年轻德鲁伊学徒的声音还在空气中微微发颤，手中那块深灰色的碎片，便已吸引了所有人的目光。它静躺在学徒掌心，黯淡无光，却仿佛一个微型的黑洞，将周遭的光线与温度都隐隐吸入。其上的暗红纹路，不似雕刻，更像某种活物枯萎后留下的血脉印记，蜿蜒盘曲，散发着与“湮灭之井”同源、却更加凝练的不祥气息，以及一股难以言喻的、直抵灵魂深处的邪秽低语。
秦阳胸口那冰冷的空洞骤然一缩，并非剧痛，而是一种尖锐的、被唤醒的悸动，仿佛与那碎片产生了某种遥远而诡异的共鸣。他闷哼一声，下意识地抬手按住胸口，额角渗出细密的冷汗。梦境琥珀的脉动似乎也紊乱了一瞬，裂纹处传来微弱的刺痛。
塞纳里奥翠绿的眼眸瞬间眯起，脸上的平和被前所未有的凝重取代。他甚至没有示意，那根古木手杖顶端的月白宝石便自行亮起柔和却极具穿透力的光辉，一道纯净的、带着安抚与隔绝意味的翠绿光晕洒落在碎片上，暂时隔绝了那股令人不安的气息外泄，也将年轻德鲁伊学徒脸上那丝不易察觉的恍惚驱散。
学徒猛地回过神来，脸色一白，捧着碎片的手微微发抖，后怕地看向塞纳里奥。
“哪里发现的？”塞纳里奥的声音依旧平稳，但任谁都能听出其中沉甸甸的分量。
“在……在井口边缘，”学徒咽了口唾沫，努力让自己镇定，“我们按照雷姆洛斯大人的命令，在井周围布设第二层隔离结界时，艾森娜在上，它就在那里，半埋在破碎的岩石和……和那些正在蒸发的黑暗粘液里。起初没人注意，直到……直到负责那片区域的莱拉斯突然变得有些恍惚，眼神发直地要去碰它，我们才……”
塞纳里奥微微颔首，示意学徒将碎片递过来。他用那双布满树纹般褶皱、却异常稳定的手接过碎片，并未直接触碰，而是让碎片悬浮在掌心上方寸许，被那层翠绿的光晕包裹着。他仔细端详着，翠绿的眼眸深处，仿佛有无数古老的符文和森林的影像飞速流转、对比、分析。
巢穴内一片寂静，只有众人压抑的呼吸声。阿狂挣扎着想站起来，被影刃用眼神制止。寒霜之语强忍着头疼，推了推眼镜，目光死死锁住碎片，嘴唇无声地翕动，仿佛在进行着高速的心算和推演。圣光之悯握紧了黯淡的圣光徽记，眉头紧锁，圣光对邪恶与虚空的敏感让他对那块碎片感到本能的厌恶与警惕。
良久，塞纳里奥才缓缓吐出一口气，那叹息中带着浓浓的疑惑与一丝……难以置信的惊骇。
“这不是我们这个世界的造物。”他开口，声音低沉，仿佛怕惊扰了碎片中沉睡的某种东西，“其材质……我从未见过。非元素，非物质，甚至非能量结晶。它给我的感觉……像是某种‘概念’的凝结，或者是某个‘法则’被强行撕下的一角，在物质界的拙劣显化。这些纹路……”他指尖虚点那些暗红色的血管状纹路，“充满了‘终结’、‘饥渴’与‘吞噬’的意味，是纯粹的恶念与虚无渴望的具现。但它内部……似乎还封存着一点极其微弱的、与碎片本身性质截然相反的……‘存在’的烙印。矛盾，极其矛盾。”
他抬起头，看向秦阳，目光复杂：“更让我在意的是，这块碎片的气息，与那口井中的存在同源，但给我的感觉……并非井中那个‘诡影’的一部分，更像是……来自更‘深处’，或者更‘本质’的某种东西剥落下来的残渣。而且，秦阳，它似乎……对你的‘状态’有反应？”
最后一句是疑问，但塞纳里奥的语气几乎是肯定的。
秦阳点了点头，脸色依旧苍白：“是的。它出现时，我胸口……那种空洞感，突然变得很……‘活跃’，像是被什么东西吸引，又像是在……抗拒。”
“吸引与抗拒并存……”塞纳里奥陷入沉思，翠绿的眼眸中光芒闪烁不定，“你的‘空洞’，源于异界灵魂与此世法则的冲突，是‘存在’的裂痕。这块碎片，则象征着‘虚无’的渴望与侵蚀。两者在某种程度上，是硬币的正反面。你的‘空洞’会本能地被这种极致的‘虚无’气息吸引，因为它代表着你潜意识里对‘消解’、对‘回归无意义’的某种潜在倾向——这是所有存在面对绝对虚无时都可能产生的、最深层的恐惧的倒影。但同时，你灵魂中属于‘异界’的秩序本质，属于‘此世’的梦境烙印，以及你自身的意志，又在疯狂抗拒这种吸引，因为这等同于是自我湮灭。”
这番剖析冰冷而尖锐，让秦阳后背发凉。阿狂忍不住低吼道：“那这块破石头就是个祸害！趁早毁了它！”
“毁掉？”塞纳里奥摇了摇头，看向碎片的目光带着深深的忌惮，“恐怕没那么容易。它的存在形式很特殊，常规的物理破坏或能量湮灭，很可能不仅无法摧毁它，反而会释放其中封存的、那一点矛盾的‘存在烙印’，或者引发更不可测的连锁反应。而且……”他顿了顿，“它出现在井边，绝非偶然。这或许是一个警告，一个诱饵，或者……一个路标。”
“路标？”秦阳敏锐地捕捉到了这个词。
“通往‘虚无’源头的路标，或者，通往能理解、乃至对抗这种‘虚无’知识的路标。”塞纳里奥缓缓道，“还记得我说过，你需要寻找属于你自己的‘锚点’，需要理解这个世界的秩序、梦境的真实，乃至‘存在’的底层根基吗？这块碎片，以及那口井，或许正是线索的一部分，尽管这线索本身充满了致命的危险。”
他抬起头，目光似乎穿透了树屋的壁垒，望向了议会总部的方向。“雷姆洛斯和范达尔需要知道这个发现。井边的异变也必须立刻处理。孩子，带上它，跟我来。你们的疑问，月亮的警示，以及这片碎片背后的秘密，或许需要放在一起，才能拼凑出更接近真相的图景。”
说完，塞纳里奥不再多言，用翠绿的光晕小心地包裹着那块晦暗碎片，转身向巢穴外走去。他的步伐依旧稳健，但背影却透出一种急迫。
秦阳在阿狂和影刃的搀扶下站起身，胸口的悸动仍未平息，与怀中那裂纹遍布的梦境琥珀传来的微弱脉动、石爪之心的恒定温热，形成一种混乱的三角牵拉感。他知道，塞纳里奥说得对。谜团越来越多，危险越来越近，逃避或等待，只会让那冰冷的虚无将自己，或许还有更多东西，彻底吞噬。
“走。”他对同伴们点了点头，声音虽低，却带着不容置疑的坚定。
一行人跟随塞纳里奥，再次穿过永夜港宁静（至少表面如此）的街道。月光依旧清冷，但空气中弥漫的紧张与不安，却比之前更加浓重。更多的德鲁伊和哨兵在奔走，远处议会古树的方向灯火通明，隐约传来激烈的争论声。路旁投来的目光更加复杂，好奇中掺杂着更多的不安、猜疑，甚至隐隐的敌意。塔拉尔的背叛和湮灭之井的异变，显然已引发了月光林地内部巨大的震动和分歧。
议会古树是整个永夜港，乃至月光林地最宏伟的建筑——或者说，它就是一棵庞大到超乎想象的远古之树，树冠如绿色的天穹，笼罩着大片区域。粗壮无比的树干被巧妙地开凿、塑造成宏伟的殿堂、回廊和议事厅。此刻，古树主干核心处的最大议事厅内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
当塞纳里奥带着秦阳一行人走入时，大厅内嗡嗡的议论声瞬间安静下来。数十道目光齐刷刷地投射过来，有惊疑，有审视，有探究，也有毫不掩饰的质疑和愤怒。
雷姆洛斯巨大的鹿身站在议事厅中央的高台上，翠绿的眼眸扫过众人，在塞纳里奥身上停留片刻，微微颔首，算是打过招呼，目光中带着询问。范达尔·鹿盔站在他侧后方，脸色比之前更加阴沉，眼神扫过秦阳时，复杂难明，当看到塞纳里奥手中被光晕包裹的碎片时，瞳孔更是微微一缩。
除了他们，大厅里还聚集了数十位在月光林地有头有脸的德鲁伊长老、高阶哨兵指挥官，以及几位从沉睡中被唤醒、散发着更加古老沧桑气息的“长者”。他们形态各异，有的保持着暗夜精灵形态，有的则是熊、豹、枭兽等兽形态，但无一例外，气息都强大而沉稳。只是此刻，这份沉稳被一种共同的焦虑和凝重所打破。
“塞纳里奥长者，”一位须发皆白、脸上皱纹如老树树皮般的男性暗夜精灵德鲁伊长老率先开口，他向着塞纳里奥微微躬身，语气恭敬，但看向秦阳等人的目光却带着明显的不善，“您带着这些……外人，来到最高议事厅，是有什么新的发现吗？关于塔拉尔的背叛，以及那口亵渎圣地的邪恶之井？”
“还有那块东西！”另一名身材高大、脸上带着一道醒目爪痕的哨兵指挥官，声音洪亮，指着塞纳里奥手中的碎片，毫不客气地质问，“我从那上面感受到了和那口井一样的、令人作呕的气息！这东西是怎么来的？为什么带到这里来？”
“够了，莱拉斯，哈杜伦！”范达尔沙哑的声音响起，带着不容置疑的威严，暂时压下了大厅内再次升起的骚动。他看向塞纳里奥，又看了看秦阳，最终目光落在碎片上，沉声道：“塞纳里奥长者带来此物，必有深意。在了解清楚之前，保持肃静！”
范达尔虽然因塔拉尔之事威望受损，但多年积威仍在，大厅内暂时安静下来，但各种不满和怀疑的目光依旧在秦阳等人身上逡巡。
塞纳里奥对大厅内凝重的气氛视若无睹，他缓步走到雷姆洛斯身旁，将手中被翠绿光晕包裹的碎片，轻轻放在高台中央一个由活木自然生长形成的、布满玄奥符文的平台上。
“在我解释这块碎片之前，”塞纳里奥的声音不大，却清晰地传入每个在场者的耳中，“先说说井边的情况吧。雷姆洛斯，范达尔，我感受到了强烈的自然能量波动和不稳定的空间涟漪。发生了什么？”
雷姆洛斯沉重地叹了口气，翠绿的眼眸中带着忧虑。“我们试图用‘远古之根’与‘星辰帷幕’双重封印，暂时封锁井口及其周围的空间，隔绝其与现实的联系，并净化那些残留的虚无气息。”他沉声道，声音在大厅中回荡，“起初很顺利，但就在封印即将完成时，井底的‘吸力’突然毫无征兆地增强了数倍！不仅如此，井口周围的时空，出现了小范围的、不稳定的‘凝滞’和‘缺失’现象。有两名负责外围结界的德鲁伊，他们释放的自然能量，甚至一部分感知，被瞬间‘吞噬’了，不是被吸收或抵消，而是如同被凭空抹去。虽然他们本人无碍，但那种感觉……非常糟糕。我们不得不暂时中止了最内层的封印，后退观察。目前只能用多层、分散的自然结界暂时围困，但这不是长久之计。那口井……正在变得活跃，或者说，井后的存在，正在加大对现实的侵蚀力度。”