“太素道长不是祖母的人吗？你不怕她去告诉祖母？”
姜幼宁将马车窗口的帘子挑开，看到太素还站在官道边挥手，不由回头问了赵元澈一句。
赵元澈稳稳坐于主位，抬起乌浓的眸，望着她稠丽的小脸，淡淡解释道：“她有家有口，儿孙满堂。却骗祖母说她自幼便在道观，至今独身一人，一心修道。哄得祖母对她言听计从，这几年在她那处花了不少银子。”
“难怪……”
姜幼宁恍然大悟，难怪太素面对她时姿态放得那么低。旋即她心中又生出新的疑惑。
“可是她欺骗祖母，你明明知道，也不揭穿？”
这不符合赵元澈持正不阿的性子。
除了和她之间这件事有诟病之外。赵元澈在外素来是秉公执法，毫不留情的。
“揭穿她做什么？”赵元澈不甚在意：“年迈之人，有个寄托是好事。”
姜幼宁仔细想了想，他说的这话也有道理。
倘若赵老夫人就待在道观内，一直不回去。府里也不会有这么多的事。
“我不在府里，芳菲和馥郁会不会被为难？”
她心里一直惦记着她们，但又没法子护着她们。
最终还是忍不住开口问他。
“我已经安排好了。”
赵元澈淡淡地回她。
姜幼宁闻言松了口气，没有再说话。
马车内一时安静下来。
她坐在那处出了一会儿神，才后知后觉地察觉不对。
她怎么就这么自然而然地上了赵元澈的马车，跟他这么融洽地相处，随意的说话，没有一丁点不自在呢？
好似一切本该如此。
没反应过来之时她倒没觉得有什么。这会儿想到了，她浑身顿时不自在起来。
“你带我去哪里？”
她小声问，飞快地瞧了他一眼。
“不是想见吴妈妈？”
赵元澈侧眸瞧她。
“现在就去？”
姜幼宁黑黝黝的眸子顿时亮了。
她很想念吴妈妈。
从小到大，她从来没有和吴妈妈分开这么久过。
“嗯，今晚在那过夜。明日动身去湖州。”
赵元澈颔首。
“好。”
姜幼宁不禁弯了眉眼，一张明净的脸儿生机蓬勃，乖恬娇憨。比之从前的怯懦，不知生动了多少倍。
太好了，晚上可以跟吴妈妈睡。
她攒了好多话，要和吴妈妈说。尤其是最近府里发生的这些事，她都要一一告诉吴妈妈。
赵元澈见她欢喜，乌浓的眸底亦闪过点点笑意。
“你真要带我去湖州？”
姜幼宁见他似乎心情颇好，小心地问他。
“不想去？”
赵元澈微微挑眉。
“不是。”姜幼宁怕他生恼，摆摆手解释：“你毕竟是去公干的。我什么也不会，怕去了给你拖后腿。”
这个借口，她开口之前就想好了。实际上，她就是不想跟他去。
他去公干，她跟着去做什么？她不想和他单独相处，更何况要去那么久？
但她清楚，此事由不得她。若硬碰硬，赵元澈会将她绑去湖州。
他做得出来的。
所以，她只能拐弯抹角地试探他，估摸着希望也不大。
但他不是教过她吗？
不论什么事，也不管有没有希望，总要试一试。
不试什么都没有，试试还有一点可能。
万一他心情好，答应她了呢？
“此行并不凶险。”赵元澈靠在马车壁上，望着她道：“读万卷书，行万里路。你总在后宅待着，不好。”
姜幼宁垂眸想了片刻，轻轻点了点头。
他说得对。
读万卷书，行万里路。光读书不出门就是书呆子。
她也向往外面的世界，想出去走一走，看一看。
她从书本上看到过，除了江南，这世上还有许多漂亮有趣的地方。她都没有去过，从心底里她是喜欢出去的。
只是她有些惧怕与他同行。
不过，这么多日子下来她也摸准了他的性子。她不惹他生气，他不会对她用强。
多数时候，他能克制自己。虽然会抱抱、亲亲她，但不会继续下去。
那她乖一些，不惹他生气就是了。
“不谢谢我？”
赵元澈目光在她柔嫩的唇瓣上流连，眸光微深，言语间似乎意有所指。
姜幼宁自然听出他的弦外之音，脸倏然一红。
“谢谢你……”
她垂下鸦青眼睫，声若蚊蚋。
“怎么谢？”
赵元澈凑近了些，偏头望着她。
姜幼宁抬起湿漉漉的眸子，娇怯怯地看他一眼，心如擂鼓。她深吸一口气，掐着手心凑过去，在他唇角处亲了一下。
她想见吴妈妈，就得依着他，不能惹他不高兴。
柔软的唇瓣带着她特有的甜香在唇角轻轻一触，像小猫柔软的肉掌轻轻蹭过，叫人心痒。
赵元澈眼尾蓦地红了，在她后撤之际，大掌一把握住她后脑，将她摁向自己。
他俯首，在她柔软的唇瓣上亲了一下。
起初，他只想像她亲他一样，轻啄一下，浅尝辄止。
但唇一触上她柔软香甜的唇瓣，他便难以克制。他含住她唇瓣，热烈地厮磨勾缠。
吻落到了实处，他将她拉入怀中拥紧，唇舌与呼吸皆是烫烫的。
好些日子没有同她这般亲近，他吻得又急又凶。
姜幼宁脑袋和身子皆被他所禁锢，铺天盖地皆是他的甘松香气，如千万缕丝线牢牢缠着她。
她想逃逃不掉。只能被迫仰着脸儿，承受他激烈的索取。
不满的轻哼被他扰的细碎，又硬生生逼她咽回委屈的呜咽。
他如此纠缠着她，直至她呼吸不畅，眼前发黑，几乎昏厥过去。
她双手本能地推在他胸膛上。
他终于松开她，垂眸看着她，眼尾一片殷红。眸底的暗色晕染开来，胸膛剧烈起伏着，呼吸极重。
姜幼宁被抽去骨头一般，要扶着他胸膛才能坐稳。她微肿的唇瓣张着，大口呼吸新鲜的空气，一双黑曜石般的眸子蒙上了一层潋滟水光。小脸酡红，眸光迷蒙，如同吃醉了酒一般。
赵元澈拉过她白嫩绵软的手，放了上去。
“别……”
姜幼宁瞬间清醒，如同碰到了烧红的烙铁一般，反应激烈地收回手。眼底迅速泛起泪花。
“别在这里，求你……”
下一瞬，一大颗泪珠便顺着她的面颊滚落下来。
她惊恐而抗拒。
赵元澈的举动，瞬间让她回忆起他在苏州捉到她之后，不顾一切在马车上……
她实在害怕。
怕他再对她那样。
那种羞辱和惊恐，她不想再经历一次。
“别怕。”
赵元澈拥紧她，脸埋在她颈窝处，鼻尖蹭着她细腻的肌肤，深吸了一口她香甜的气息。将昂然的欲望强压了下去。
＊
镇国公府。
一早府里下人便奔走忙碌起来。
“老夫人……”
一个婢女急急忙忙跑进屋，气喘吁吁地行礼，一脸喜色。
“什么事这么急？一点规矩都没有。”
花妈妈正伺候赵老夫人用早饭，扭头呵斥那婢女。
“瑞王……瑞王殿下来咱们府上了，说是来提亲的！国公爷让奴婢速速来请老夫人到正厅去。”
那婢女气还没喘匀，便急急禀报。
“竟有此事？你确定是瑞王殿下登门向咱们家的姑娘提亲？”
一直端坐在那边吃早饭的赵老夫人闻言，也不端着大家老夫人的架子了，一下便站起身来。
攀上瑞王府，那可就是皇亲国戚了，谁能不动心？
更何况，瑞王现在是陛下最喜爱的皇子，太子都比不上他。
“千真万确。”
那婢女连忙低头回话。
“好，你去回话，我换一身衣裳，马上就到。”
赵老夫人挥手吩咐。
“老夫人，瑞王殿下忽然登门，是不是向三姑娘提亲？”
花妈妈替她更衣，不由询问。
“府里就这一个嫡出的姑娘，自然是她。”
赵老夫人想的也是这个。
“那……国公夫人岂不是要翻身了？”
花妈妈迟疑了一下，还是说了出来。
真要是赵铅华成了瑞王妃，这镇国公府还有谁敢对韩氏不敬？
就算是老夫人，恐怕也要避其锋芒。
“她倒是生了个争气的女儿。”赵老夫人轻哼了一声道：“不过，这对国公府来说不是坏事。大不了我还回山上去。”
她心里还是一心为镇国公府打算的。真的攀上了皇亲，她让着韩氏也值得。
“老夫人到哪儿，奴婢就跟到哪儿。”
花妈妈连忙表忠心。
她这话倒是发自内心的。
真去了山上，无人与赵老夫人争斗，姜幼宁也不会追到山上去告状。
她背地里做的那些事，也就永远不会被老夫人得知了。
“知道你对我的心意。”赵老夫人拍了拍她的手：“走吧，去看看。”
正厅里。
镇国公已然将谢淮与迎了进来，让人奉了茶。
谢淮与跷着长腿靠在椅背上，倒是没有如同往常一样坐没坐相，不过姿态还是有几分慵懒。但浓烈逼人的眉宇间倒是有几分难得的正色。
屏风后，韩氏换了一身新衣坐在椅子上，受伤的腿担在长凳上。她面上带着笑意，正小声同赵铅华耳语。
“华儿什么时候又和瑞王殿下见过面？怎么没有同娘说起过？”
此刻，她心头的喜悦与得意无以言说。
当初，找回华儿的决定无比正确。
眼下，她在府里失势，本以为需要好几年才能翻过身来。
不想她的好女儿这样争气，这就攀上了瑞王殿下这门皇亲，要做瑞王妃。
看以后老太婆还如何在她面前嚣张？
“没有，娘。”
赵铅华害羞地扭过脸，一张脸都红透了。
她根本没有私底下见过瑞王殿下，不知道他怎么就登门提亲了。
不过，不管什么缘故，她如愿以偿了。
瑞王殿下是她心上的人，能嫁进瑞王府，哪怕不是王妃她也愿意。
更莫要说还是谢淮与亲自登门提亲。
韩氏不知她说的是实话，只当她是害羞，面上笑意更浓。
屏风外，赵老夫人走进正厅。
“老身见过瑞王殿下。”
她上前行礼。
“老夫人客气了，快请坐。”谢淮与放下跷着的腿，抬了抬手。
赵老夫人坐了下来。
镇国公笑道：“殿下，前几日下雨，贱内不慎摔坏了腿，不方便来见。”
他的意思是，韩氏不方便出来。瑞王想说什么，这便可以说了。
“无妨。”谢淮与摆摆手，瞧瞧左右道：“姜幼宁呢？”