夜色如墨，只有稀疏几颗星辰在九霄特有的昏暗中闪烁。云凡城内外，却罕见地亮起了点点灯火。
城中心广场上，临时搭起的指挥木台前，火把猎猎作响。萧烬负手立于台上，玄色劲装在火光与夜色交界处几乎融为一体，唯有那双映着火焰的眼睛，锐利如鹰，扫视着台下迅速集结的众人。
风从城墙豁口灌入，带着远山腐朽与魔气残留的寒意，也带来了远处隐约可闻的、越来越近的沉重甲胄摩擦声与压抑的军鼓声。“丙”字营神卫的集结速度，比预计的更快！留给他们的时间，不多了。
台下的队伍泾渭分明，却都弥漫着一股肃杀之气。
左侧，是以萧擎为首的二十名帝族修士。他们已换上更贴合战斗的轻便内甲，外罩绣有淡紫雷纹的深色披风，人人眼神沉静，气息凝练。作为曾经的天宫正统，他们最了解神卫的战法与阵法弱点。
右侧，是水柔统领的三十名碧水门弟子。女修居多，皆着水蓝色劲装，腰悬长剑或玉箫，周身有淡淡的水汽流转，与这片干裂荒芜的土地形成鲜明对比。她们擅长以柔克刚，防御与持久战是强项。
中间，则是赵山带领的五十名九霄军战部精锐。这些从中域血战中杀出来的汉子，人人甲胄染尘，刀剑在手，眼神凶狠，如同蛰伏的猛兽。他们是联盟最锋利的刀，也是此刻守城的主力与机动力量。
此外，还有云清凰带领的十余名医部成员，以及老鬼、云清月等核心辅助人员。云清凰的脸色依旧苍白，但已服下老鬼特制的“固元丹”，强行压住伤势，眼神坚定。
“诸位！”萧烬的声音不高，却清晰地穿透夜风，传入每个人耳中，“天宫鹰犬将至，此城不可久留。但我们不能一走了之——城中尚有近两成百姓未及完全净化，虚弱不堪；身后追兵如狼，若任其衔尾追击，撤离队伍危矣！”
他目光如电，一一扫过台下每一张面孔：“故，我等需在此虚设防线，唱一出‘空城计’！目的有二：其一，拖延时间，为百姓撤离争取最后机会；其二，迷惑敌人，让其误判我军主力仍困守孤城，为我伏击部队在‘葬风谷’创造战机！”
“此计凶险！留下者，皆为诱饵，需直面神卫兵锋！但此战关乎全局，关乎数百百姓生死，关乎我联盟能否在九霄站稳脚跟！诸君，敢战否？！”
“战！战！战！”台下，低沉的怒吼如闷雷滚动，汇聚成一股不屈的意志，冲散了部分夜的寒意。
“好！”萧烬不再废话，抬手虚按，压下呼声，开始分派任务，语速极快，条理清晰。
“萧擎长老！”
“在！”
“你带帝族部二十人，主守城门及附近城墙！”萧烬指向那坍塌大半、仅存扭曲门框的城门方向，“城门已无险可守，尔等无需硬堵。你们的任务，是利用对天宫阵法的熟悉，在城门区域及残破城墙段，布设‘雷光迷踪阵’与‘逆流断空禁’！”
“雷光迷踪阵，需借助九霄空中游离的雷霆之力，制造大范围幻象与雷电阻滞，令敌军先锋陷入混乱，难辨虚实！逆流断空禁，则需在关键节点，短暂扰乱空间稳定，迟滞其后续部队合围速度！无需杀敌多少，重在制造障碍与假象，令其以为城门区域是我军防御重心，且有重兵把守！记住，阵势需显宏大，但内里需留退路！ 一个时辰后，无论战况如何，必须按照预定路线，向‘葬风谷’方向撤离，与伏击部队汇合！”
“领命！”萧擎抱拳，眼中雷光一闪，毫不犹豫地转身，对身后二十名帝族修士低喝：“一组随我勘测地形，布设阵眼！二组准备雷晶与空间符石！行动！”
“水柔长老！”
“妾身在。”
“你带碧水门三十弟子，主守城西粮仓及附近水源地！”萧烬指向城西几座相对完好的高大石仓，“粮仓虽大半已空，但结构坚固，且地下有暗渠连通城外碎星河支流。你们的任务，不是与敌正面交战，而是利用水系术法与地利，构建‘千叠碧波障’与‘寒雾锁灵阵’！”
“千叠碧波障，需以暗渠水汽为基，层层叠加防御水幕，化解远程灵力轰击，保护粮仓区域不被轻易突破，同时制造此地囤积重要物资、我军必死守的假象！寒雾锁灵阵，则需在敌军靠近时，释放蕴含净化之力的冰冷水雾，干扰其灵力感知与神识探查，延缓其推进！同样，一个时辰后，炸毁部分粮仓制造混乱，沿暗渠预定出口撤离！”
“谨遵盟主令。”水柔微微颔首，神色平静中带着肃杀，纤手一挥，“碧水门弟子，随我来！探查水脉，布设阵旗！”