跑了约两百米，前方出现亮光——峡谷出口！
但出口处蹲着个东西。
那是个臃肿的肉团，直径超过三米，表面布满眼睛和嘴巴。肉团下方伸出几十条粗短的腿，支撑着它缓慢移动。更可怕的是，肉团的所有嘴巴都在同时说话，发出杂乱的人声片段：
“救命……好饿……杀了我……加入我们……”
“混沌聚合体。”徐教授声音发颤，“多种生物被强制融合的产物，有低级智能，极度危险。”
肉团发现了他们，所有眼睛同时转过来，所有嘴巴同时张开：“新鲜……血肉……留下……”
它开始移动，速度不快，但堵死了出口。
林越估算距离。出口宽约五米，肉团占了四米，只剩边缘一点缝隙。但岩壁湿滑，很难攀爬。
“声波枪！”他喊道，“瞄准它正中央！”
雷刚和阿杰同时举起声波脉冲枪，扣动扳机。无形的冲击波在水中传播效果最好，在空气中威力大减，但依然让肉团剧烈震颤，表面炸开几个血洞。
肉团发出刺耳的尖啸，所有嘴巴同时喷出暗绿色的酸液！
“盾！”
李清河木杖顿地，纯白色的秩序屏障展开，挡住大部分酸液。但屏障迅速黯淡，老人嘴角溢血——他的秩序之种还未完全恢复。
趁这机会，林越动了。
他将军刺咬在口中，双手握住电击矛，全力冲刺！在距离肉团三米时跃起，电击矛狠狠刺入肉团正中央的一只最大眼睛！
矛尖的电击装置激活，高压电流贯穿肉团全身！所有眼睛同时翻白，所有嘴巴发出最后的惨叫，然后整个肉团瘫软下去，不再动弹。
“快走！”
七人从肉团旁的缝隙挤过，冲出峡谷。
外面是开阔的丘陵地带，天光刺眼。所有人瘫坐在地上，大口喘息。
清点人数，除了阿杰脚踝中毒，老刀手臂被酸液溅到灼伤，其他人都只是轻伤。李清河用秩序能量为他们处理伤口，暂时控制住恶化。
“不能停。”林越看着来路，峡谷里已经有新的触手在蠕动，“继续走，天黑前要找到安全的宿营地。”
队伍再次启程。每个人都疲惫不堪，但没人抱怨。
傍晚时分，他们在一处背风的山坳里扎营。没有生火，只吃了些能量棒和压缩饼干。
林越坐在营地边缘守夜。他的秩序之种在刚才的战斗中消耗颇大，无色晶石的愈合速度明显放缓。
李清河走过来，递给他一块高能量巧克力：“你的状态不对。”
“什么意思？”
“你的秩序能量……在变质。”老人盯着他，“不是变弱，而是变得不像秩序能量了。更中性，更……混沌。”
林越沉默。他知道李清河的感觉是对的。自从在世界树下进化后，他的力量就不再是纯粹的秩序。但他一直以为那是融合了混沌痕迹的结果。
“我检查过你的能量频率。”李清河继续说，“它正在向某种未知的频谱偏移。如果继续下去，你可能既不是秩序觉醒者，也不是混沌生物，而是……第三种东西。”
“那会怎样？”
“不知道。旧时代的所有理论都没描述过这种状态。”老人叹气，“但你要小心。力量的变化会影响心智，历史上很多强大的觉醒者最终都迷失了。”
林越想起守林人笔记里关于“秩序之子”的描述：失去部分人性，变成更接近“秩序概念”的存在。
他会变成那样吗？
他不知道。
但他知道，如果不变强，所有人都会死。如果迷失能换来胜利，他愿意冒险。
“我会注意的。”他最终说。
李清河看了他一会儿，拍拍他肩膀：“早点休息，明天还要赶路。”
老人回到营地中央。林越继续守夜，看着夜空中的星辰。
那些星星和旧时代看到的已经不同了。混沌侵蚀改变了大气成分，星光显得扭曲而诡异。
他突然想起小时候，在第七庇护所的地下层，父亲指着破旧的天文图册说：“看，那是北斗七星。旧时代的人用它指引方向。”
现在北斗七星已经看不见了。
就像旧时代的一切，都在慢慢消失。
林越握紧军刺，冰凉的触感让他保持清醒。
不能迷失。
至少，在完成使命之前，不能。
夜深了，营地响起轻微的鼾声。
林越的银色瞳孔在黑暗中闪烁，如同两颗孤星。