阶梯很窄，只容一人通过。两侧是光滑冰冷的石壁，触手湿润，长着滑腻的苔藓。空气里弥漫着一股陈腐的土腥味，混合着淡淡的金属锈蚀气息。照明灯的光柱刺破黑暗，照出台阶上厚厚的积尘，上面没有任何脚印。
林越走得很小心，每一步都踩实了才落下。战刀握在左手，刀尖微微前指。右臂虽然恢复了知觉，但用力时还是会传来隐痛，暂时只能做辅助。
秩序之种在体内安静地脉动着，对前方的感应很微弱，却持续不断，像黑暗中的一点萤火，指引着方向。
阶梯是螺旋向下的，转了一圈又一圈。林越默默数着台阶，大约下了两百多级后，坡度开始变缓。前方隐约传来水声，滴滴答答，在寂静中格外清晰。
又走了几十级，阶梯到了尽头。
前面是一个天然的岩洞，不大，呈不规则的椭圆形。洞顶很高，隐没在黑暗中，不断有水珠从钟乳石上滴落，在地上砸出一个个小水洼。空气潮湿阴冷，温度比上面低了不少。
岩洞中央，有一潭幽暗的地下积水，水面平静无波，深不见底。水潭对面，岩壁上有一道裂缝，黑黝黝的，勉强能容一人侧身通过。
秩序之种的感应，指向那道裂缝。
林越走到水潭边，用照明灯照了照水面。水质看起来还算清澈，但看不到底。他捡起一块小石头扔进去，扑通一声，很快沉没，没有异常。
应该没有危险。
他绕到水潭对面，来到裂缝前。裂缝内部很窄，需要侧身挤进去，而且有一股微弱的、带着腥气的冷风从里面吹出来。
林越调整了一下呼吸，侧身钻入裂缝。
裂缝内部比想象中长，而且蜿蜒曲折。他挤了大概十几米，前方豁然开朗。
又是一个岩洞，但这个岩洞明显不同。
洞壁上有人工开凿的痕迹，虽然粗糙，但能看出是用工具一点点挖出来的。洞顶和地面也相对平整。最引人注目的是，在岩洞的中央，立着一块半人高的黑色石碑。
石碑材质非石非玉，表面光滑，在照明灯下泛着哑光。碑面上刻着几行字，是那种林越在遗迹里见过多次的古代文字。但这一次，这些文字旁边，竟然有淡淡的、银白色的能量纹路在缓缓流转，像是活的一样。
秩序之种的感应，在这里变得强烈了一些，指向那块石碑。
林越走近石碑，仔细看去。那些古代文字他不认识，但当他将目光投向那些银白色能量纹路时，脑海中那些从晶石和秩序碎片获得的信息碎片，竟然自动开始组合、对应。
一段模糊的、断断续续的意念，透过那些能量纹路，传递过来。
“……后来者……若你身负‘秩序之种’……至此……”
“……吾族最后的‘观测站’……记录终末之景……”
“……能量潮汐逆转……混沌侵蚀……文明火种四散……”
“……种子需补全……钥石需归位……方有一线之机……”
“……前行……核心控制室……答案在彼端……”
“……小心……守卫已失控……混沌滋生……”
信息到这里戛然而止。银白色的能量纹路迅速黯淡下去，石碑恢复了普通的黑色，再无异常。
林越站在原地，消化着这些信息。
观测站？终末之景？秩序之种需要补全？钥石归位？混沌侵蚀？失控守卫？
一个个词语拼凑出一幅模糊而令人心惊的图景。这似乎是一个古老文明在毁灭前留下的记录和警告。而秩序之种，很可能是那个文明留下的某种“火种”或“钥匙”的一部分。
他之前得到的薄片是“补全碎片”，那“钥石”又是什么？是外面那枚晶石？还是别的东西？
还有，“核心控制室”在哪里？是秩序之种感应的最终目的地吗？
以及最现实的警告——“守卫已失控，混沌滋生”。这遗迹深处，果然有危险，而且可能比金属怪物更麻烦。
林越深吸一口气，压下心中的波澜。不管前面有什么，他都必须走下去。不仅是为了探寻秘密，更是为了……弄清楚自己身上的秩序之种，到底意味着什么，以及它可能带来的命运。
他绕过石碑，看向岩洞后方。那里有一条明显是人工开凿的、向上倾斜的通道，通道口有微弱的气流吹出，带着一丝更加浓郁的金属和臭氧味道。
秩序之种的感应，明确指向这条通道。
林越握紧战刀，走进通道。
通道倾斜向上，坡度不大，但很长。两侧墙壁上偶尔能看到镶嵌在石壁里的、早已熄灭的照明装置残骸。地面铺着粗糙的石板，积满了灰尘。
走了大约十分钟，前方出现亮光。不是照明灯的光，而是幽幽的、淡蓝色的冷光，和回响大厅里的光线很像。
林越加快脚步，走到通道尽头。
尽头外，是一个让他瞳孔微缩的景象。
那是一个巨大的、半球形的金属空间，规模比回响大厅小一些，但更加精密。整个空间的墙壁、穹顶、地面，都是由一种银蓝色的金属构成，表面光滑如镜，倒映着幽幽的蓝光。无数细密的、如同电路板纹路般的能量线路蚀刻在金属表面，其中大部分已经黯淡，只有少数几道还在微弱地流淌着蓝光。
空间的中央，没有平台，也没有晶石。
只有一个东西。
那是一个巨大的、复杂到令人目眩的金属结构体，像是一棵由无数齿轮、管道、晶体和能量导管纠缠生长而成的“树”，或者更准确地说，像一个半完成的、极其精密的机械心脏。它大约有十米高，静静地矗立在那里，大部分区域都覆盖着厚厚的灰尘和蛛网般的能量沉寂苔藓，只有最核心的少数几个部位，还有极其微弱的能量光芒在脉动，发出低沉的、如同垂死喘息般的嗡嗡声。