一个名叫小石头的学徒蹲在地上，用树枝比划着：“林师傅，这电缆要分几股啊？图纸上画着一层有十二个摊位，每个摊位都要接电灯，二层的戏楼还得装舞台灯，怕是不够用吧？”
林工从帆布包里掏出张图纸，指着上面的线路图：“所以咱得用‘分线盒’。主线到楼里之后，先接到分线盒，再从分线盒拉支线到每个摊位，就像树杈分枝叶一样，保证每个地方的电都够使。”他忽然听见身后传来“哎哟”一声，回头一看，是个学徒不小心踩翻了装电缆的木架，一卷电缆滚到地上，油纸磨破了块皮。
“小心点！”林工急忙走过去，捡起电缆摸了摸破皮的地方，“还好铜芯没伤到。这电缆金贵着呢，一尺就得半两银子，要是坏了，咱半个月的工钱都赔不起。”他让学徒们把电缆重新卷好，又找来几块厚帆布盖上：“下午开始挖沟，谁也不准毛手毛脚的——这电缆是通衢楼的‘血管’，出了岔子，楼盖得再漂亮也是个摆设。”
正说着，凌云带着两个护卫来了，肩上扛着个沉甸甸的木箱。“林工，王爷让把这个送来。”凌云把箱子放在地上，打开锁扣——里面是二十个拳头大的瓷绝缘子，釉色莹白，中间有个圆孔，“王爷说这是从南边瓷窑订的，电缆架在上面能绝缘，免得漏电。”
林工拿起个绝缘子对着太阳看了看，釉面光滑得没一点瑕疵，不由得赞道：“还是王爷想得周到。有这东西，电缆埋在地下更稳妥了。”他对小石头说，“记着，挖沟的时候每隔五丈要埋个木桩，把电缆架在绝缘子上固定好，可不能让它在土里打滚。”
小石头点头如捣蒜，看着那卷黑沉沉的电缆，忽然觉得它比什么都金贵——这可是能让楼里的灯永远亮着的宝贝，比夜明珠还稀罕呢。）
（日头升到头顶时，工地已经像个沸腾的蜂窝。石匠们光着膀子凿地基，錾子落下的地方火星四溅；木匠们在旁边搭临时工棚，刨花像雪片似的飞；城管队的汉子们轮流去围挡外巡逻，防止有人偷拿工地上的木料；连卖水的老汉都推着独轮车来了，车斗里放着十几个粗瓷碗，吆喝着“喝凉茶嘞，两文钱一碗”。
赵宸坐在临时搭的凉棚下，看着眼前这热火朝天的景象，柳姑娘正拿着账本站在他旁边，一笔一笔记着开销：“竹篱笆用了三百二十片，花了二两银子；电缆买了五十丈，加上绝缘子，一共十五两；石匠的工钱按天算，一天三十文……”她忽然抬头笑道，“王爷，您看巴依和李老板，正指挥着伙计们搬石料呢，俩人争着要把最大的那块石头放地基中央。”
赵宸顺着她指的方向看去，巴依和李老板果然围着块磨盘大的青石争执，巴依说这块石头像他老家的山，该他来放；李老板说石头上有天然的红纹，像中原的凤凰，该归他。最后还是凌云上前，说两人一起抬，才算解了围。
“林工，电缆铺得怎么样了？”赵宸扬声问。林工从沟里探出头，脸上沾着泥，手里举着段电缆：“王爷放心，主线已经铺了一半，接头处都用锡焊死了，保证不漏电！”他指了指旁边的土堆，“下午就能回填，明天就能开始安装分线盒。”
周猛也从围挡那边过来了，手里拿着根折断的竹片：“王爷，篱笆都扎好了，就是西南角有片土太松，我让队员们多夯实了几遍，还浇了点水，冻上之后能结实点。”他忽然压低声音，“刚才巡逻时看见几个生面孔在围挡外转悠，不像本地商户，我让队员盯着呢。”
赵宸点头：“多加小心，别让他们搞破坏。尤其是发电机房和电缆沟，盯紧点。”他看向远处，几个石匠正把那块磨盘大的青石往地基坑里放，号子声喊得震天响，巴依和李老板在旁边拍着手笑，老王头则端着碗豆浆，给擦汗的石匠们递过去。
“系统提示：施工围挡搭建完成，专用电缆铺设进度50%，触发“基础设施完善”效果，商户信心指数提升30%，解锁“材料损耗预警”功能（可提前预警建材短缺风险）。”
脑海里的提示音刚落，赵宸忽然看见那个早上来卖鹅卵石的少年，正蹲在电缆沟边，帮着林工的学徒递工具，小脸冻得通红，却做得格外认真。林工偶尔会摸摸他的头，像是在说什么鼓励的话。
日头渐渐偏西，工地里的人影被拉得很长。城管队的汉子们升起了篝火，准备轮流守夜；石匠们把凿好的石块码成整齐的垛，上面盖着草席防露水；林工带着学徒们仔细检查了电缆沟，在沟边插了圈火把，火光跳跃着，映得那卷黑沉沉的电缆像条蓄势待发的龙。
赵宸起身往回走时，听见身后传来周猛的吆喝声：“都精神点！今晚第一班岗我来值，谁也不准偷懒——”接着是林工的声音：“小石头，把电缆接头再包层油纸，夜里可能会下雨……”还有商户们收拾东西的笑谈声，混着远处隐约的驼铃声，在秋日的暮色里交织成一片温暖的嘈杂。
他回头望了一眼，围挡里的火光星星点点，像撒在地上的星辰，而那埋在地下的电缆，正默默蛰伏着，等待着通衢楼立起时，将光明与热闹，顺着铜芯的脉络，传遍安西的每个角落。）
（夜色渐深时，周猛裹紧了身上的旧军袄，坐在篝火旁敲着腰间的佩刀。火光照着他带疤的眉骨，也照亮了围挡外那条空荡荡的路。忽然，他听见远处传来“窸窸窣窣”的响动，立刻握紧刀柄站起身——月光下，那棵歪脖子老柳树的影子里，似乎有什么东西在动。
周猛放轻脚步走过去，却看见是下午那个老婆婆，正踮着脚往围挡里看，手里还拿着件棉衣。“老人家，您咋还没睡？”周猛吓了一跳。老婆婆被他的声音惊得转过身，手里的棉衣掉在地上：“俺……俺来给那小娃送件衣裳，看他蹲在沟边冻得发抖……”
周猛这才看见，棉衣上打着好几个补丁，却洗得干干净净。他捡起棉衣，往工地里指了指：“那娃在林师傅旁边学看图纸呢，我帮您给他送去。您快回去吧，夜里凉。”
老婆婆点点头，又往围挡里望了一眼，才拄着拐杖慢慢走远。周猛拿着棉衣往火光处走，远远看见少年正凑在林工身边，借着灯笼的光看电缆线路图，鼻尖冻得通红。他忽然觉得，这荒地里的围挡，围起的不只是一座楼的骨架，还有许多人心里的盼头，像这篝火一样，在秋夜里旺旺地烧着。）