“这哪里是商业信函，这分明是最后通牒！”苏明将信递给李铮时，脸色十分难看，“软硬兼施，扣帽子，划红线，限制发展。这个‘西域联合商会’，根本就是‘圣瞳’的白手套！”
李铮看完信，却笑了：“不错嘛，升级了。从地痞流氓式骚扰，进步到用商业规则和国际舆论来施压了。看来咱们在北疆盐矿让他们吃了瘪，他们知道硬来占不到便宜，开始玩文明人的游戏了。”
“总负责人，我们该如何回应？”苏明问道，“若是置之不理，他们恐怕会以此为由，煽动西域部落对我们的敌意，甚至联合对我们进行贸易制裁。若是接受他们的‘建议’，就等于承认了他们对西域资源的定价权和分配权，我们会被牢牢卡住脖子。”
“回应？当然要回应。”李铮摸了摸下巴，眼中闪过一丝狡黠，“人家这么‘客气’地来信，咱们怎么能失礼呢？苏先生，你以合作区管委会的名义，给他们回信。”
“怎么回？”
“首先，感谢他们对北疆商业活动的‘关注’和对区域稳定的‘关切’。”李铮慢条斯理地说，“然后，表明我们北疆一贯尊重市场规律和商业传统，致力于公平贸易。对于他们提供的‘指导价格’和‘配额建议’，我们表示‘高度赞赏’和‘认真研究’。”
苏明飞快地记录着，听到这里抬头：“真要研究他们的霸王条款？”
“研究嘛，总是需要时间的。”李铮笑道，“你可以在信里提一下，我们北疆最近也发现了一些‘有趣’的资源，比如品质不错的岩盐和铁矿，正在研究如何‘合理开发’和‘进入市场’。顺便问问他们，有没有兴趣派人来‘考察交流’？”
苏明眼睛一亮：“您这是……反将他们一军？暗示我们也有牌，而且不按他们的规矩玩？”
“没错。”李铮点头，“他们想用规则和舆论压我们，我们就告诉他们，我们手里也有资源，也能影响市场。至于‘军事集结’的谣言……你就说，我们北疆的军队一向只在自家领土上进行正常训练和巡逻，对于任何不实传言，我们表示遗憾，并保留追究造谣者责任的权利。”
他顿了顿，补充道：“语气要客气，姿态要礼貌，但字里行间，骨头要硬。让他们知道，北疆不是吓大的，想谈，可以，但得在平等的基础上谈。想耍横，我们也不怕。”
“明白了！”苏明领命而去，开始琢磨怎么把这封“礼貌而强硬”的回信写得滴水不漏。
李铮走到窗边，看着远方。他知道，这封回信发出去，“圣瞳”的反应无非两种：要么恼羞成怒，采取更激烈的行动；要么暂时收敛，寻求其他方式。
“系统老哥，咱们这算不算是从‘武力对抗’进入了‘综合国力较量’的新阶段？”李铮在心里问道。
“叮！检测到外部势力试图通过经济、舆论等多维度手段施压。宿主采取反制与博弈策略，符合政权发展规律。成功应对此类挑战，将显着提升北疆的区域影响力与战略韧性。”
“民心认可度：87%（面临外部复杂压力，内部需保持稳定与发展信心）”
“是啊，综合国力……”李铮喃喃自语。看来，光有地髓和黑科技还不够，经济、外交、舆论，每一样都不能落下。
他转身回到桌前，摊开了乌木刚刚提交的《关于地髓精华初步安全应用方案（动物实验阶段）》。
打工人，升级之路，果然永无止境。这次，要升级的可能是整个北疆的“综合国力系统”了。