‘存在锚定’？”
青岩大长老微微点头：“可以这么理解。祖灵沉眠之地深处，有‘亘古星辰之核’与‘大地母神泪痕’，那是‘不朽’属性凝聚的实体，也是古陆存在的根基。但是……”
他语气转为严肃，“那里受祖灵意志最严密的保护，也充满了连我族都不敢轻易触碰的古老危险。而且，‘不朽’的力量，用于自保尚可，若要主动净化外界的‘腐朽’……需要特殊的引导与转化，我族并无此法。”
鬼谷子心念电转：“大长老，若是……我们只需要少量蕴含‘不朽’属性的物质，或者，关于如何引导、激发这种属性对抗‘腐朽’的理论知识，用于研究克制瘟疫的方法呢？我大玄与古殿，汇聚了诸多文明智慧，或可从中找到应用之道。”
星芒此时忍不住插言：“长老！他们不是那些掠夺者！他们也在对抗‘腐朽’！祖灵既然给了他们许可，我们是不是可以……带他们去‘星辰之核’外围的‘共鸣晶簇林’？那里散落的晶簇，也蕴含微弱的‘不朽’气息，而且相对安全。或许，他们的学者能从中学到什么！”
几位长老低声商议片刻。最终，青岩大长老看向鬼谷子：“外乡人，你们的诚意与面临的危机，我们看到了。祖灵的许可，也给了你们一定的信任。
我们可以破例，允许你们的学者，在星芒和部族守卫的陪同下，进入‘共鸣晶簇林’进行有限度的研究与采集。但切记，不可触碰晶簇母体，不可惊扰林中的‘星辰古魂’，更不可试图深入祖灵沉眠之地！否则，祖灵之怒，无人能担！”
鬼谷子大喜，连忙躬身：“多谢大长老！我等必严守约定！”
一线希望，终于从这古老陆块上显露。尽管只是外围的晶簇林，但比起毫无头绪，已是天壤之别。
古殿特遣队的学者们更是兴奋不已，逻辑核心全力预热，准备对那传说中的“不朽”属性，展开最深入细致的解析。
与此同时，悬空山也收到了鬼谷子的回讯。
秦玄夜看着讯息中关于“不朽”属性本质的描述，以及即将对“共鸣晶簇林”展开研究的计划，眼中光芒闪烁。
“传令抗瘟总司，调整研究方向，重点推演如何将‘存在锚定’、‘抗腐朽’概念融入现有净化体系。工部阵法司，尝试设计能引动国运信念、模拟‘不朽’特性的试验性阵法模块。太医院与灵植园，尝试以‘不朽’理论，重新筛选与培育抗性灵植！”
虽然远水难解近渴，但有了明确的方向，大玄庞大的战争机器与科研体系，立刻开始朝着这个新方向倾斜资源，进行尝试。
星空之下，一边是愈演愈烈的瘟潮，一边是悄然启动的、基于古老“不朽”奥秘的破解之旅。
时间，成了最残酷的敌人。
“镇魔走廊”，“瘟域”中心，那异常的能量汇聚愈发明显，灰绿色的物质开始凝聚、蠕动，隐隐形成一个巨大、丑陋、不断搏动的肉瘤状轮廓，散发出令人窒息绝望的腐朽威压。
岳飞站在“镇岳关”城头，握紧了手中的沥泉枪，身后，“忠魂山”的淡金国运光柱隐约可见，为他与麾下将士披上了一层信念的薄纱。
“兄弟们，坚持住！”岳飞的声音传遍关隘，“陛下已找到破局之机！我等只需再坚守一段时间！英灵在前，山河在后，此关，绝不容有失！”
回应他的，是城头震天的怒吼与愈发炽亮的防御阵法光芒。