姜幼宁拿着绑腿带犯了难。
这东西多数时候是男子用的。行走或骑马，能保护小腿。她只见别人用过，不会绑这东西。
“嗯。”
赵元澈扫了她一眼，微微颔首。
姜幼宁拿起一根绑带俯身缠上自己的小腿。左试右试，怎么着都好像不对。
她忙的额头上冒出一层细密的汗珠，却仍然一无所成。那根绑带缠在小腿上，乱七八糟。
赵元澈坐在那处，垂眸静静地望着她。
“能不能不绑？”
姜幼宁终于忍不住抬起脑袋问了他一句。
这东西看别人绑起来挺简单的，她本以为她可以一试。可绑带到了她手里怎么弄也不对。
赵元澈不言语，伸手捉住她脚踝，放在自己腿上，拿起那根绑带。
“不，不用了……”
姜幼宁脸红了，不自在地将腿往回收。
他似乎很喜欢替她穿戴。
她不习惯和他有这般亲近的举止。始终忘不了他们是兄妹。
赵元澈握住她脚踝不松。
她挣不脱，转头面色极不自然地看向窗外。
马车微微颠簸着，窗口帘子微晃，外头是一片广阔绵延的田野。
赵元澈的目光落在她的脸上。
即便此时，车厢内只有他们二人，她仍然挺直着脊背，双手规规矩矩叠放在膝上，乖乖巧巧坐在那里。她保持着在镇国公府时的恭顺谨慎。
“这里不是上京，你不必处处拘束。”赵元澈轻声开口。
姜幼宁回头怯怯地看他一眼。
即便不在上京，可在他跟前，她也还是不自在的呀。
她要怎么才能做到不拘束？
赵元澈伸手挑开车窗帘子。
盛夏午后的阳光猛地泼进车厢，田野青绿，微风吹动姜幼宁额角的碎发。
她眯了眯眼睛，外头一片明亮开阔，生机勃勃。有农人戴着斗笠在田埂上行走，自由自在，叫人羡慕。
她忐忑的心也跟着开阔起来，外面的世界，真好啊。
“这里无人知道你是镇国公府的养女，亦无人知晓你我的关系。”赵元澈语气淡淡：“更无人在意你的坐姿神态，言谈举止。你大可随意些。”
姜幼宁的手下意识攥住衣摆。
他说得真好，这不就是她向往的生活吗？
出了上京，她可以暂时不背负那一切，不去想他们之间的关系，也不去想自己的身世。
这四十九日，她大可以活得轻松一些？
赵元澈看着她漆黑的眸子泛起光芒，有所意动的模样。眼底闪过点点欣慰。
小时候的她，眼睛总是这样亮莹莹的，对一切充满好奇，常常一脸欢欣，追着他唤他“哥哥”，絮絮叨叨说个不停。
但八岁之后，她的身世成了谜，眼底的光芒也从那时起一点点收敛，直至消失。话儿也不肯同他多说了。
这么多年，镇国公府对不起她。
赵元澈替她绑好双腿的绑带，手指勾进绑带试了试，问她：“松紧如何？”
“正好。”
姜幼宁垂眸看了一眼。
他好像什么都能做好。
系绑带也系得花纹均匀，松紧合适。
赵元澈俯身替她穿短靴。他垂着纤长的眼睫，神色淡然，动作流畅，没有丝毫迟疑。
仿佛他替她穿鞋是天经地义的。
姜幼宁却不自在，她看着他不由绷紧身子。
他不是第一次这样照顾她。
但她还是难以适应。
“头发重新绑一下。”
赵元澈抬手抽去她发髻上的簪子。
姜幼宁毫无防备，抬手去拦，却已然晚了。
鸦青色的秀发如一团墨落入水中，柔软的发丝顷刻间披散下来，长发及腰。
她错愕地看他。
又是换衣裳，又是换鞋子，还绑上了绑腿，现在又要重新绾发髻。
不知他到底要做什么？
“转过去。”
赵元澈掰她肩，示意她背对他。
“我自己来。”
姜幼宁察觉他要替她绾发，下意识拒绝。
“你会？”
赵元澈拢住她发丝。
“我会绾低髻。”
姜幼宁实话实说。
其他的，她绾不好。
平时都是芳菲她们给她绾发。
“要绾子午髻。”
赵元澈已然将她发丝全部拢进手中。
姜幼宁闻言不由抬眸看他。
子午髻不就是他现在的发髻么？
他要给她绾男子发髻？
赵元澈不由分说，将她身子扭过去背对她。
姜幼宁拗不过他，只好由着他。
赵元澈手脚麻利，不过片刻，便将她发丝绾在头顶。
果然，是和他一样的子午髻。
姜幼宁看到他从抽屉里取了一根他的发冠，用来固定住她的发髻。
“放轻松些。”
赵元澈轻轻拍了拍她的肩。
姜幼宁没有回头，趴在窗口往外看。阳光和风一起落在她身上，照亮了她的眉眼，吹动她的衣摆。
空气里，是自由的气息。
她紧绷身子缓缓松弛下来，高筑的心墙悄然裂开了一道细缝。她软软靠在窗口，贪婪地看着外头的风景，整个人前所未有地放松下来。
赵元澈则望着她。
阳光恰好笼住她半边身子。稠丽娇软的人儿肤光胜雪，如画的眉目间少了怯懦，多了她该有的鲜活。窄袖下露出一截素白的皓腕，宛如早出枝头抽出的嫩芽，生机勃勃。
“主子，出上京地界了。”
在前头赶马车的清涧忽然开口。
姜幼宁闻声，不由回头瞧赵元澈。
赵元澈恰到好处地从她身上收回目光，神色淡漠。
“停车。”
他面无表情地吩咐。
姜幼宁又往窗外看去，瞧见外头官道边立着石碑，上书朱红色“上京界”三字。
清涧“吁”了一声，马车缓缓停下来。
后头，清流等一众人也勒住了马儿。
“让他们去前头镇上等着。”
赵元澈再次吩咐清涧。
清流很快带着一众手下去了。
“下来。”
赵元澈下了马车，转身去扶姜幼宁。
姜幼宁拉着他的手，下了马车。
她左右瞧瞧，心中不解。
这里前不着村，后不着店的，除了马儿跑过之后扬起的尘土，其他什么都没有。
赵元澈喊她下来做什么？
清涧牵了一匹雪白的马儿上前，将缰绳递到赵元澈面前：“主子。”
“上马。”
赵元澈牵着缰绳，示意姜幼宁自己踩着马鞍上去。
“我不会……”
姜幼宁抗拒地摇头，往后退了一步。
她这会儿终于后知后觉地明白过来——赵元澈在马车上让她做的那些准备，是为了让她学习骑马。
她依稀记得，那一回在寺庙的禅房，他说过骑马凫水这些，她都要学。
这都过了多久了？
他后来没有提起过，她以为他那时只是随口一说，不想他居然还记着？
骑马还好一些。
叫她学凫水，岂不是更可怕？
她曾被赵铅华和赵思瑞联手推进莲塘过。那种冷水倒灌进口鼻之中窒息的感觉，她至今想起来都会出一身冷汗。
“不会才要学。”
赵元澈牵着马儿，往她跟前走了一步。
“不要。”
姜幼宁抬头看了一眼那马儿，更是一脸不情愿。
那么高，摔下来不得了。
她胆小，惜命。
“姑娘别怕，雪影性子最温顺，绝不会伤害姑娘。”
清涧笑着宽慰她。
原来这匹马儿叫雪影。
姜幼宁还是摇头推却。
她真的不敢自己上那么高的马。
赵元澈不喜多言，翻身上马，朝她伸出手。
“上来，我带你。”
姜幼宁撅着唇瓣犹犹豫豫，最终还是将手搭在了他手上。
他要她学，她拒绝不了。
“踩在这里。”
赵元澈将她手放在马鞍的扶手上，示意她踩着踏脚处自己上马。
有他在马上，姜幼宁心中安稳不少，乖乖按照他教的抓紧扶手，踩着马鞍爬上了马儿，坐在了他身前。
赵元澈将她搂在怀中，双手握住缰绳，贴在她耳畔轻声教她骑马的各样要领。
缰绳向左拉便是左转，向右拉便是右转，其间要配合身体重心的微微倾斜。
小腿轻夹马腹，配合脚跟轻推便是催着马儿前进。
若要马儿快跑，便连续轻踢马腹，根据马儿的反应再做调整。
姜幼宁对于骑马的了解，仅限于“驾”“吁”和挥马鞭。
从来不知道这里头还有这么多学问。
赵元澈将缰绳交给她。
她到底还是好学的，一面听着，一面照做。
马儿缓步朝前走起来，她新奇地睁大眼睛，面上有了笑意，左右瞧瞧觉得地面离自己好远。
骑马好像也不是那么难学，好比现在，她学得也算像模像样吧？
她不禁回头看赵元澈。
不料下一瞬，身后一空。
赵元澈跃下马去了。
姜幼宁面上笑容顿时凝固，惊呼一声一把抱住马鞍蜷缩在马背上。
“放我下去……”
她手中抱紧，不敢看地面。
“小腿夹住马腹。腿不要晃。”
赵元澈上了另一匹黑色的骏马，端坐在马匹之上，身姿挺拔。
姜幼宁定神听他的话，小腿收紧。
“坐直身子。”
赵元澈又教她。
姜幼宁抱着马鞍不敢松手：“我不要，让我下去吧……”
这么高，她好怕。
“那你就在这儿趴着。”
赵元澈冷冷地丢下一句话，催着马儿向前走。
“你别，别走！”
姜幼宁更害怕了。
被他这么一逼，焦急之下，她一下坐直了身子，两手死死攥着缰绳。
“缰绳不要攥那么紧。腰胯放松，身子略后仰。脚跟催马往前走。”
赵元澈骑在马上，与她并列，偏头仔细教她。
姜幼宁抿着唇瓣，努力照着他说的做，额头上出了密密一层汗。
“这样吗？”
她抬起汗涔涔的脸儿，看向赵元澈。小心地坐在马上，壮着胆子的模样又怯又娇，生动鲜活，叫人心疼。
赵元澈脚尖踢在她马腹上，催了一声。
马儿在姜幼宁极度的紧张之中，驮着它平稳地向前走起来。
赵元澈催马跟在她身侧，与她并辔而行。
她捏着一手的汗，没有留意到他目光牢牢落在她身上。