皇帝密议“微服西行”，选20位重臣扮富商，备黄金万两驾40辆马车
（紫宸殿的偏殿内，檀香早已燃尽，只余下淡淡的残香萦绕在梁柱之间。殿门紧闭，厚重的锦缎帘子将外界的一切喧嚣隔绝在外，连殿外守夜的太监都被远远斥退，只留下皇帝和心腹近臣寥寥数人。昏黄的烛火跳跃着，将众人的影子拉得忽长忽短，映在冰冷的金砖地面上，透着几分诡谲的肃穆。）
（皇帝褪去了象征九五之尊的玄色龙袍，只穿着一身素色的常服，腰间松松垮垮地系着一条玉带。他背着手站在窗前，望着窗外沉沉的夜色，鬓角的几缕银丝在烛火的映照下格外显眼，平日里威严的面容上，此刻竟带着几分难以掩饰的疲惫和焦灼。）
（御座旁的紫檀木椅上，坐着丞相魏庸、禁军统领林虎、户部尚书王博，还有内侍总管李德全。四人皆是面色凝重，正襟危坐，连呼吸都刻意放轻了几分，生怕惊扰了陷入沉思的天子。偏殿内静得可怕，只有烛芯偶尔发出的“噼啪”声，在空旷的殿宇里格外清晰。）
皇帝：（猛地转过身，目光如炬，扫过面前的四人，声音低沉却带着不容置疑的威严，打破了殿内的死寂）张柬之此去安西，未必能查得实情。那群文官，眼睛都长在头顶上，只认祖制不认变通，怕是到了安西，连赵宸那小子搞的“电力”“网络”是个什么东西都弄不明白，反倒要被他糊弄过去。
魏庸：（连忙站起身，躬身行礼，花白的胡须随着动作轻轻抖动，语气里满是恭敬）陛下所言极是。张御史为人刚正有余，变通不足，素来对这些“奇技淫巧”嗤之以鼻。他此去安西，怕是戴着有色眼镜查案，难见真相。
林虎：（也跟着起身，一身劲装衬得他身形魁梧，声如洪钟）陛下！末将以为，九皇子殿下向来心思活络，绝非痴人说梦之辈。安西郡传来的那些消息，虽然听着荒诞，却未必是空穴来风。末将倒是好奇，那不用马拉的车子，究竟是怎么跑起来的。
王博：（眉头紧锁，摸着下巴上的山羊胡，叹了口气）陛下，臣担心的是另一件事。安西郡地处边陲，向来不太平，周边的部族虎视眈眈，还有不少山匪盘踞。张御史此去，只带了十名亲信，若是遇上什么不测，怕是要出大乱子。再者，九皇子在安西搞出这么大的动静，难保不会引起旁人的觊觎，若是有人趁机作乱，后果不堪设想。
（皇帝点了点头，眼神里闪过一丝赞许。他就知道，这几个心腹，终究是比朝堂上那群只会喊口号的文官靠谱得多。）
皇帝：（走到紫檀木桌旁，拿起桌上的一份奏折，正是安西郡送来的那份画着太阳能车的奏报。他指尖摩挲着奏报上的图样，语气里带着几分复杂）赵宸这小子，自小就不让人省心。朕还记得他五岁那年，把御花园里的假山挖了个洞，说是要造什么“地宫”，气得先帝差点打断他的腿。如今他在安西搞出这些名堂，说什么“电力驱动战车”，朕虽是不信，却也……也有几分好奇。
李德全：（连忙上前一步，弓着身子，脸上堆满了谄媚的笑容）陛下圣明！九皇子殿下天资聪颖，只是性子跳脱了些。或许他真的在安西搞出了什么利国利民的好东西呢？陛下若是能亲自去看看，定能查明真相，也好堵堵朝堂上那些悠悠众口。
（皇帝的目光猛地一亮，像是被点醒了一般。他沉吟片刻，眼中的犹豫渐渐褪去，取而代之的是一种决绝的光芒。）
皇帝：（一拍桌子，声音陡然拔高，语气里带着几分兴奋）李德全，你说到朕心坎里去了！朕决定了，微服西行，亲自去安西郡看看！朕倒要瞧瞧，赵宸那小子，到底把安西折腾成了什么样子！
（这话一出，殿内的四人皆是大惊失色，脸上的凝重瞬间被错愕取代。）
魏庸：（脸色煞白，连忙跪倒在地，声音都带着几分颤抖）陛下！万万不可啊！安西郡千里迢迢，路途艰险，您万金之躯，九五之尊，岂能轻易涉险？若是有个三长两短，我大夏社稷该如何是好？
林虎：（也跟着跪倒，抱拳行礼，语气恳切）陛下！末将也觉得此事不妥！沿途匪患猖獗，还有不少反贼蛰伏，您此行太过凶险！不如末将率领五千禁军，护送陛下西行？
王博：（跪在地上，连连磕头）陛下！三思啊！您若是微服西行，动静定然不小，难保不会走漏风声。若是被有心人知晓，怕是要对陛下不利啊！
李德全：（虽然也担心皇帝的安危，却不敢像其他人一样直言劝谏，只能小心翼翼地说道）陛下，魏丞相、林统领说得都有道理。您此行确实凶险，不如……不如再从长计议？
（皇帝却摆了摆手，脸上露出一丝不以为然的笑容。他年轻时也曾随先帝征战四方，什么大风大浪没见过？这点凶险，在他眼里，根本算不得什么。）
皇帝：（扶起跪倒在地的四人，语气斩钉截铁）朕意已决，不必再劝！朕已经当了几十年的皇帝，整日被困在这皇宫大院里，早就憋坏了。这次西行，既是为了查明赵宸那小子的底细，也是为了亲眼看看我大夏的大好河山！你们只管按照朕的吩咐去做，其他的，不必多言！
（见皇帝心意已决，四人知道再劝也是无用，只能无奈地叹了口气，躬身领命。）
皇帝：（目光扫过四人，沉声说道）朕此行，要微服私访，绝不能暴露身份。魏庸，你立刻从六部和九卿之中，挑选二十位心腹重臣。记住，这些人必须是可靠之人，嘴严，手脚麻利，还得能吃苦。朕要让他们扮作富商，随朕一同西行。
魏庸：（连忙躬身应道）臣遵旨！臣这就去挑选人选！不知陛下有何具体要求？
皇帝：（略一沉吟，说道）这些人，不能太过高调，也不能太过平庸。要扮作富商，就得有富商的样子。他们平日里要学习商贾的言行举止，熟悉各地的商路和特产，免得露了马脚。另外，每个人都要带两名随从，随从也得是精挑细选的禁军，扮作管家和仆役。
魏庸：（点了点头，将皇帝的吩咐一一记在心里）臣明白！臣定会挑选最合适的人选，绝不让陛下失望！
皇帝：（又看向林虎，眼神变得锐利起来）林虎，你是禁军统领，朕的安全，就交给你了。你要从禁军中挑选两百名精锐，扮作商队的护卫。这些人，必须是百里挑一的好手，弓马娴熟，武艺高强，还要懂得伪装，不能让人看出半点禁军的痕迹。另外，你要亲自带队，寸步不离地保护朕的安全。若是朕少了一根头发，唯你是问！
林虎：（胸膛一挺，抱拳行礼，声音铿锵有力）末将领命！末将定当肝脑涂地，保护陛下周全！两百名精锐，末将明日就能挑选完毕，随时听候陛下调遣！
皇帝：（满意地点了点头，又看向王博）王博，你是户部尚书，掌管天下钱粮。朕此行，需要大量的银钱。你立刻从国库中支取黄金万两，白银五十万两，还有十万匹丝绸，五万石粮食。这些东西，要分装在四十辆马车里。马车也要挑选最好的，车厢要宽敞，车轮要结实，能经得起长途跋涉。另外，你还要安排人手，将这些金银财宝藏匿好，免得引人注目。