三天后的深夜，北极冰盖。
寒风在冰原上呼啸，卷起漫天雪粉。能见度不足十米，气温低到足以在几分钟内冻毙任何暴露在外的生命。
林越、李清河、陈启三人伏在一道冰脊后方，身上覆盖着白色伪装布。前方两百米处，冰面上裂开一道巨大的缝隙，宽度超过三十米，深不见底。
那就是新家园总部的入口。
缝隙边缘架设着临时照明设备和警戒塔，探照灯的光束在风雪中扫来扫去。几十名守卫穿着厚重的防寒服，手持能量步枪来回巡逻。更远处，隐约能看到庆祝丰收祭的彩灯和篝火，人声嘈杂。
“守卫比预想的少。”李清河压低声音，“至少有一半被调去维持祭典秩序了。”
林越点点头，看向陈启：“你确定能行？”
陈启脸色依然苍白，但眼神坚定。他手里握着林越分给他的一把能量手枪，那是从绿洲仓库里找到的旧时代武器。
“能行。我的秩序之种恢复了三成，至少能自保。”
“好。”林越收回目光，“按计划，我和李清河从正面潜入，制造混乱。陈启，你在外围接应，如果我们一小时内没出来，你就立刻返回绿洲报信。”
“明白。”
林越从怀里取出守林人给的苦艾叶，分给两人。叶片含入口中，苦涩的味道让人精神一振。
“行动。”
李清河率先跃出冰脊。老人身形快如鬼魅，在风雪和阴影中穿梭，竟没有触发任何警报。几个呼吸间，他已经摸到最近的一座警戒塔下方。
林越紧随其后。开花期的秩序之种赋予他超乎寻常的感知和反应能力。他能“看见”守卫的巡逻路线，能“听见”能量探测器的频率，能“预判”探照灯下一次扫过的位置。
两人像两道影子，悄无声息地穿过外围防线，来到冰缝边缘。
探头向下望去，冰缝深处并非黑暗，而是透出幽幽的蓝光。一道螺旋状的金属阶梯沿着冰壁向下延伸，消失在视线尽头。
“走。”
林越抓住阶梯扶手，纵身跃下。李清河紧跟而上。
下降约五十米后，冰壁变成了合金墙壁。阶梯尽头是一扇厚重的气密门，门旁有掌纹识别器和监控摄像头。
李清河从怀里掏出一个巴掌大的金属装置，贴在识别器上。装置屏幕闪烁几下，发出轻微的嗡鸣。
“干扰器，能瘫痪识别系统三十秒。”老人解释，“秩序守卫的老古董，没想到还能用。”
气密门滑开。门后是一条灯火通明的走廊，墙壁是银白色的合金板，地面铺着防滑网格。走廊空无一人，只有远处隐约传来机器的嗡鸣声。
林越闪身进入，李清河跟上，门在身后关闭。
“权力之间在最深处，地下第七层。”李清河低声说，“按照建筑结构图，我们得穿过三层生活区、两层实验室，才能到达核心区。”
“守卫分布？”
“生活区人最多，但今晚都在庆祝祭典，应该很空。实验室有固定岗哨，每个路口两人。核心区……不清楚，建筑图上没标注。”
两人沿着走廊快速前进。林越将精神力外放，感知周围五十米内的生命气息。果然如李清河所说，生活区几乎没人，偶尔遇到一两个醉醺醺的工作人员，都被他们轻松避开。
十分钟后，他们抵达实验室区域。
这里的氛围截然不同。走廊更宽，天花板更高，两侧是一间间用强化玻璃隔开的实验室。有些实验室里还有人在工作，穿着白大褂的研究员盯着屏幕上的数据，浑然不觉外面有人经过。
林越注意到，好几间实验室里都有培养舱。舱内漂浮着畸形的人造器官，有些还在搏动。秩序能量探测器的读数显示，那些器官散发着微弱但混乱的秩序波动。
和博士的实验室如出一辙。
“他们还在继续。”林越声音冰冷。
“新家园不会轻易放弃人造秩序之种的计划。”李清河叹气，“尤其在失去博士之后，他们可能会更疯狂地推进研究。”
前方传来脚步声。
两人闪身躲进一间空实验室。透过玻璃，看到两名全副武装的守卫走过，边走边聊。
“听说今晚祭典有特别节目？”
“嗯，高层要展示新一代人造觉醒者。据说这次成功了，能量输出比天然觉醒者还稳定。”