“明白了，谢谢孙队提醒，我会多加小心的。”
他心中了然，张勇的敌意早已是公开的秘密，但由孙泉如此明确地点出其中的利害关系，意义非凡。
这不仅仅是一个提醒，更像是一种隐晦的认可和初步的结盟信号。
表明在孙泉看来，林越这个“不稳定”的新人，其潜在价值和未来可能带来的助力，已经超过了容忍张勇那点不爽所带来的麻烦。
“你的能力……很特别，代价看起来也一次比一次诡异和沉重。”
孙泉最后深深地看了一眼林越脸上那些明显的干燥龟裂痕迹，眼神中闪过一丝思索，“好自为之。”
说完，他便不再停留，转身，迈着精准而无声的步伐，很快消失在仓库深处那片堆放杂物的阴影之中，如同他出现时一样，悄无声息。
孙泉走后，林越仔细回味着他刚才的每一句话，每一个表情。
一个来自队伍核心、以冷静、精准和强大着称的副队长的明确提醒和隐约的“人情”承诺，其价值远超几次战斗的收获。
这或许还不能算是坚固的攻守同盟，但无疑是在这复杂而微妙的人际关系中，投下的一颗定心石，一道可以在关键时刻借力的脆弱的桥梁。
皮肤上传来的阵阵刺痛和紧绷感将他拉回现实。
他决定不能再硬撑，必须去医疗点找陈姐看看。
这种程度的干燥皲裂，虽然不像“钢皮防御”的反噬那样直接危及生命，但若处理不当，引发感染、留下永久性疤痕或者严重影响后续的行动能力，也是极大的麻烦。
医疗点里，光线一如既往地昏暗。
陈姐正俯身在一个简易床铺前，给一个因为高烧而不断呓语的孩子用湿毛巾进行物理降温。
见到林越进来，她只是用眼神示意他稍等，手上的动作依旧稳定而轻柔。
处理完孩子，陈姐才直起身，揉了揉有些发酸的腰，走向林越。
她的目光习惯性地在他身上扫过，当落在他脸上和手臂上那些明显异常的干燥、起皱甚至有些部位已经微微裂开渗血的皮肤时，她的眉头立刻紧紧地蹙了起来，脸上闪过一丝凝重。
“手伸出来我看看。”陈姐的语气严厉道。
林越依言伸出手臂。
在医疗点相对明亮一些的灯光下，他手背和手臂上的皮肤显得更加惨不忍睹，像是久旱皲裂的土地。
布满了细密的、纵横交错的纹路，有些较深的裂口处，隐隐有血丝渗出，看起来触目惊心。
陈姐没有说话，转身取来镊子和一瓶所剩无几的消毒盐水，用棉球蘸取后，小心翼翼地开始擦拭林越手背上沾染的尘土和干涸的异兽血迹。
她的动作已经尽可能地放轻，然而，棉球与那极度敏感、干燥的皮肤接触时产生的摩擦，依旧被放大了数倍，如同无数细小的针尖持续扎刺。
让林越忍不住倒吸了好几口凉气，身体都因为强忍痛楚而微微颤抖。
“这次又是什么？”
陈姐头也不抬地问道，声音平静，却带着一种能穿透表象的锐利，
“别再用‘能量透支’或者‘普通擦伤’之类的借口糊弄我。”
“你这种症状，我从未在任何觉醒者，甚至任何伤员身上见过。”
林越沉默了片刻，知道在陈姐这位经验丰富的医者面前，过于低级的谎言毫无意义，反而可能引起更深的怀疑。
他组织了一下语言，低声道：“是……一种临时性的抗性代价。”
“为了对抗那种腐蚀犬的酸液，身体……付出了一些代价，之后皮肤就会变成这样，而且……对外界的触碰会变得异常敏感。”
“抗性？代价？”
陈姐停下了擦拭的动作，抬起头，眼睛直视着林越，语气变得异常凝重，
“林越，我记得我上次，以及上上次，都明确告诉过你。”
“频繁地、剧烈地、以这种近乎……规则层面的方式，强行扭转或赋予身体某种极端属性，其对身体造成的负担，不是简单的加减法，而是累积的！是透支生命本源的！”
她放下镊子和棉球，走到旁边一个上了锁、漆皮剥落的小柜子前，拿出钥匙打开，从里面取出一个巴掌大小的、朴素的陶罐。
打开罐盖，一股淡淡的、混合了薄荷与不知名草药的清苦气味散发出来，里面是墨绿色、质地细腻的膏状物。
“这是我用几种在围墙边缘发现的、发生了变异的镇静修复类植物，混合少量库存的凡士林自制的润肤膏。”
陈姐一边用一个小木片剜出一些膏体，一边解释道。
“效果肯定比不上旧时代的特效药，但对于缓解你这种……极度干燥和表层损伤，应该能起到一些作用，至少能让你好受点，也能降低感染风险。”
她再次靠近，用木片蘸着药膏，极其轻柔地、一点一点地涂抹在林越手背和手臂的裂痕上。
药膏触及皮肤，首先传来的是一阵舒适的清凉感，仿佛干涸的土地终于迎来了一场微弱的甘霖。
“你看，”陈姐一边小心翼翼地涂抹着，一边用一种近乎耳语的低沉声音说道。
像是在对林越进行最后的告诫，又像是在对自己所见现象的不解与担忧。
“上一次，是近乎规则性的全身皮肤剥脱，血肉模糊。”
“这一次，是更深层次的脱水皲裂和痛觉神经的异常敏化……”
“林越，你的身体，在我看来，就像一块被强行、反复地擦写、覆盖、篡改着底层规则的神秘画布。”
“每一次你所谓的‘使用能力’，都是在画布上留下一道无法被完全修复的、深刻的刻痕。”
“这些刻痕不断积累、叠加下去，总有一天，这块画布会承受不住这种持续而剧烈的扭曲，从最根本的结构上……彻底崩坏瓦解。”
她抬起头，眼神无比严肃，甚至带着一丝医者父母心的恳切，看着林越：
“我不知道你究竟是以何种代价、通过何种途径换取了这种……诡异而强大的力量。”
“但我以一个见证了太多死亡、也希望尽可能多挽救一些生命的医者身份，最后一次郑重地告诫你：珍惜你自己的生命。”
“力量固然是在这个世界生存下去的资本，但只有活着，拥有一个健康的、完整的身体，你所追求的一切，才真的有未来可言。”
林越感受着手臂上药膏带来的舒缓与清凉，听着陈姐那发自肺腑、充满担忧的谆谆告诫，心中五味杂陈，一股复杂的情绪在胸腔中涌动。
他无法向她解释系统与词条的存在，那超出了这个世界的认知范畴，也关乎他最大的秘密。
但陈姐毫无保留的关怀、精准的判断和真诚的警告，是真实不虚的，在这冷漠的末世中显得尤为珍贵。
他用力点了点头，声音因情绪波动而显得有些低沉沙哑：
“谢谢您，陈姐。您的话，我都记在心里了，我会小心地衡量每一次选择，尽量减少对身体的伤害。”
拿着陈姐给的那罐珍贵的自制润肤膏回到驻地。
林越仔细地、尽可能轻柔地将药膏涂抹在全身所有干燥皲裂的部位。
虽然物理敏感的副作用依旧存在，每一次动作仍会带来清晰的痛感，但那种仿佛整个身体都要龟裂开来的可怕紧绷感和灼痛确实得到了显着的缓解，这让他长长地舒了一口气。
他躺在那张坚硬而冰冷的床铺上，望着仓库的蛛网，脑海中思绪如同潮水般翻腾不息。
孙泉那看似冷漠实则包含信息的提醒与“人情”，陈姐那严肃而充满关怀的告诫与帮助，张勇那毫不掩饰、几乎化为实质的敌意与嫉妒，赵磊那基于价值与利用的、看似重视实则无情的“认可”，大牛那憨厚真诚却能力有限的庇护……
这一切，如同无数条明暗交织的线，构成了一张复杂、微妙而处处潜藏危险的罗网。
他身处网中央，看似凭借几次关键时刻的“出色”表现和诡异能力，在这支强者为尊的小队中勉强站稳了脚跟，获得了一席之地，实则每一步都如履薄冰，稍有不慎，便可能万劫不复。
外部，是无穷无尽、形态各异、能力诡谲的异兽。
是那如同世界伤疤般随机出现、带来未知恐惧的时空裂隙，是整个文明崩塌后弱肉强食的残酷法则。
内部，是觉醒者小队这人性微缩景观中暗流涌动的人际关系，是基于纯粹利益和价值交换的、脆弱不堪的团队结构，是随时可能从背后刺来的冰冷匕首。
“必须更快地变强……变得比现在强大得多……”
林越在心底深处，再次对自己发出无声的呐喊。
他下意识地握紧了拳头，却又因为皮肤传来的刺痛而不得不微微松开，这更加强化了他对力量的渴望。
他需要更多的词条点，大量地、稳定地获取词条点！
他需要抽取更多、更强、更全面的词条——不仅仅是防御，还需要更强力的攻击手段，更灵活机动的能力，乃至增强恢复、精神抗性、环境适应等等各方面的词条。
他需要更快地提升那玄之又玄的“生命层级”，从根本上增强这具身体的底蕴、韧性和潜力，以承载更强大的词条力量。
尽可能抵御或减轻那如影随形的、一次比一次诡异的副作用反噬。
他唤出系统面板，那冰冷的数字清晰地呈现在意识中：
“当前词条点：11”
“生命层级：凡人（蜕变中... 1.8%）”
11点，留下保底的10点，仅多余1点，如果想要正常再抽一次，还剩9点。
这9点，可能需要参与多次成功的狩猎，或者……再次被动或主动地卷入并主导一次类似今天这样的、足以危及整个小队的危机战斗。
前者相对可控但收益较慢，后者风险极高但回报也可能巨大。
风险与机遇，永远是并存的孪生兄弟。
林越比任何人都清楚，自己选择的这条依靠“诅咒”词条换取力量的险路，从一开始就没有回头箭可言。
他唯有不断向前，在无尽的痛苦与代价中汲取力量，在致命的危机与陷阱中寻找那一线生机与机遇，才能在这片绝望的末世废土之上，硬生生撕开一条属于他自己的、通往未知未来的血路。
他将系统的《词条副作用应对手册》和新建的《异兽图鉴》模块再次调出，仔细浏览着里面的每一条记录。
那不仅仅是对过去经验的总结，更是面向未来的作战指南与知识库。
他的目光在“酸液抗性皮肤”的副作用说明和“腐蚀犬”的弱点分析上停留许久，静静思考有什么方法可以利用。