陈老兵那边的勘探队也有好消息。他们在北疆西部发现了一处易于开采的岩盐矿，虽然纯度不如南边的井盐，但经过提纯后，完全能满足日常需求！更重要的是，还找到了一处小型的、但品质极佳的铁矿脉！
基础资源的命脉，总算攥回了一点在自己手里。
至于“北疆币”，李铮采取了稳健策略。他没有直接发行，而是先在委员会内部和军队饷银中，试用一种加盖了委员会印记、大小重量统一的“盐标”（其实就是压制成固定形状的盐块），逐渐建立信用。
与此同时，李铮派出的，由几个机灵且懂南方话的商人组成的“北疆友好（搞钱）访问团”，也悄悄出发了。他们的任务不是去朝廷官方碰钉子，而是直接绕过边境驻军，深入南方腹地的民间商会和黑市，用优质的皮货、药材（包括新出的“冰魄花”）和食盐，打开销路，换取急需的粮食、布匹和……技术工匠。
过程自然是曲折的，少不了被盘剥、被刁难。但“北疆特产”过硬的质量和相对低廉的价格（省去了边境驻军的层层克扣），最终还是吸引了一些胆大且有门路的商人。
一条条隐秘的、利润丰厚的商路，如同地下的暗流，开始悄然涌动。
这天，李铮正在查看“冰魄花”的销售报告（主要是换回了多少粮食和铁器），钱贵，那个之前来过的南方商队管事，竟然又找上门来了。这次他低调了很多，只带了两个随从。
“钱管事？稀客啊！”李铮似笑非笑地看着他，“怎么，朝廷不是让你们少跟我们往来吗？”
钱贵搓着手，脸上堆着谄媚的笑容：“李总负责人说笑了，生意嘛，总是要做的。朝廷是朝廷，商人是商人……那个，听说贵处新出了一种‘冰魄花’，药效奇佳？不知……可否让钱某开开眼？”
李铮心中了然，这是闻到味儿了。他示意王狗儿拿来一朵。
钱贵仔细查验后，眼睛都直了，呼吸急促：“好！好东西！比我在京城见过的贡品品质还好！李总负责人，这花……有多少？我全要了！价格好商量！”
李铮慢悠悠地喝了口茶：“钱管事，现在想买，可就不是之前那个价了。而且，我们只要粮食、上等铁料，或者……熟练的工匠。”
钱贵脸色变了几变，最终一咬牙：“成！就按您说的办！不过，这交易……”
“放心，”李铮了然道，“老规矩，秘密进行。互市东面三十里，有个废弃的土堡，以后就在那里交易。安全方面，我们负责。”
“痛快！”钱贵松了口气，又压低声音，“李总负责人，实不相瞒，南方不少人都对您这儿的货物感兴趣，就是碍于朝廷……若是您能保证货源和通路，这生意，大有可为啊！”
送走心满意足的钱贵，李铮看着账本上即将回血的数字，长长舒了口气。
搞钱，果然才是硬道理！
他仿佛已经看到，北疆的经济血脉，正通过这些隐秘的渠道，重新变得充盈起来。
“系统老哥，看到没？这才是可持续发展的王道！”他在心里得意地炫耀。
“叮！检测到宿主有效应对经济封锁，初步建立自主经济体系，民心认可度+5%！”
“当前民心认可度：53%”
“隐藏任务‘北疆之主’进度更新！请宿主再接再厉！”
李铮看着那终于突破50%大关的认可度，感觉浑身充满了干劲。
打工人，打工魂，打工就是为了当老板！
现在，他这个“北疆集团”的CEO，总算看到扭亏为盈的曙光了！