白芷坐在铺着软垫的木椅上，正和千沐梵低声交谈，两人脸上都带着轻松的笑意，丝毫看不出年龄与身份的隔阂。
千沐梵穿着一身暗红色的长款兽皮裙，长发挽成发髻，只插了一支简单的木簪。
今早处理族中事务的疲惫，在与白芷聊天时消散了大半。
她虽比白芷年长许多，又身为千遇白的阿母，却和白芷相处起来更像朋友。
兽世没有蓝星婆媳的亲情观念，雌主不必跟着兽夫称呼对方长辈为阿母。
之前两人因煤炭合作结下的情谊，她们相处得格外自在。
“去年北域因蜂窝煤少死了很多兽人，还大赚了一笔兽晶。”
千沐梵一想到这事情就忍不住开心。
“在西域和南域的兽人传来消息，这两个地方都未发现煤矿。”
这意味着蜂窝煤只会产自北域。
就像盐晶只从南域出一样。
两人正聊得投入，暖室的门被轻轻推开，千遇白走了进来。
他第一眼就看到了白芷嘴角的笑。
还是那么温暖，暖得人心头发烫。
接着便注意到阿母膝盖上搭着的麻制裙子。
最后目光落在白芷身后。
於易站在那里，像个安静的石墩。
“小白。”
白芷率先看到他，笑着朝他招手，故意把平常叫的千千换成了小白，语气里满是揶揄。
千遇白清冷的眉眼瞬间柔和下来，嘴角牵起一抹宠溺的笑，像冰雪遇上暖阳，渐渐消融。
他步走到白芷身边坐下，自然地牵过她那只招呼他的手，轻轻放在自己膝盖上，指尖摩挲着她的掌心。
“阿芷。”
白芷侧头应了声：“嗯”
被他握着的手挠了挠他的手心，像只调皮的小猫。
千遇白任由她玩闹，指尖回握，转头看向对面含笑的千沐梵。
“阿母，我已经吩咐了族里的空间兽人，去各个部落帮边遥找他的幼弟了，一有消息就会来报。”
千沐梵点点头，眼里带着几分欣慰：“这事阿芷已经跟我说过了。”
她一直允许千遇白在族中掌握一定的权力，甚至盼着他能完全接手。
常年的会议与决策早已让她厌倦，若千遇白能扛起责任，她也能松口气。
像现在这样，安安稳稳地和白芷聊聊天。
她指尖轻轻敲击着椅子扶手，语气比刚才郑重了几分。
“琉森也觉醒了空间力，小白你应该已经知道了。”
白芷和千遇白同时抬头，目光落在她身上。
千遇白点头。
千沐梵：“按族规，王族要展开继承人试炼了。”
今天的会议也主要在商议这件事。
千沐梵继续道：“北域和其他三域不同，冰原王族向来凌驾于所有种族之上，必须有极强的领导者才能服众。
所以一旦出现两位及以上有资格争夺王位的族人，就必须通过试炼定胜负，只有获胜者，才能独揽大权，肩负起整个北域。”
她说着，目光转向千遇白，眼神里带着期待与审视。
“小白，你要参加吗？”