风沙关的厮杀尘埃落定，残留的魔气被青凰火彻底净化，只余下几处焦黑的痕迹和空气中淡淡的焦糊味，很快便被呼啸的狂风卷走。三人退至关隘内一处相对背风的残破土屋中暂避，屋外黄沙漫天，天地昏沉。
老鬼在门口撒下几道防虫避毒的粉末，又点燃一小截安神的药草，驱散着屋内残留的阴冷气息。他看了一眼沉默不语的萧烬和若有所思的云清凰，识趣地找了个借口去检查屋后情况，将空间留给了他们。
土屋内只剩下篝火噼啪的轻响和屋外风沙的呜咽。云清凰靠坐在冰冷的土墙边，指尖无意识地捻动着一缕微弱的青色火苗，回想着刚才战斗的凶险和青凰火净化魔气时的奇异感受。她偷偷抬眼看向对面的萧烬。
他正低头用一块粗布擦拭着指尖，那里有细微的电弧偶尔跳跃一下，映照着他棱角分明的侧脸。他似乎察觉到了她的目光，抬起头，那双总是带着几分痞气和不羁的眸子，此刻在跳动的火光下，却显得格外深邃，甚至……藏着一丝难以言喻的沉重。
“刚才……多谢了。”云清凰轻声开口，打破了沉默。若非他及时察觉并挡下大部分攻击，自己未必能那么快领悟净化的法门。
萧烬扯了扯嘴角，露出一抹惯有的、看似随意的笑：“谢什么，爷说了要护着你，总不能食言。”他顿了顿，目光落在她指尖那缕纯净的青焰上，语气带上了一丝认真，“倒是你，这青凰火……比我想象的还要特别。竟能直接净化暗影殿的魔气，这可是连许多正统雷法都难以做到的事情。”
云清凰微微点头，指尖火苗跳跃：“我也没想到。只是感觉……那股魔气十分污秽邪恶，本能地想要将其焚尽净化。”
“本能……”萧烬低声重复了一句，眼神有些飘远，仿佛透过跳跃的火光看到了遥远的过去。他沉默了片刻，土屋内的气氛变得有些凝滞。终于，他像是下定了某种决心，深吸一口气，抬眼直视着云清凰，目光锐利而坦诚：
“云清凰，你既然已经展现了你的力量和决心，有些事，爷也不瞒你了。”
他的语气不再轻佻，带着一种前所未有的郑重。云清凰心中一凛，不由坐直了身体，预感到他将要说的话，绝非寻常。
萧烬的指尖无意识地在膝上敲击着，发出规律的轻响，缓缓开口：“我并非寻常的流亡修士。我的全名，是萧烬。来自……九霄之上的雷霆帝族。”
九霄！雷霆帝族！云清凰瞳孔微缩。尽管早有猜测，但亲耳听到他承认，依旧感到震撼。那是传说中执掌天规、俯瞰三界的至高存在！
“但如今，”萧烬的嘴角勾起一抹冰冷的、带着无尽嘲讽的弧度，“我却是被‘天宫’通缉的头号要犯，被那位高高在上的‘天帝’——我的亲叔父，萧昊，不惜一切代价追杀的……帝族遗孤。”
天帝！亲叔父！云清凰的心脏猛地一跳，难以置信地看着他。帝族内部的倾轧？叔侄相残？
“为什么？”她忍不住问道，声音带着一丝干涩。
萧烬的眼神骤然变得锐利如刀，仿佛有雷霆在其中孕育：“因为……我身负的，是帝族失传已久、也是唯一能克制乃至推翻他统治的‘原始帝道法则’！”