“那我给你拿点咸菜？”
芳菲问她。
“好。”
姜幼宁答应了。
她一手扶着额头，微微蹙眉，小口吃着粥。
其实她一口也不想吃。
但想到接下来要带吴妈妈离开，她还是逼着自己要吃一些。
毕竟，接下来的每一步路都得靠她自己，没有点体力是不行的。
赵元澈来时。她吃下了半碗粥，正捏着勺子搅碗里剩下的粥。
他端立在门槛内看她。
她披着衣裳，露出里头牙白的中衣。巴掌大的脸儿莹白剔透，白润得像是上好的玉捏成的。长睫覆下，睡眼惺忪，发髻蓬松凌乱，微皱着眉头神情恹恹，捏着勺子有一下没一下地轻搅。像夏日骄阳下枝头无精打采的花儿。
姜幼宁思量着离开镇国公府的事。眼角余光瞥见门边有个人影，她不由转头看过去。
手里的汤匙“铛”的一声掉进碗里。
本来就被赵元澈吓了一跳的她，听到声响又是一惊。
“晚上就吃这个？”
赵元澈提着食盒走近。
他身姿挺拔，神色倒不似平日那般端肃。狭长的黑眼睛望向她，眼底倒映着明晃晃的烛光，倒显出几分清润。
姜幼宁拢紧身上的衣裳偏过身子，满是抗拒之态。
她不看他，只小声道：“兄长不日便要娶大嫂进门，往后还是不要再到我这里来了。”
他和苏云轻那样恩爱要好，做什么还来找她？
是苏云轻回去了，他没有人陪，就到她这里来么？
她在他眼里，到底算什么东西？
“你叫我什么？”
赵元澈眸光有了几分凛冽。
姜幼宁偏过头去不看他，却也不敢再唤他“兄长”。
他不许她这样唤他。
她到底还是有几分惧怕他，不敢真当面锣对面鼓的与他作对。
只恐惹恼了他，不知他又要如何。
赵元澈在她对面坐下，大手搭上她额头。
见她没有发热，他才将食盒里的饭菜一一取出。又将她面前的粥碗拿开，用小碟子装了蟹酿橙和炙羊排摆在她面前。
“吃掉。”
他声音不大，却满是威严。
叫人不敢拒绝。
“我吃饱了。”
姜幼宁依旧偏着脑袋不看他。
她没胃口。
白日里给苏云轻夹菜，晚上给她送饭。
他这般算什么？
左拥右抱，齐人之福么？
她不愿意。
赵元澈一言不发，提起筷子坐到她身边。
“我自己吃。”
姜幼宁见他要喂自己，一把夺过他手里的筷子，夹了一点蟹肉放进口中。
果香和蟹香融合在一处，落在舌尖，很是清新。
但她心里堵着气，就是不想吃。
她抬起黑黝黝的眸看他。
但见他眸光锋锐，直望过来，盯着她用饭。
姜幼宁无奈，只好勉强吃起来。
她不吃，他便要硬喂。
到时他又要动手动脚。
不如她自己吃。
“说好你去给苏云轻报信，为何失约？”
赵元澈启唇问她。
姜幼宁手中筷子顿住，垂着长睫眸光黯淡：“我忽然有点不舒服。”
她当时的确不舒服。
也是觉得接下来的事情和她没有关系，反正她要走了，又何必掺和进去？
赵元澈似乎信了她的话：“事情我已经办妥了。”
姜幼宁抿了抿唇，没有说话。
她并不意外。
他是战无不胜的大将军，是皇帝信任的殿前指挥使，是朝廷的股肱之臣。
这般的人，自是极聪慧的。这世上，只要是他想办的事，就没有不成的。
办这点小事于他而言，易如反掌。
赵元澈拿起羊排喂到她唇边。
姜幼宁接过来咬了一小口。红润的唇瓣沾上点点油光，在昏黄的烛火下闪着柔和的光芒。
他目光落在她唇上，喉结滚了滚，轻声道：“对赵思瑞的处置，你拿捏得很好。不过，中午在宴席上，你是打算直接拿出断簪，指认赵思瑞？”
“嗯。”姜幼宁点点头，抬起潮湿的眸子望着他：“我可以证明我自己没有接近过苏郡主。亭子里有瑞香花，她们三人在里面，脚下应该都沾上了瑞香花瓣。我和五妹妹没有。”
这足以证明，她没有去亭子里偷苏云轻的簪子。
“你说的，是苏云轻中立的结果。”赵元澈不疾不徐道：“事实上，她是向着赵思瑞的。只要断簪在你手里，她完全可以颠倒黑白，将此事硬栽赃在你身上。”
姜幼宁垂眸不语。
她知道他说得对。
苏云轻堂堂郡主，想要伙同赵思瑞和赵铅华两人栽赃她一介养女还是很容易的。
即便大家都知道她是冤枉的，也不会有人站出来替她说话。
他们上赶着讨好苏云轻还来不及，又怎会为了镇国公府的一个养女去得罪她？
“遇事需谋定而动，不要冒险。”
赵元澈抬手拭去她唇角的一点羊肉碎屑，淡声嘱咐。
“我记住了。”
姜幼宁往后让了让，躲开他的手，小声答应他。
赵元澈收回手，抿唇不语。
“我吃不下了。”
姜幼宁放下手里的羊排。
“把这一根吃了。”
赵元澈侧眸注视她，语气似轻哄。
姜幼宁心跳了一下，不敢与他僵持。乖乖拿起那根羊排慢慢吃了下去。
羊排外焦里嫩，这会儿她倒是吃出几分酥香滋味来。
赵元澈待她放下手中的骨头，便拿起帕子替她擦手。
姜幼宁抽回手，拧过身子语气生硬地道：“我要洗漱睡觉了，你走吧。”
她瞧见他便想起他白日里对苏云轻体贴入微，二人十分般配的样子。心里别扭得厉害，不想面对他。
赵元澈一言不发地起身。
姜幼宁本以为他要走了。
不料他却取了齿刷子，沾了青盐递到她面前。
姜幼宁抬起乌眸看他。
但见他神色平静，好似伺候她洗漱是很寻常的事。
她伸手接了过来。
之前，他这般照顾她时，她心底很忐忑。
总觉得自己不配。
现如今大概是经历得多了，倒是坦然不少。
她放下齿刷子，赵元澈已然拧了热帕子，一手扶着她脑袋替她洗脸。
帕子拿下来，她莹润的脸儿泛起一层淡淡的粉，几缕发丝湿漉漉地贴在额前。像晨光下沾着露珠的山茶花，明净娇憨，稠丽无双。
他瞧了她好一会儿。
她被他看得浑身不自在，背过身去不看他。
“睡吧。”
赵元澈牵起她的手往床边走。
“你别留在我这儿……”
姜幼宁闻言皱起脸儿，猛地挣脱他的手。
她后退几步，靠在书案上抗拒地看着他。
白日陪着心上人，晚上随随便便可以在她这里留宿。他是真的拿她当外室了么？
“我要离京几日，明天动身。你乖一些。”
赵元澈上前握住她手腕，眉目间似有几许疲惫。
姜幼宁迟疑了一下，终究没有再反抗。
也许，他走这几日，她就离开京城了呢？
那这就是他们最后一次相处了。
二人歇下之后，她担心的事情没有发生。
他揽着她，难得手脚老实。
姜幼宁窝在他怀中，竟意外地睡了个好觉。
＊
赵元澈离开后三日，姜幼宁才得知，他是到半道去迎他的岳丈大人——淮南王去了。
姜幼宁不让自己再去想关于他，只一心预备离开的事。
她去医馆找了谢淮与几回，也去他家中找了，都没有见到他的人影。
手里没有影银子，她自然不能动身。
不过，她趁着这个机会，将吴妈妈搬出镇国公府，在东郊外租了间日租的屋子。
吴妈妈现在自己稍能行动。
馥郁负责送一日三餐过去。
姜幼宁警告过她，若是走漏了风声让赵元澈察觉，便再不用她了。
馥郁自是不敢。
姜幼宁又变卖了属于自己的东西，凑了不到一百两。
接下来，便只等找到谢淮与。
她仔细思量过了。
即便谢淮与不出现，或者出现了没有银子还给她，她手里这些银子也够她寻个小地方过活几年。
到时候她和芳菲都出去干活，总能养活吴妈妈的。
这一等，便到了元宵节。
听闻赵元澈已经回来了，但姜幼宁没有见到他，也不想见。
“姜姐姐，你就和我去吧，求你了。我姨娘不让我一个人去……”
赵月白想去看灯会，无人作陪。
她缠着姜幼宁撒娇。
上京的元宵灯会可热闹了，她早就盘算着要去了。
“好好好。”姜幼宁被他缠得没法子。
也想着自己要走了，最后再看看上京的繁华，陪陪这个府里唯一对她有善意的妹妹。
集市上。
花灯如海，流光似溢。游人如织，小商小贩叫卖之声此起彼伏，恍若天宫星市，一派繁荣祥和。
姜幼宁见此情景，心中亦生出几分喜悦。
她给赵月白买了一盏鲤鱼花灯，又买了两串糖葫芦姊妹二人挽着手臂朝前走，一路咬着糖葫芦吃。
姜幼宁难得有如此放下忧虑的时候。
“姜姑娘。”
杜景辰手中提着一盏荷花灯，迎面而来。
他一身白衫，发髻高绾。唇红齿白，眉目如画，举手投足之间自有读书人的清雅。
“杜大人。”
姜幼宁与他见礼，不由多瞧了他一眼。
杜景辰的容貌，当真是极好的。灯火之下看起来，比赵元澈也不遑多让。
“世子瞧，那不是姜妹妹？我早听说杜大人退了赵思瑞的亲，是为了姜妹妹，今日看来果然如此呢。”
不远处，苏云轻挽着赵元澈的手臂，含笑指向与杜景辰说话的姜幼宁。
赵元澈早已瞧见姜幼宁。
他的目光沉沉落在她身上，狭长的黑眼睛里不见波澜。通身照旧是渊停岳持，不惹尘埃的模样。