然而，就在他们准备进入通风管道时，林越的“能量感知”猛地捕捉到，来自他们之前下来的应急通道方向，传来一阵细微却密集的、令人不安的窸窣声，仿佛有无数细小的节肢在爬行……
似乎，那条B级怪物，或者它的附属族群，并没有放弃，而是找到了路径，追踪而来了.
窸窣声由远及近，在寂静的地下空间中显得格外清晰刺耳，如同死亡的倒计时。
显然，那条B级怪物或许因为体型无法进入应急通道，但它可能驱使了其他地下生物，或者其本身就有较小的共生体、子嗣！
“快走！”林越低喝一声，不再犹豫，率先钻入向上的通风管道。
王明远和两名研究员也顾不上疲惫和恐惧，手脚并用地跟上。
管道内狭窄而陡峭，布满了灰尘和锈蚀，攀爬起来十分困难，下方的窸窣声越来越近，甚至能听到尖锐的嘶鸣和金属被刮擦的声音。
林越将“迅捷步伐”用于提升攀爬效率，同时“能量感知”向下延伸，警惕着追兵。他感觉到下方至少有数十个能量反应在快速接近，等级大多在D级到C级下位，虽然单体威胁不大，但数量众多，在如此狭窄的环境下被缠住将极其危险。
“再快点！”他催促着后面的王明远。
王明远毕竟不是战斗人员，体力消耗巨大，脸色苍白，全靠一股求生的意念支撑，两名研究员更是狼狈不堪。
爬了不知多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮，并且有清新的空气流入，是出口。
希望就在眼前。
然而，下方的追兵也已经迫近，几只速度最快、如同放大版蜈蚣、浑身覆盖着黑亮甲壳的异虫，已经冲到了队伍最后面那名研究员的身后，闪烁着寒光的口器狠狠咬向他的脚踝。
“啊！”研究员发出惊恐的尖叫。
林越眼神一厉，头也不回，反手就是一支高度压缩的雷电短矛向下掷出。
“噼啪！”
雷光在狭窄的管道内爆开，将那几只异虫电得焦黑，嘶鸣着坠落下去，暂时阻挡了后续的队伍。
“快出去！”林越率先冲出通风管道出口，外面是一片茂密的、散发着腐烂气息的沼泽林地，天色灰蒙蒙的，分不清是清晨还是傍晚，他迅速回身，将王明远和两名研究员逐一拉了出来。
最后一名研究员刚出来，就有更多的异虫从管道口蜂拥而出。
林越不再保留，“雷霆掌控”全力输出，耀眼的雷光如同蛛网般覆盖了管道口，将冲出的异虫成片地电成焦炭，“能量偏转力场”也将零星穿透雷网的攻击尽数偏转。
持续了约一分钟的雷光洗礼后，管道内终于不再有异虫涌出，只留下焦糊的尸体和一股恶臭。
危机暂时解除。
四人瘫坐在湿漉漉的地面上，大口喘着气，浑身都被汗水和污渍浸透，狼狈不堪。
林越迅速辨认了一下方向，发现他们竟然已经离开了黑陨矿坑的范围，位于一片陌生的沼泽地带，距离复兴要塞至少有一天的路程。
“我们……我们活下来了……”王明远喘着气，脸上惊魂未定，但手却下意识地摸了摸怀中的隔离箱，感受到那水晶容器的坚硬触感，眼神又重新变得坚定和炽热。“走，回要塞，这次收获，足以改变一切。”
返程的路途异常艰难，失去了代步工具和护卫，他们只能在林越的带领下，小心翼翼地穿越危险的沼泽地带，躲避着各种潜在的威胁。
期间又遭遇了几波低阶异兽的袭击，都被林越独自解决，王明远和研究员们彻底沦为了被保护的对象。
一路上，王明远对林越的态度变得愈发微妙，既依赖又隐含着某种疏离和算计，林越展现出的实力和神秘，已经超出了他能完全掌控的范畴。
数日后，当复兴要塞那熟悉的轮廓终于出现在地平线上时，无论是王明远还是研究员，都激动得热泪盈眶。
只有林越，面色依旧平静。他望着那冰冷的钢铁之城，心中清楚，真正的风暴，或许才刚刚开始。
王明远带着L-07的组织样本回归，势必在要塞高层引发震动，也会将他更深入地卷入权力与秘密的旋涡。
“血爪”佣兵团的恩怨也未了结，而他自己，则需要时间消化此次的收获，提升实力，并弄清楚那L-07组织与自己系统的关联。
通过关卡，进入要塞内部，熟悉的喧嚣和秩序感扑面而来。
王明远停下脚步，对林越郑重说道：“林越，这次探险的细节和收获，必须严格保密，关于你的贡献，我会另行重赏。你先回去休息，之后我会再找你。”
林越点了点头，没有多言，转身朝着战队驻地的方向走去。
王明远看着他离去的背影，眼神闪烁，对身边仅存的一名心腹研究员低声吩咐：“立刻安排最高级别的生物隔离实验室！还有，关于林越在这次行动中的具体表现，尤其是最后稳定能量核心和找到出路的部分，生成一份详细报告，直接呈送给我，加密等级……最高！”
他有一种预感，林越的价值，或许并不比那L-07的组织样本低多少。
而林越，在回到宿舍，紧闭房门后，第一时间将意识沉入了系统界面。
“生命层级：14.5%”（经历连番苦战与能量洗礼，有所提升）
“当前词条点：468 + 40 + 60 + 48 + 75 + 120 + (沿途清理低阶异兽) ≈ 850”
词条点达到了惊人的850点！
他看着那散发着紫色霞光的“专家抽取”选项，又看了看似乎毫无变化、但总觉得多了些什么的系统本身。
与此同时，他储物空间里那几片荧光微弱的L-07活性组织，正静静地躺着，仿佛与他识海中的系统，产生着某种无声的共鸣。