张林站在偏厅门口，看着刘虞使者的马车渐行渐远。他没有立刻回帐，而是转身走向议事厅。亲兵紧随其后，一声不吭。
他走进厅内，命人铺开北境舆图。地图摊在长案上，墨线清晰，标注着各处城池、山道和驻军点。他指着辽东方向，对赶来的徐庶说道：“公孙度败了，但残部仍在集结。乌桓暗中支持他，随时可能反扑。”
徐庶点头：“主公所虑极是。若敌军从东面再起，我军主力尚在休整，恐难迅速应对。”
“我本不愿轻易结盟。”张林声音低沉，“刘虞派来的使者言辞空泛，只谈交好，不提共击外敌。我以为他是想借我牵制公孙度，自己坐收渔利。”
徐庶沉默片刻：“可若彻底拒盟，我们将独自面对东西两线压力。幽州若真有诚意，此番结盟未必是坏事。”
张林盯着地图，不再说话。他挥手示意众人退下，独自坐在案前。夜色渐深，油灯燃起，火光映在脸上。
他闭眼，心念一动，启动争霸系统。眼前浮现一道虚影，显示周边势力分布。数据滚动，战力对比、威胁等级、联盟收益依次列出。系统提示：与幽州结盟可提升整体防御效率百分之三十七，降低北线作战频率六成以上。
他睁开眼，伸手拿起笔，在纸上写下三条条款：互派信使，定期通报情报；任一方遭大规模入侵，另一方须五日内出兵策应；共享烽燧预警，遇警即燃。
次日清晨，他下令亲兵快马追回刘虞使者。
半个时辰后，李孚再次来到主营。这次张林亲自迎出厅外。他未佩剑，神色平静。
“昨日我拒你离去，并非不愿合作。”张林开口，“而是要确认你们是否有真心共守北疆。”
李孚拱手：“还请明示。”
“如今我说实话。”张林直视对方眼睛，“我可以结盟，但必须按我的规矩来。”
他带李孚进入偏厅，指着案上写好的条款：“第一，双方设立专责信使，每月至少交接一次军情。若有紧急变故，立即通报。第二，一旦任何一方遭遇敌军大举入侵，另一方必须在五日内派出不少于三千兵马支援。第三，开放边境烽燧系统，双方约定信号方式，遇敌即燃，不得延误。”
李孚听完，眉头微动。他没想到张林不仅答应，还主动提出具体方案。
“这三项……”李孚迟疑，“我需回报州牧，方可定夺。”
“你可以带去。”张林从怀中取出一枚铜印，放入木匣，“这是我方信物。若刘州牧同意，便派人携回同等信物，盟约即刻生效。”
李孚接过木匣，双手有些发紧。他知道，这一趟差事终于有了结果。
“贵主如此爽快，实乃北境之福。”李孚语气诚恳，“此前种种误会，皆因沟通不畅。今日得见真意，必如实禀报。”
张林点头：“我不是不信刘州牧。但我更信事实。我要看到行动，而不是空话。”
两人重新落座。李孚取出随身携带的记录竹简，请张林允许抄录条款内容。张林同意。
抄录完毕，李孚起身告辞。张林送至厅口，未再多言。
李孚走出主营，登上马车。亲兵挥鞭，车轮转动，扬尘而起。
张林立于院中，望着车队远去。手中握着一份新拟的《盟务对接清单》。纸页边缘已被手指磨出折痕。