霍夫曼忍不住插嘴：“老头，别那么严肃嘛。你看，灯不是点亮了吗？又没坏什么事。要不这样，你放我们出去，我请你吃烤鱼，刚才上面现捞的，可新鲜了！”
监察长看着这风格迥异的四人组，额头似乎有青筋在跳。他深吸一口气，像是在极力压制怒火：“听着，我不管你们是谁，有什么理由。‘艾恩葛朗特’的修复和重启是一项极其精密、严肃的工程，容不得半点胡闹！尤其是现在，‘深渊低语者’似乎也察觉到了什么，正在蠢蠢欲动。”
他话锋一转，盯着沈倦的锅：“不过……你这口‘锅’，确实有点……特别。它似乎能兼容多种极端能量，甚至包括一些早已失传的古代能量签名。虽然方式粗野得像是在用石头敲集成电路板，但结果……勉强可用。”
沈倦心里一动，感觉有戏。
监察长继续说道：“鉴于目前人手不足，以及你们……呃……‘独特’的才能，我可以暂时不追究你们的违规行为。但是，你们必须接受监管，并且，要帮我做一件事，来证明你们的‘价值’。”
“什么事？”沈倦和格里克异口同声。
监察长调出一幅复杂的地下管道网络图，指着其中一个闪烁着红光的位置：“这里，第三区的一条主能量输送管道，因为年久失修和不明原因的能量淤积，发生了‘能量短路’，局部区域极不稳定，像是个定时炸弹。常规的维护机器人靠近就会被紊乱的能量场撕碎。”
“你们的任务，”监察长看着沈倦的锅，“就是用这个……‘锅’，去把那个短路点‘安抚’下来，或者至少建立起临时稳定。方法我不管，是用你们那套‘噪音疗法’还是别的什么土办法。格里克，你负责带路和技术指导。完成后，我们再谈合作的可能。”
这任务听起来就很危险。但眼下似乎没有拒绝的余地。
沈倦低头看了看锅，锅传来一股“疏通管道？这活儿咱熟啊！不就是堵了吗？通通就行了！”的迷之自信。
“好吧，”沈倦叹了口气，“这活儿我们接了。不过事先说好，要是通炸了……”
“那你们就和管道一起成为历史数据吧。”监察长面无表情地打断了他们，影像随即消失。紧接着，那扇紧闭的金属门“咔哒”一声，缓缓打开了。
格里克擦了擦汗：“总算……暂时安全了。”
霍夫曼扛起斧头：“走吧，去通管道！干完活好吃饭！”
零柒默默记录任务详情，并在“锅爷”的能力列表里添加了一条：“潜在用途：能量管道疏通工”。
沈倦抱着他的黑锅，感觉自己的“混沌之路”越来越往“万能维修工”的方向跑偏了。这口锅，怕不是个披着厨具外衣的管道疏通器吧？