他需要更近一步，看看能否在车辆或周围找到更多线索。
林越等待了许久，确认溶洞内及周边没有任何生命活动迹象后，才如同鬼魅般，从藏身处滑出，贴着岩壁，悄无声息地向着装甲车靠近。
距离拉近，细节更加清晰。
车辆改装精良，虽然外表陈旧破损，但关键部件显然经过升级。车窗贴着深色单向膜，无法窥视内部。
车身上有几处弹痕和能量灼烧的痕迹，显示它经历过战斗。
林越的目光落在信标旁的地面上。
那里有凌乱的脚印，大部分被后来的落尘覆盖，但依稀能分辨出至少属于三个人，脚印尺寸和步态各异。脚印延伸向溶洞深处另一个更小的、被垂落藤蔓遮掩的洞口。
他蹲下身，没有触碰任何东西，只是用“能量感知”细细扫描车辆外壳、信标基座以及附近的脚印痕迹。
在车辆驾驶室车门把手附近，他感知到一丝极其微弱的、残留的、带有某种特定矿物粉末的能量印记。
这种粉末的成分他似乎在某次任务简报中见过，与“裂隙峡谷”外围某种特有伴生矿物的描述吻合。
而在信标基座的岩石缝隙里，他用战术折刀极其小心地挑出了一小块被踩碎压扁的、干涸的暗紫色浆果皮。
这种浆果，名叫“裂谷夜茄”，只生长在裂隙峡谷深处某些特定的、能量异常的区域，因其富含微弱精神刺激性生物碱，常被一些探索者和佣兵用来在极端环境下提神，但过量使用会导致幻觉和成瘾。
车辆痕迹、矿物粉末、裂谷夜茄果皮，这些线索都指向了裂隙峡谷。
停留在这里的人，极有可能是一支前往或来自裂隙峡谷的小队。
他们在这里短暂休整，留下了信标作为路标或联络点。
是血爪的人吗？风格似乎不完全吻合。
难道是其他也对裂隙峡谷感兴趣，或者与血爪存在某种关联的势力。
林越的思绪飞速转动。
他没有尝试打开装甲车或破坏信标，那会立刻暴露有人来过，他需要的是信息，而不是打草惊蛇。
他的目光投向了那个被藤蔓遮掩的小洞口，脚印延伸向那里，说明那些人可能进入了更深处，或者那里有别的出口。
略一思索，林越决定跟进去看看。
洞口狭窄，仅容一人弯腰通过。
内部是一条向下倾斜的、天然形成的岩石裂缝，潮湿滑腻，布满苔藓，裂缝蜿蜒向下，不知通向何处。
他小心地拨开藤蔓，侧身钻入裂缝。
里面一片漆黑，只能依靠“能量感知”和极其微弱的环境能量流向来辨别方向。
空气更加潮湿阴冷，带着浓重的土腥味和一种淡淡的、类似硫磺的气息。
裂缝逐渐变宽，最终连接到了一个更加巨大的地下空间。这里似乎是一个早期地质活动形成的巨大裂隙的底部，空间高耸，两侧岩壁陡峭，隐约能看到上方极远处有一线微弱的天光透下。
脚下是松软的、混合着碎石的泥土，一条浑浊的、冒着微弱气泡的暗河在中央缓缓流淌，散发出硫磺味。
而在这片地下空间的边缘，靠近暗河的一片相对干燥的砾石滩上，林越看到了让他瞳孔微缩的景象——
那里有篝火燃烧后留下的灰烬堆，周围散落着几个空了的能量棒包装袋、几个瘪掉的净水袋、以及三具尸体。
尸体穿着与外面装甲车风格类似的野外作战服，早已冰冷僵硬，姿态扭曲，显然在死前经历过短暂的、激烈的搏斗。
致命伤看起来是能量武器造成的贯穿伤和撕裂伤，伤口边缘焦黑，残留的能量波动暴烈而混乱，不像是常规制式武器，更像是某种能量生物或极端环境下变异的生物造成的攻击。
林越没有立刻靠近。
他伏低身体，将自身存在感降至最低，“能量感知”如同最精密的扫描仪，仔细探查着尸体周围的环境。
没有其他生命迹象，尸体残留的能量反应正在快速消散，死亡时间估计在24到48小时之前。
周围地面有激烈战斗的痕迹，脚印混乱，岩石上有能量灼烧和利爪抓挠的深痕。
他缓缓靠近，保持警惕。
三具尸体都是男性，面容因死亡和可能的能量侵蚀而变得扭曲狰狞，但依稀能看出年龄和特征各异。
他快速检查了他们的装备和随身物品。
武器是经过改装的能量步枪和锋利的合金战刀，但大多损坏或能量耗尽。个人终端被破坏。从他们身上找到了少量能量币、一些野外生存工具、以及…每人脖子上都挂着一个相同款式的、刻有抽象兽头徽记的金属牌。
这个徽记，林越不认识。
并非血爪的标志，也非他熟知的任何大型佣兵团或官方探索队的标记。
可能是一个独立的小型探索队，或者某个不那么出名的地下组织的标识。
在其中一个看似队长模样、半边脸被撕裂的尸体贴身口袋里，林越发现了一个用防水材料包裹的、巴掌大小的电子记事本。记事本有密码保护，但似乎因为遭受能量冲击而部分损坏，屏幕闪烁着不稳定的乱码。
林越尝试用自身微弱的能量去“刺激”记事本损坏的接口，同时调动一丝秩序之种的力量，尝试“梳理”其内部紊乱的能量信息流。这是一个极其精细且冒险的操作，稍有不慎就可能彻底毁掉数据或引发警报（。
他全神贯注，额头渗出细密的汗珠。
终于，在秩序之种那独特的、对能量和信息结构有着微妙梳理作用的波动影响下，记事本屏幕上的乱码跳动了几下，居然短暂地显示出了几行残缺不全的文字：
“……峡谷第三层……‘嚎风隘口’……能量异常读数爆表……发现‘晶体簇’……有生物守卫……攻击性极强……撤退……通讯受干扰……‘血爪’的人也在附近……冲突……他们人更多……‘钥匙’的传闻可能是真的……必须报告……”
文字到这里戛然而止，屏幕再次陷入一片漆黑，内部传来元件烧毁的轻微噼啪声。
这支小队确实在探索裂隙峡谷，并且进入了至少第三层区域。
他们在“嚎风隘口”发现了“晶体簇”和强大的守护生物，并与血爪的人遭遇、发生了冲突。最后那条“‘钥匙’的传闻可能是真的”，更是引人遐想。
这支小队全军覆没在此，血爪的人是同样损失惨重，还是已经得手了。
想到这林越的心情变得凝重，裂隙峡谷的情况，比他预想的更加复杂和危险。
不仅有天险和变异生物，还有血爪以及其他未知势力的介入。
那个所谓的“钥匙”，更是将事件的层级再次拔高。
他迅速将记事本放回原处，尽量不破坏现场。
然后，他仔细搜索了尸体周围，又找到几块散落的、带有焦痕和奇异能量残留的黑色甲壳碎片，似乎是来自攻击他们的生物。他将其中最小的一片收入工具包。
做完这些，他不再停留，沿着来时的裂缝快速退回，穿过停放装甲车的溶洞，最终回到了管道迷宫的“安全”区域。
他靠在一根冰冷的巨大管道上，微微喘息，不是因为劳累，而是因为信息冲击带来的精神紧绷。
“嚎风隘口”……“晶体簇”……“钥匙”……
血爪的目标，恐怕不仅仅是“找回场子”或“寻找替代品”那么简单。
他们很可能在峡谷深处，寻找着与秩序之种相关，或者至少是同等层次的、被称为“钥匙”的东西。
而他，林越，不仅身怀可能被视为“钥匙”之一的秩序之种，更与血爪结下了死仇。无论血爪在峡谷中是否有所收获，最终的目标，很可能还是会指向他。
被动躲避，只会让危险不断积累。
一个大胆而冒险的念头，如同黑暗中燃起的火苗，在他心中升腾——
也许，他应该主动前往裂隙峡谷。
不是去送死，而是潜入暗处，观察，等待机会。
了解血爪的真正目的，掌握峡谷的实际情况，甚至看看能否在混乱中，为自己攫取一些利益，或者给血爪制造真正的麻烦。
当然，这无异于刀尖跳舞。以他现在的状态，进入裂隙峡谷那种地方，生存几率并不高。
但是，留在要塞，就真的安全吗？
血爪的眼线、雷烈莫测的态度、秩序之种可能引来的其他觊觎，要塞同样危机四伏。
与其在相对“安全”的囚笼中等待危机降临，不如主动踏入危险，在风暴眼中寻找那一线生机和机遇。
他最后看了一眼那个隐藏着死亡与秘密的岔道方向，然后转身，向着来路，向着他的临时据点，快速而无声地离去。
回到据点后，他需要立刻开始筹划，前往裂隙峡谷，将是他重生之后，第一次真正意义上的主动出击。