夜色渐浓，队伍悄然分道。艾琳将幼崽紧紧护在怀中，在月光掩映下穿行于密林之间。雪狼族成员隐匿四周，如同影子般无声守护，织成一道滴水不漏的防线。
另一侧，周天俊、海伦娜、莉娅与小赵则反其道而行之——他们故意暴露行踪，引人注目。小赵手中那枚“假魔晶”在黑夜中泛着刻意营造的微光，像是在向暗处窥视者发出挑衅的信号。
“这样真的能骗过他们吗？”莉娅低声问，眉宇间难掩忧虑。她手中的剑不经意划过地面，留下一道细长的刻痕——那是她们预先约定的标记，为艾琳一行指引方向。
“放心，玩追踪和反追踪，我可是老手。”小赵笑着回应，语气轻松却暗藏锋芒。他们在沿途布下虚假足迹、设置误导陷阱，层层迷雾只为混淆敌人判断。
就在一切看似顺利推进之时，一道突兀的声音撕裂了寂静。
“呵，真以为这点雕虫小技就能瞒天过海？”黑袍人现身，声音如凛冬寒风，毫无预兆地挡在众人面前。
“哟，这么快就沉不住气了？”小赵依旧嬉笑，指尖却已悄然凝聚魔力，随时准备应战。
“不必紧张，我不是来阻拦你们的。”黑袍人的语调竟出奇平静，“我只是传个话——你们的计划，我们早已知晓。但我们的目标并非你们，而是那个潜伏于阴影中的古老势力。若你愿意，我们可以联手。”
“联手？”海伦娜眸光一凝，虽满腹疑虑，却也敏锐察觉到其中潜藏的转机，“你到底想说什么？”
“很简单，我们的目的相同：揭露并铲除那股势力。你们手中的魔晶，是关键线索之一。合作，才能提高胜算。”黑袍人依旧冷峻，可话语中隐隐透出几分真诚。
周天俊沉默良久，终是开口：“拿出你的身份证明，以及你所代表的组织信息。否则，一切免谈。”
黑袍人迟疑片刻，终究从袖中取出一枚徽章。其上纹路繁复，镌刻着古老符文，散发着深邃而庄严的气息。“看清楚了，这是夜影议会的信物。我们的立场，与你们并无冲突。”
“夜影议会……”周天俊低声呢喃，这个名字他曾听闻——一个隐于幕后、维系大陆秩序的神秘组织。
“我们需要时间考虑。”海伦娜冷静回应，眼底映着夜色，思绪飞转，权衡着未知的风险与可能的收益。
“二十四小时，我的提议有效。”黑袍人丢下这句话，身影倏然化作一缕黑烟，消散于黑暗之中，只留下一个沉重的选择横亘在四人之间。
望着他消失的方向，四人彼此对视，眼神交织着警惕、犹豫，也有一丝难以言说的信任。