据点里，柔性照明管的光打在墙上，映出林越沉思的影子。他把从“星语者”那儿弄来的信息——“嚎风隘口”、“回响大厅”、“噬光甲虫”、“好几拨人”这些关键词，连同那张简单的峡谷草图，在脑子里过了无数遍，直到每个细节都刻清楚。
信息有了，可要动真格的，他还差最要紧的东西：能让他活着进出裂隙峡谷、并且有本事周旋的装备。
五十单元的情报价值，换成实物根本不够看。他需要武器、护具、专业工具、大量补给……这些在要塞里要么管得严，要么贵得吓人。只剩黑市一条路。
但“灰鼠”酒吧刚去过，不能再露面。那儿人多眼杂，那个独眼酒保好像已经注意到他了。得找更隐蔽、更对口的渠道。
林越看了看那几块高纯度能量水晶和那卷银丝编织带。水晶没能量了，但材质纯，修精密仪器或小发生器可能用得上。编织带更直接，补护盾或者做简易能量线路都行。这两样，碰到识货又正好需要的主儿，应该能换点东西，至少能当个敲门砖。
问题是，上哪儿找这“识货又需要”的人？
他想起了布隆在酒吧提过的另一个名字——“铁手”乔恩。这老混子控制着底层不少灰产和违禁品买卖，既然也对“回响大厅”的“钥匙”有兴趣，那他地盘上，很可能就有专门给探险者或佣兵提供“特殊服务”的线。直接找乔恩太冒险，但也许能蹭到他势力范围的边儿，找那些不算核心、但能摸到装备门路的“中间人”。
还有个法子，就是在这管道迷宫里头找。这片被遗忘的角落，除了他这种藏身的，会不会也有别的见不得光的生意？比如，某些拿废弃管道和房间当临时仓库或加工点的地下作坊？
林越决定两头试试。一边，在管道迷宫更深的、他没摸过的地方小心探探，看有没有不寻常的痕迹；另一边，趁夜里再出去，到北十三区其他可能有灰色交易的旮旯转转，看能不能嗅到装备买卖的味儿。
他先开始了对管道迷宫深区的探索。这次目标不是找出口或资源，而是找“人活动的痕迹”——不自然的脚印、扔掉的包装、残留的异常能量波动、甚至是被故意藏起来的通道或门。
“能量感知”开到最大，像最灵敏的探测器，不放过任何蛛丝马迹。他绕开那些能量太乱或者结构明显不稳的区域，专挑隐蔽、可能空间大些的岔路和死角摸。
过程又慢又枯燥。管道迷宫大得没边，很多地方弥漫着陈年积水和毒气的混合怪味，看不清路，全靠感知摸。他躲开了几次小型变异生物的老巢，也发现了几处早年泄露留下的能量污染区，危险但没用。
就在他几乎要放弃这条线，准备转向外面找的时候，在一个极偏僻的角落——两条巨大冷却管道夹着的死角一丝极其微弱、但特别规律的能源脉动。
那不是管道漏了，也不是地底自然波动。那感觉像小型能量抑制场或者信号屏蔽装置工作时发出的，功耗很低但持续稳定的能量波纹。而且，这波纹好像是从铁栅后面传出来的。
铁栅锈得厉害，几乎和周围长在一起了，边上积满灰，看着很久没人动过。但林越注意到，铁栅左下角有一小块地方的锈色有点不一样，像是被什么东西反复轻轻蹭过。
他蹲下细看。果然，那一小块地方的灰明显薄厚不均，上去，同时调动一丝“能量主宰”的力量，感受金属的细微振动和能量反馈。
“咔哒。”
一声极轻、像是铁栅内部机关响动的声音。紧接着，整面厚重的锈铁栅，居然悄无声息地向里滑开了一道刚够一人侧身挤进去的缝！一股更冲的、混合着机油、金属加工液、臭氧和某种化学胶水味儿的空气涌了出来。
门后，是条向下倾斜、仅容一人通过的窄金属通道，墙上嵌着老旧、光线昏暗的应急灯条。通道向下延伸，尽头隐约有闪烁的、更亮也更花的光，还有隐隐约约的金属敲打和能量工具运转的嗡嗡声。
找到了！
这儿真藏着一个地下作坊或者黑市点！
林越心里警报直响，但机会就在眼前。他快速判断：入口这么隐蔽，还有简易能量屏蔽，说明里面的人很小心。能量波动和声响说明正在干活，规模可能不大。这种地方，通常只接熟客或者有门路介绍来的生意。
他现在硬闯，八成被当入侵者处理。
他需要伪装，或者一个说得过去的“理由”。
他脑子飞快转，目光落在自己的工具包和那身维修工装上。也许，可以装成一个偶然发现这儿、想来“推销”材料或者找“加工活儿”的、胆儿肥的底层维修工？
风险很大，但值得一试。他必须在可能的巡逻人员或者里面的人进出之前拿定主意。
林越深吸口气，把鸭舌帽又往下压了压，确保防风镜戴好，挎稳工具包，脸上摆出一副混合着警惕、好奇和底层工人那种对“外快”机会的渴望表情。
他侧身挤进了那道缝。
通道往下走了大概二十米，尽头是扇虚掩的厚合金门，门上没窗户，只有个带防护网的小观察孔，孔后面有影子在晃。
林越在门前停住，没直接推。他抬手，用指关节在金属门上不轻不重地敲了三下，间隔均匀。
门里的响动好像顿了一下。接着，观察孔后的影子被挡住，一双锐利、充满戒备的眼睛出现在孔后，上下打量他。
“找谁？走错了。”一个沙哑、不耐烦的男声隔着门传来。
林越压低声音，尽量显得卑微又带点急：“听……听说这儿能处理点‘特别’材料，也能搞到些‘合用的家伙’。我……我有点东西，想看看能不能换点防身的。”他微微拉开工具包一角，露出里面那几块能量水晶和银丝编织带的一角，但没全亮出来。
门后的眼睛盯着他工具包里的东西看了几秒，又在他脸上扫。沉默持续了差不多十秒，就在林越以为对方要撵人时，门后传来开锁的咔哒声。
合金门向里开了道缝，刚够一人侧身进。一个穿着油腻皮围裙、脸上防护面罩掀开一半、胳膊粗壮、眼神精悍的中年男人堵在门口，冷冷看着他：“东西。”
林越没立刻进去，先把那几块能量水晶和银丝编织带递过去。
男人接过，快速扫了眼，用手指搓搓水晶表面，又扯了扯编织带，眼神里闪过一丝估量的光，但脸上还是没表情：“垃圾货。想换什么？”
“一把能用的能量手枪，至少两个满弹夹。一套能挡峡谷辐射和一般能量冲击的轻便护服。基础的攀岩套装。长效照明和净水器。”林越飞快报出最急的几样。
男人嗤笑一声：“就这点破烂，想换那么多？你当这儿是善堂？”他掂了掂手里的东西，“最多，一把老掉牙的‘扞卫者’三代能量手枪，一个半满的弹夹。爱要不要。”
“扞卫者”三代，确实是几十年前的老古董了，能量利用率低，射程威力都够呛，还爱出毛病。但对现在的林越来说，有总比没有强。
“再加五根高能营养棒，两袋标准净水。”林越讨价还价。
男人犹豫了一下，好像觉得这点东西不值得多费口舌，不耐烦地摆摆手：“行，等着。”他转身走回门里，示意林越可以进来了。
林越侧身进去。
门后是个大约五十平米的不规则空间，被几个早期大型设备基座和厚金属隔板分开。空气里金属和化学味儿冲鼻子。一边墙边立着几个堆满各种零件、工具和半成品武器的架子。中间是个大金属工作台，上面散落着各种精密工具、能量焊枪和正在加工的零件。角落还有个小能量熔炉，散着高温。
除了开门的男人，工作台边还有个瘦小、戴多功能工程眼镜的年轻人，正埋头摆弄一个复杂机械结构，对林越进来毫无反应。
这儿看着像个小型、隐蔽的武器维修改装作坊。
男人走到一个锁着的金属柜前，熟练打开，从里面拿出一把看着保养还不错的暗灰色能量手枪，又翻出个半旧的弹夹，检查了下能量读数，然后连同林越要的五根营养棒和两袋净水一起，扔在工作台空着的一角。