隧道里的暗红岩石散发着微弱的热量和光线，勉强能看清脚下。空气温热干燥，带着一股淡淡的金属和硫磺混合的味道，比第一层那股甜腻的腐气要好一些，但闻久了还是有些灼烧感。
林越靠在拐角的岩壁上，咬着牙处理右臂的伤口。伤口崩裂得有些厉害，皮肉翻卷，鲜血把护甲内衬都浸湿了。他先用消毒喷雾冲洗，刺痛让他额头冒出冷汗。然后涂上高效愈合凝胶，再用无菌绷带紧紧缠了几圈。动作利落，但每一次牵动都带来钻心的疼。
处理好伤口，他吞下两片止痛剂，又灌了几口水。疲惫如同潮水般涌来，但他强撑着不能睡。这里太危险，血爪的人可能已经发现他过了嚎风隘口，随时会追上来。
他需要尽快恢复体力，并且搞清楚这一层的情况。
他盘膝坐下，闭上眼睛，开始运转基础锻神法。精神力消耗过大，识海空虚得厉害。功法运转得很慢，一丝丝微弱的新生精神力艰难地汇聚。秩序之种也显得有些萎靡，释放出的温养能量比平时少了很多。
但他没有着急，只是耐心地引导着，一点点修复着身体的疲惫和损伤。
大约过了半个标准时，他感觉稍微好了一些。精神力恢复了一两成，身体的酸痛也有所缓解，右臂的剧痛在药物和秩序之种力量的双重作用下变成了持续的钝痛，可以忍受了。
他站起身，活动了一下有些僵硬的四肢。状态依旧很差，但至少有了基本的行动和反应能力。
该出发了。
他整理好装备，背上背包，将夜鹰手枪握在左手里——右臂暂时使不上大力。然后，他沿着这条散发着红光的隧道，小心地向下走去。
隧道很宽，足够三四个人并排行走。地面平整，似乎是天然形成又经过粗略修整。洞壁上的暗红色岩石材质很特殊，摸上去温润如玉，但硬度极高。那些微弱的光就是从岩石内部透出来的，分布并不均匀，使得隧道里光影斑驳，更添了几分诡异。
走了大约百米，前方出现了岔路。一条继续向下，坡度更陡。另一条则水平延伸，尽头隐约有更大的空间和更亮的光。
林越选择了水平那条。他需要先侦察一下这一层的大致环境。
水平隧道不长，很快到了头。外面是一个巨大的天然溶洞，不，用“溶洞”形容不太准确，更像是一个被暗红色岩石填满的、无比宽阔的地下空间。
空间的高度和宽度都难以估量，护甲照明打出去，光柱很快消失在远处的黑暗中。地面起伏不平，布满了大小不一的暗红色岩石和石笋，有些石笋顶端还在滴滴答答地落下暗红色的、粘稠的液体，在地上汇聚成一个个小水洼，散发着刺鼻的硫磺味。
空气更加灼热，湿度也高，呼吸起来有点闷。远处隐约传来隆隆的声响，像是地下河流，又像是别的什么。
探路仪的扫描在这里受到了更强的干扰，屏幕上的图像扭曲模糊，只能勉强显示周围百米内的地形轮廓。能量读数依然很高，但似乎比嚎风隘口那里稳定一些。
林越站在隧道出口，没有立刻踏入这片广阔的空间。他伏低身体，将能量感知提升到极限，仔细探查四周。
生命反应……有。很微弱，很分散，在远处的岩石阴影里缓缓移动。能量波动特征和他之前遇到的辐射生物、金属怪物都不同，更加隐晦，带着一种与周围环境几乎融为一体的惰性。
暂时没有发现人类活动的迹象。
他小心地走入这片红色岩石的“丛林”。脚下是湿滑的岩石，踩上去有些粘腻。他尽量避开那些滴落液体的小水洼，天知道那暗红色的液体有没有腐蚀性。
走了没多远，他就遇到了这里的“居民”。
那东西从一块两人高的岩石后面悄无声息地滑了出来。外形有点像放大版的蜥蜴，但通体覆盖着暗红色的、仿佛岩石般的粗糙甲壳，与周围环境完美融合。它大约有两米长，四肢短粗有力，爪子尖锐。头部扁平，嘴巴很大，里面是细密尖锐的牙齿。最奇特的是它的眼睛，很小，隐藏在甲壳的褶皱里，发出两点暗红色的微光。
它挡在林越前进的路上，微微伏低身体，喉咙里发出低沉的、如同石头摩擦般的咕噜声。
林越停下脚步，左手缓缓抬起夜鹰手枪。他没有立刻开枪，因为这东西的能量反应并不强烈，看起来更像是防御性的本土生物。
那蜥蜴般的生物似乎也有些犹豫，没有立刻攻击，只是用那两点暗红微光死死盯着林越。
对峙了大约十秒钟。
突然，那生物动了！不是扑击，而是猛地张开大嘴，喉咙深处红光一闪！
噗！
一团拳头大小、暗红色的、粘稠如岩浆般的火球，朝着林越迎面射来！速度极快，带着灼热的高温和刺鼻的硫磺味！
林越早有准备，在那生物张嘴的瞬间就已经向侧方翻滚！
火球擦着他的护甲飞过，砸在后方的一块岩石上，轰然炸开！暗红色的粘液四处飞溅，岩石表面瞬间被腐蚀出一个小坑，冒着青烟！
攻击性不弱！
林越眼神一冷，不再犹豫。翻滚起身的同时，左手的夜鹰已经开火！
砰！砰！
两发能量光束精准命中那生物的头部！暗红色的甲壳比想象中坚硬，光束没有完全穿透，但炸开的能量冲击显然让它吃痛，发出一声嘶哑的惨叫，身体踉跄后退。
林越没有停，脚步快速移动，绕到它的侧面，避开它可能再次喷吐的方向，又是连续两枪，打在它相对脆弱的颈侧关节处！
暗红色的甲壳崩裂，渗出粘稠的暗色液体。那生物彻底失去了反抗能力，瘫倒在地，抽搐着。
林越走过去，用刀尖撬下一小块它背部的甲壳碎片，收了起来。然后迅速离开了这片区域。血腥味和能量波动可能会引来更多麻烦。
这次遭遇让他对这一层的危险有了更直观的认识。这里的生物攻击方式诡异，防御不弱，而且与环境融为一体，很难提前发现。
他更加小心了，将能量感知集中在前方和两侧，尽量避免与这些本土生物发生冲突。实在避不开的，就以最快速度、最小动静解决掉。
这片红色岩石空间大得离谱，他走了快一个小时，依然看不到尽头。地形复杂，到处都是嶙峋的石林和深不见底的裂缝，有些裂缝里冒着滚滚热气，温度高得吓人。
他需要找到通往“回响大厅”或者血爪可能去往的方向的线索。
他尝试着回忆数据存储器里关于第二层的信息。很少，只提到“回响大厅”位于第二层深处，靠近地热能量源，入口隐蔽，有特殊的能量屏障。
地热能量源……他看向远处那些冒着热气的裂缝，还有地面上流淌的暗红色“溪流”。这一层的地热活动显然非常活跃。
也许，“回响大厅”就在某个地热能量特别集中的地方？
他调整方向，朝着温度更高、能量读数更强的区域前进。
越往里走，环境越恶劣。温度高得护甲的温度调节系统都开始报警，空气灼热得呼吸都困难。地面的暗红色“溪流”越来越宽，有些地方甚至形成了小型的“湖泊”，里面翻滚着粘稠的暗红色液体，气泡不断冒出，破裂时散发出刺鼻的毒气。