“第1名：小队“星火、朝阳” - 最高通关难度18层，用时记录 ”
“第2名：小队“银色黎明、银光” - 最高通关难度17层，用时记录 ”
“第3名：小队“部落荣耀、猎王” - 最高通关难度17层，用时记录 ”
“第4名：……”
星火公会再次夺冠！秦阳小队更是包揽个人贡献前五中的三席！丰厚的奖励发放，大量的“神选积分”和“灵魂灰烬”入账，秦阳兑换了一个强力的“橙装记忆碎片”（用于升级橙装部位）和一本稀有的“强化技能铭文”。
更重要的是，作为第一名，秦阳获得了一条特殊的“线索碎片”：
“线索碎片（罪魂塔）”：一段加密的信息，似乎指向塔内某个被遗忘的角落。破译后显示：‘真正的试炼，在真实与虚幻的夹缝中。当罪魂哀嚎达到顶点，寂静之眼将会睁开，映照出来自彼岸的回响。坐标：（一串塔内特定楼层的房间坐标）’
“真实与虚幻的夹缝？寂静之眼？彼岸的回响？”秦阳若有所思，这线索似乎与塔的本质和那个隐藏密室有关。他决定在试炼间隙，去线索指示的坐标一探究竟。
然而，还没等秦阳去探索线索，现实世界再次传来了紧急消息。这次不是李灰，而是之前委托调查S.T.A.R. Labs 撤离人员去向的那个、信誉暧昧的“私人军事承包商”的中间人，主动联系了李灰，语气神秘而急促：
“李老板，你之前打听的那件事，有眉目了。岛上那批人，撤离得很匆忙，但并非毫无痕迹。我们的人在南美一个‘自由港’（三不管地带），发现了一批正在通过黑市渠道出手的、带有明显生物科技特征的精密仪器，编码被打磨过，但技术风格和你们提供的线索吻合。更重要的是，随行护送的人员中，有疑似前‘星标研究所’（S.T.A.R. Labs）的高级安保人员。”
“他们要去哪里？仪器卖给谁？”李灰急问。
“买家很神秘，交割地点在公海。但我们截获了一段残缺的通讯，提到了一个词……‘摇篮2.0’和……‘镜像服务器’。”中间人压低声音，“另外，关于你们要找的那个人（失踪黑客），有未经证实的消息说，他可能没有被带走，而是在混乱中被……‘格式化’了，但有一部分‘数据备份’，被岛上某个心怀不满的前研究员偷偷藏匿了起来，试图卖个好价钱。”
“数据备份？在哪里？”李灰心跳加速。
“不清楚，卖家非常谨慎，只在暗网用比特币交易，而且要价极高。我们正在尝试接触。不过，李老板，我得提醒你，这事儿水很深，牵扯的势力可能远超想象，连我们都觉得棘手。你们确定要继续掺和？”
“继续查！钱不是问题！一定要找到那个备份！”李灰毫不犹豫。
挂断通讯，李灰立刻将情报告知秦阳。现实世界的线索再次浮现，而且指向了更惊人的可能性！“摇篮2.0”、“镜像服务器”、黑客的“数据备份”！S.T.A.R. Labs 不仅在游戏内失败了，在现实中似乎也遇到了麻烦，正在进行转移和甩卖资产？而那位黑客朋友，可能还有一丝残存的希望？
“胖子，不惜一切代价，搞到那个数据备份！那是我们了解真相甚至救回他的关键！”秦阳斩钉截铁，“至于‘摇篮2.0’和‘镜像服务器’……我怀疑，这可能就是他们所谓的‘新世界’的计划B！”
游戏内暗流涌动，现实中也迷雾重重。秦阳感到，一张更大的网正在收紧。他必须加快脚步。
顾不上休息，秦阳立刻组织小队，根据“线索碎片”的坐标，再次进入了罪魂塔。这一次，他们没有追求速通，而是小心翼翼地直奔线索指示的难度18层那个特定的“折磨者”房间。
房间内，依旧是强大的怪物和恶劣的词缀。艰难清光怪物后，秦阳按照线索提示和“清醒梦境”的感应，在房间墙壁上找到了五个不起眼的暗影符文。他按照特定顺序（对应五种原罪：傲慢、嫉妒、暴怒、懒惰、贪婪），依次注入不同类型的法力（奥术、火焰、冰霜、自然、暗影）。
当最后一个符文被点亮时，墙壁悄然滑开，露出了一个隐藏的“静默密室”。密室内没有怪物，只有一个漂浮在空中的、由纯净暗影能量构成的“寂静之眼”。当秦阳靠近时，寂静之眼投射出一道光芒，照在他身上。他背包里的那块“微光的冥世水晶（残缺）”自动飞出，与寂静之眼的光芒交融。
片刻之后，光芒消散，寂静之眼黯淡下去，而那块“微光的冥世水晶（残缺）”的体积变大了一圈，光芒也更加凝实，属性变为：
“微光的冥世水晶（残缺2/3）”：传说级任务材料（残缺2/3），蕴含的冥世本源能量更加充盈。距离完整只差最后一块碎片。
同时，寂静之眼消散处，留下了一小撮“沉寂的暗影之尘”（紫色材料）和一条新的线索：
“彼岸的回响，存在于光影交织的审判之地。当最后的罪人被裁决，真实的倒影将显现。留意……纳斯利亚堡的……镜子。”
纳斯利亚堡的镜子？雷文德斯团队的最终副本？这最后一块碎片，竟然在团队副本里？而且需要通关？难度可想而知！
但总算有了明确的方向。秦阳收起水晶和线索，带领小队离开了罪魂塔。当他们走出塔外时，却发现世界频道炸开了锅！
无数玩家在惊呼，游戏内发生了诡异的景象——天空中出现了一道道细微的、如同裂纹般的“数据流光”，某些地区的NPC对话变成了乱码，甚至有玩家的装备图标短暂地变成了问号！虽然现象很快消失，系统也发布了“临时数据波动，已修复”的公告，但恐慌的情绪已经蔓延开来。
“是清洗者的残余影响？还是……那些‘神’在调整什么？”红玥忧心忡忡地问秦阳。
“不清楚。但肯定不是好事。”秦阳面色凝重，“感觉像是……世界的‘表皮’被撕开了一角。我们必须更快了。”
仿佛是为了印证他的不安，那条威严的系统公告再次如期而至，但这次的内容，却让所有玩家脊背发凉：
“系统公告（全域）：第二轮试炼结束。优胜者，你们证明了你们的技巧与……运气。”
“最终轮试炼：“纳斯利亚堡的审判”，将于24小时后开启。”
“内容：挑战团队副本“纳斯利亚堡”（普通难度）。以公会（40人）为单位，根据通关时间、团队伤亡、隐藏目标完成度进行综合评分。”
“警告：此轮试炼，副本内的‘规则’将处于‘半激活’状态。意外……随时可能发生。”
“奖励：最终“神选积分”结算，“纪元守护者”专属称号进阶，以及……“直面真实的门票”。”
纳斯利亚堡！40人团队本！规则半激活！意外随时可能发生！
这不再是竞速，更像是一场……在未知危险下的生存挑战！而奖励中的“直面真实的门票”，更是充满了无尽的诱惑和……危险的气息！
最终决战的气氛，笼罩了整个服务器。星火公会能否顶住压力，通关这规则诡异的副本，拿到最终的“门票”？现实世界中，那个至关重要的“数据备份”又能否到手？一切的谜团，都将在纳斯利亚堡的深处，揭开冰山一角。
（第一百二十一章 完）