“属下在！”
“你带另一半人马，加强王庭和所有要害部门的巡逻警戒，防止内部骚乱和敌人细作破坏！尤其要保护学堂、工坊和粮仓！”
“严苛！”李铮看向沉默如影子般出现在角落的严苛。
严苛无声上前。
“动用你所有能用的眼线和手段，我要在一个时辰内，知道这些‘商人纠纷’和‘外敌入侵’背后，有没有关联！重点是‘圣瞳’是否参与，以及南方朝廷那边的动静！”
一连串命令，清晰、快速、有条不紊，抓住了关键，分清了轻重缓急。他没有试图立刻解决所有问题（那是不可能的），而是优先稳住人心、保住基本盘、抵御外患、查明真相。
发布完命令，李铮没有留在相对安全的议事岩洞，而是抓起圣杖，大步走向开裂的水渠和干旱的田地。
“乌木祭司！”他找到了正在尝试用萨满法术安抚人心的乌木，“跟我来！我们试试，能不能沟通地脉，缓解旱情，修复水渠！”
在众人惊愕的目光中，李铮和乌木来到水渠裂口处。他无视了周围慌乱的人群和远处隐约传来的喊杀声，盘膝坐下，将圣杖插入干裂的泥土中，全力运转“地脉引导”，将精神力与胸口“大地之心”印记的感应催动到极致！
“大地之母，北疆的根基……请倾听您孩子的祈求……”李铮在心中默念，不是祈求赐予，而是试图去理解、去疏导、去抚平那地脉能量的“扭结”与“阻滞”。他将自己对北疆土地的热爱、对族人的责任、对平衡的追求，全部化为纯粹的精神意念，通过圣杖和印记，传递出去。
奇迹发生了。
以圣杖插入点为中心，一股温润的、充满生机的气息缓缓扩散开来。干裂的泥土似乎微微湿润，渠边蔫黄的青草挺直了一丝。那水渠裂口处紊乱的地脉能量，在圣杖金光的照耀和李铮意念的疏导下，竟真的开始缓缓平复，裂口虽未立刻愈合，但渗水的速度明显减慢。
更重要的是，李铮感觉到，自己与这片幻境中的“北疆大地”，建立了一种前所未有的、深入骨髓的联系。他“看”到了地脉网络细微的伤痕，也“听”到了大地深处疲惫而期待的脉动。
“原来如此……”李铮喃喃道，“所谓守护，不是掌控一切，而是理解它，引导它，与它共生。所谓文明，不是建造多么宏伟的建筑，而是让生活在这片土地上的人，心有希望，身有所安。所谓平衡……”
他站起身，望向远处边境的方向，目光穿透幻象，仿佛看到了更深层的东西。
“外敌入侵，内部困境……这或许，也是‘平衡’的一部分？是考验领导者能否在逆境中保持清醒，团结一切可以团结的力量，做出最符合整体的抉择？”
他忽然笑了笑，对着空气，或者说，对着这幻境的“创造者”说道：“如果你的试炼，是想看我如何在绝境中力挽狂澜，展现所谓的‘王霸之气’，那恐怕要让你失望了。”
“我不是神，不能凭空变出水，变出粮食，变出无敌的军队。我能做的，也只是依靠我的兄弟，依靠我的族人，依靠脚下这片土地给予我们的馈赠和启示，在有限的条件下，做出最不坏的选择，然后，带着大家一起去面对，去挣扎，去争取那一线生机。”
“这就是我的‘道’，我的‘心’。”
话音落下，整个幻境骤然静止了。惊慌的人群、喊杀的战士、干裂的土地、破损的水渠……所有的一切，如同褪色的画卷，迅速模糊、消散。
李铮发现自己重新站在了那片金色水晶构成的祭坛之上，周围是张狂、石虎、严苛三人，他们脸上还带着刚从各自幻境中脱离的茫然、震惊或深思。对面，曹雄、宗门年轻道人、灰衣头领及其同伴，也相继浮现，神色各异，有的面带得色，有的心有余悸，有的则眉头紧锁。
祭坛顶端，仲裁者那光影轮廓再次显现，冰冷的“目光”扫过众人。
“试炼结束。”它的声音依旧没有起伏，但李铮似乎感觉，那声音深处，多了一丝极难察觉的……波澜？
“契合度判定开始。”
所有人的心，瞬间提了起来。