他从茶桌下取出一个小型医疗箱，打开，里面是一支注射器和一小瓶淡蓝色的液体。
“这是‘蜂巢’内部使用的身份验证增强剂。”老七拿起注射器，抽取液体，“每个授权人员在进入核心区域前，都需要注射这种药剂。它会在血液中产生特定的生物标记，持续二十四小时。没有这个标记，即使有生物特征和密码，也会触发警报。”
他卷起左袖，露出前臂。皮肤上有密密麻麻的针孔，新旧叠加。
“我体内已经有这种标记，因为我三天前刚去过‘蜂巢’。”老七将针头对准血管，“但标记快过期了。今天注射这一针，标记会刷新。然后我会在四十八小时内再次进入‘蜂巢’——作为诱饵，吸引吴登盛和陈博士的注意力。”
针头刺入皮肤，淡蓝色液体缓缓推入血管。老七的脸上没有任何表情，仿佛注射的是普通的生理盐水。
“你进入‘蜂巢’后，我会在核心控制室制造混乱，给你们争取时间。”他拔出针头，用棉签按住针眼，“但你们只有两个小时。两小时内，必须拿到所有实验数据，摧毁主服务器，然后撤离。超过两小时......‘蜂巢’的自毁程序会自动启动，所有人都出不来。”
“那你呢？”张文杰问，“你怎么出来？”
老七笑了笑，笑容里有种说不清的苦涩：“我不用出来。”
这句话的含义，两个人都懂。
“为什么？”张文杰看着他，“你完全可以逃走。你有情报，有资源，可以躲到世界任何一个角落。”
“因为我累了。”老七放下袖子，重新端起茶杯，“二十年了，我每天都在演戏，每天都在说谎。对‘灰隼’说谎，对‘环宇’说谎，对吴登盛说谎，甚至对我自己说谎。这种日子，我过够了。”
他喝了一口茶，继续说：“而且，我必须死。只要我还活着，吴登盛就不会真正放松警惕。只有我死了——最好是死在他面前——他才会相信威胁已经解除，才会把全部注意力放在‘涅盘计划’的启动上。而那时候，就是你们行动的最佳时机。”
赴死的决心。这不是演戏，张文杰能感觉到，老七是真的准备用生命换取这个机会。
“林湘知道你的计划吗？”张文杰问。
“知道。”老七点头，“她不同意，但我坚持。这是唯一可行的方案。吴登盛太谨慎了，除非确信我已经被控制或者死亡，否则他不会离开新加坡的总部，也不会启动第三阶段。而陈博士......他是个疯子，但也是个天才。只要他在‘蜂巢’，你们就不可能成功。”
“所以你要把他们两个都引出来？”
“吴登盛我会引到曼谷，借口是处理‘灰隼’内部的清洗行动——那确实在发生，不是谎言。”老七说，“陈博士我会留在‘蜂巢’，但我会让他相信我已经被神经编码控制，成了他的‘作品’。当他得意忘形的时候，就是你们动手的时候。”
计划听起来周密，但风险巨大。任何一个环节出错，全盘皆输。
“我需要证据。”张文杰说，“证明你说的是真的，证明这个U盘里的东西不是陷阱。”
老七早有准备。他从怀里又取出一个平板电脑，打开，调出一段视频。
视频画面晃动，明显是偷拍的。场景是一个巨大的地下实验室，无数玻璃培养舱排列成矩阵，每个舱里都漂浮着一个人形——不，不能完全称为人。它们有人的轮廓，但皮肤苍白，肢体比例怪异，有些还有多余的器官或肢体。
培养舱连接着密密麻麻的管线，营养液和电信号通过这些管线输入。实验室中央的控制台前，站着一个穿白大褂的瘦高男人，背对镜头，正在操作仪器。
“那是陈博士。”老七指着画面，“他在调试第一批量产型。看到那些培养舱了吗？每个里面都是一个‘定制化人类’。他们被设计成绝对服从，没有自主意识，只有基础生理需求和执行命令的本能。”
画面切换到另一个角度。这次能看到陈博士的侧脸——大约五十岁，戴金丝眼镜，表情专注到近乎狂热。他对着通讯器说：“样本1147号神经连接稳定，可以植入基础指令模块。准备进行痛觉阈值测试。”
接着，令人毛骨悚然的一幕发生了：一个培养舱里的“人”突然剧烈抽搐，眼睛睁大，嘴张开，像是在无声尖叫。但陈博士面无表情地看着数据，记录着：“痛觉阈值低于标准值17%，需要调整神经敏感度参数。”
视频结束。
张文杰感到胃部一阵翻腾。那不是电影特效，那是真实发生的。活生生的人——或者说曾经是人——被当成实验品，被改造，被测试。
“这样的视频我还有十七段。”老七关闭平板，“每一段都能让看到的人做噩梦。但还不够——我们需要原始实验数据，需要吴登盛和陈博士的直接罪证，需要他们与各国政要、跨国公司的交易记录。这些，都在‘蜂巢’的主服务器里。”
他再次将U盘推过来：“现在，你相信了吗？”
张文杰看着那个U盘，又看看老七的眼睛。那双眼睛里有着赴死者的平静，也有着最后一丝希望的火光。
他伸手，拿起了U盘。
“行动时间？”他问。
“五天后，凌晨两点。”老七说，“那时吴登盛会在曼谷参加一个慈善晚宴——那是我安排的，他一定会去。陈博士会在‘蜂巢’验收第二批量产型。你们从3号入口进入，那里防守最薄弱，而且当天晚上会有一次系统维护，监控会有十五分钟的盲区。”
他从茶桌下又取出一个信封：“这里面是3号入口的具体坐标、通行密码、以及系统维护的时间表。记住，你们只有十五分钟进入，超过时间，防御系统会重新启动。”
张文杰接过信封，收好。
“最后一个问题。”他看着老七，“如果我成功了，你想让我怎么处理那些‘定制化人类’？”
老七的表情第一次出现了波动。他闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼睛里有着深沉的悲哀。
“给他们解脱。”他低声说，“他们曾经是人，现在......连人都不是了。活着对他们来说，只是无尽的痛苦。关闭生命维持系统，让他们安息。这是唯一能做的。”
残酷，但真实。
炭火盆里的炭块又爆了一下，这次火星溅得更高，险些点燃茶桌布。老七用茶夹拨了拨炭块，让火焰小了一些。
“茶凉了。”他说，“我再泡一壶。这可能是我们最后一次喝茶了。”
他重新开始泡茶的流程，动作依然优雅从容。水沸，洗茶，冲泡，分杯。茶香再次弥漫。
张文杰端起茶杯，这次他喝了。茶确实很好，醇厚回甘，但咽下去后，喉咙里留下的却是苦涩。
两人对坐饮茶，谁也没有再说话。时间在沉默中流逝，窗外传来贫民窟隐约的嘈杂声，像是另一个世界的声音。
二十分钟后，茶喝完了。
“该走了。”老七放下茶杯，“记住：五天后的凌晨两点。不要提前，不要迟到。不要相信任何计划外的联络——如果我再次联系你，那一定不是我本人。”
他站起身，走到墙角的麻袋堆旁，掀开最上面的麻袋，露出一个暗门。
“从这里下去，是一条地下通道，通往镇子另一头的废弃码头。你的车在那里等你。”他说，“出去后，立刻离开湄赛。这里很快就不安全了。”
张文杰也站起身，走到暗门前。他回头看了老七一眼。
这个神秘的卧底，这个双重间谍，这个准备赴死的男人，此刻正静静站在昏暗的光线里，像一尊即将腐朽的雕像。
“还有什么要说的吗？”张文杰问。
老七想了想，说：“如果你见到林湘，告诉她......对不起。还有，小心卡特。他不是坏人，但他不知道自己在为谁工作。”
“什么意思？”
“‘灰隼’的清洗行动，清洗的不是叛徒，是知情者。”老七露出一个苦涩的笑，“吴登盛的渗透，比任何人想象的都深。卡特的上司，可能早就不是自己了。”
又一个重磅信息。张文杰记下了。
“保重。”他说。
“你也是。”老七点头，“祝你好运，张先生。希望你能做到我没能做到的事。”
张文杰不再犹豫，钻进暗门。里面是一段向下的铁梯，很深，底部有微弱的光。他顺着梯子爬下去，脚踩到实地时，发现自己在一个狭窄的隧道里，墙壁是潮湿的砖石，头顶有昏暗的灯泡照明。
他沿着隧道向前走。大约走了两百米，前面出现向上的阶梯。爬上去，推开顶部的木板，新鲜的空气涌进来。
他钻出来，发现自己在一个废弃的仓库里。仓库外就是湄公河，河水浑浊湍急，拍打着破烂的木码头。阿龙和雷豹已经等在那里，看到他从仓库里出来，明显松了口气。
“老板，没事吧？”阿龙快步走过来。
“没事。”张文杰说，“立刻离开这里。回机场。”
三人上了车——还是那辆皮卡，但停在码头这边。阿龙发动车子，沿着河岸路快速驶离湄赛镇。
车子开出镇子时，张文杰回头看了一眼。金三角茶馆的方向，一切如常，没有任何异样。
但他知道，那个茶馆里，一个男人正在独自饮尽最后一壶茶，准备走向他选择好的终点。
而五天后，他将带领一支队伍，潜入那个被称为“蜂巢”的地狱。
为了阻止更可怕的事情发生。
也为了......终结这一切。
车子加速，驶入苍茫的暮色中。
距离行动，还有五天。
距离真相，也许更近了一步。
但代价，会是什么？
张文杰握紧了口袋里的U盘和信封。
冰凉的触感，像握住了一把开启地狱之门的钥匙。