撼地巨犀的死亡，如同抽走了兽潮的脊梁，残余的异兽在黎明彻底到来前，便仓皇退入了荒野深处，只留下满地狼藉和一片死寂的安全区。
当第一缕真实的阳光刺破云层，照亮这片饱经摧残的土地时，人们看到的不是胜利的喜悦，而是一种劫后余生的茫然与深入骨髓的疲惫。
城墙内外，尸骸堆积如山，有人类的，更多是异兽的，凝固的血液将大地染成了诡异的紫黑色，空气中弥漫着浓烈到无法散去的血腥和腐烂的气息。
重建工作在一种近乎麻木的氛围中展开。
幸存者们机械地清理着废墟，搬运着同伴或残缺或完整的遗体，辨认、掩埋。
哭声在压抑的寂静中偶尔响起，又迅速被更大的沉默所吞没。
每个人都带着伤，无论是身体上的，还是心灵上的。
临时指挥所内，气氛同样凝重。赵磊坐在主位，眼窝深陷，胡茬杂乱，连日的鏖战和巨大的伤亡让他看起来苍老了十岁。
林越坐在他左侧下手位置，脸色依旧有些苍白，左臂吊在胸前，但眼神却比以往更加沉静锐利。
张勇坐在对面，脸色阴沉，目光偶尔扫过林越时，带着几乎无法掩饰的冷意。
孙泉依旧隐在稍远处的阴影里，擦拭着他的匕首。
阿杰低头默默的擦拭着他的狙击枪。
大牛因伤势过重，未能与会。
“初步清点结果出来了，”负责后勤的老陈声音沙哑，手里拿着一份染血的清单。
“食物储备，最多还能支撑十天，但是还有很多异兽尸体还没有处理，可能能撑的久一些。”
“药品……尤其是抗生素和止痛剂，几乎耗尽。”
“武器方面，弩箭全失，刀剑等近战武器损毁超过八成，亟待修复或替换。”
“燃料……”
一个个触目惊心的数字，让在场的所有人都感到呼吸艰难。安全区的家底，在这一战中几乎被打光了。
“……人员方面，”
老陈的声音更低沉了，“守卫队原有编制一百二十人，现存……十五人，重伤失去战斗力者三十七人。搜集队……原有两百余人，现存……三十九人，重伤者二十二人。”
死寂，一种哀恸而绝望的死寂笼罩在众人头顶。
“抚恤工作必须立刻进行，”赵磊深吸一口气，打破了沉默。
“所有战死者，记名造册，集中安葬，他们是安全区的英雄。幸存者，优先分配食物和药品，尤其是伤者。”
他的目光扫过众人，最后落在林越身上，郑重的说道：
“林越，此次守卫战，你居功至伟！‘雷霆掌控者’之名，如今在安全区内无人不晓。”
“接下来，我希望你能更多地参与到安全区的管理和决策中来，你的力量和经验，对我们至关重要。”
这番话，既是倚重，也是一种公开的定位。
将林越从原本潜力不俗的战斗队员，正式提升到了决策层的高度。
林越能感受到赵磊话语中的真诚，但也敏锐地捕捉到了那深藏在疲惫眼神深处的一丝不易察觉的忌惮。
那是一种对无法完全掌控力量的天然警惕。
他平静地点了点头：“我会尽力，赵队。”
“哼。”一声轻微的、带着明显不满的冷哼从对面传来。
张勇端起面前缺了口的杯子，猛灌了一口水，动作幅度大得几乎要将杯子捏碎。
他原本是觉醒者小队中仅次于赵磊的战力，火系能力在以往的战斗中也屡建奇功，但在此次决定性的战役中，他的风头被林越那一道惊天动地的雷霆彻底掩盖。
资源分配、话语权，这些东西在末世往往与实力和威望直接挂钩，林越的崛起，无疑触动了他的利益。
赵磊皱了皱眉，看了张勇一眼，但没有说什么。
眼下稳定压倒一切。
会议在沉闷的气氛中结束，初步定下了以修复防御工事、搜集应急物资、安抚人员为第一要务的方针。
接下来的几天，林越一边养伤，一边开始履行新的职责。
他利用“雷霆掌控者”的威望，协助稳定惶惶的人心，参与巡逻和防御工事的规划。
他所到之处，收获的是敬畏、感激，以及……更多的期待。
人们将他视为安全的象征，这种无形的压力，让他不敢有丝毫懈怠。
他与大牛、孙泉的关系，则在这种并肩作战后的重建期，自然而然地拉近了许多。
大牛伤势很重，但体质强悍，恢复得还算快。
林越去看望他时，这个铁塔般的汉子正靠在床上，啃着一块烤得焦黑的异兽肉排。