作者默云溪
国外染坊的晨雾裹着铁线莲的清香，温柠跟着苏玉走到后院时，老槐树的影子还斜斜地落在地上。树底下，苏玉早已让人挖开了个浅坑，木盒的紫檀木边角在晨光里泛着旧光，和当初送染谱的木盒纹路一模一样。
“当年在旧窑找到它时，锁上还缠着苏家的染布绳。”苏玉蹲下身，用布巾擦掉木盒上的泥土，锁孔里嵌着点靛蓝染料，“我试过用很多钥匙开，都打不开，后来才发现，要用人血浸过的银簪才能捅开——这是苏家传下来的老法子，用来藏最要紧的东西。”
温柠想起沈砚留在染坊的那枚刻着“沈”字的银片，又摸了摸随身的布包——里面装着陈砚之还来的苏玉陪嫁簪。她把银簪拿出来，指尖刚碰到锁孔，就听见“咔嗒”一声轻响，木盒盖慢慢弹开，里面铺着的暗红色绒布上，放着三块叠得整齐的布，还有一封泛黄的信纸。
最上面的是块深褐布，边角缝着银线，刻着“玉”字，和旧窑里的藏布一模一样。陈砚之伸手拿起布，忽然发现布的背面用朱砂画着个婴儿襁褓，旁边写着“砚之，生于寅时，母苏氏”——他的手猛地一抖，布掉在绒布上，声音带着颤：“母苏氏？我娘……是苏家的人？”
苏玉叹了口气，把中间的浅蓝布递过来：“这是你娘当年染的，她是我父亲的远房妹妹，当年为了逃婚，带着刚出生的你躲到山里，后来染布时遇到你爹，两人就成了亲。我父亲怕她被家里找到，就帮他们在山坳里盖了房子，还教她苏家的染布手艺。”她指着布面上淡淡的云纹，“这是苏家独有的‘云染法’，要把染料和晨露混在一起，染出来的纹路才会这么柔和，我现在都没学会。”
温柠展开最的：“疤脸欲夺苏家染谱，害我夫妇，砚之托付给陈家，盼他平安长大，勿涉染布江湖。苏氏绝笔。”陈砚之看到“疤脸”两个字，拳头瞬间握紧，指节泛白：“是他！当年我爹娘去世，邻居说是上山采草药时摔了崖，原来都是他害的！我还傻愣愣地认他做过远房叔叔，给他送过染布！”
“疤脸当年是镇上布商的打手，早就觊觎苏家的‘铁线莲染法’。”苏玉拿出染谱，翻到最后一页，上面贴着张泛白的旧照片——照片上有两对夫妇，一对是苏玉的父母，另一对抱着婴儿的男女，眉眼和陈砚之几乎是一个模子刻出来的，“你爹娘知道疤脸不会善罢甘休，就提前把你托付给了没孩子的陈家夫妇，自己留在山里想把疤脸引开。我父亲找到他们时，只看到了这封绝笔和这个木盒，还有你娘没染完的半块浅蓝布。”
温柠忽然想起刀疤男在旧窑里盯着苏家藏布的贪婪眼神，还有他说的“这些布是我找了好久才找到的”，心里泛起个疑问：“他当年找苏家的布，不只是为了染谱，还为了这个木盒吧？怕你把陈砚之的身世说出去，让他多一个仇人？”苏玉点头，把黑布上的字又念了一遍：“‘若疤脸寻至，可将砚之身世告之，让他远离染布，保性命无忧’——我父亲当年怕你知道后去找疤脸报仇，反而送了命，就把木盒藏在旧窑最深处，后来大水冲了山，窑口被封，我也是去年雇人清理旧窑时才找到的。”
陈砚之把三块布紧紧抱在怀里，眼泪落在深褐布上，晕开小小的湿痕：“我找了这么多年爹娘的消息，没想到他们竟然是染布的，还为了保护我……”温柠递过一块干净的布巾，轻声说：“你爹娘肯定不希望你为了报仇毁了自己，他们更想看到你平安地活下去，把苏家的染艺好好传下去。”
就在这时，染坊的帮工阿香急急忙忙跑进来，手里拿着张皱巴巴的电报，声音带着哭腔：“苏玉姐！国内来的电报，说染坊巷的染坊被人砸了，沈砚先生受伤了！”温柠的心瞬间沉到谷底，抢过电报，上面的字在眼前晃得厉害：“疤脸带人砸染坊，逼沈砚交出苏家染谱，沈砚反抗，左臂被砍伤，现已送医，阿妹守在医馆。”
“是我连累了他！”温柠的声音带着哭腔，手里的电报差点掉在地上，“我不该走的，要是我没走，他也不会受伤！”苏玉急忙拉住她，把染谱和木盒里的布小心地放进她的布包：“你别急，我已经让人去订最快的船票了，明天一早就能走。陈砚之，你呢？是跟温柠一起回去，还是留在这里帮我打理染坊？”
陈砚之抹掉脸上的眼泪，眼神变得坚定：“我跟你们一起回去。疤脸害了我爹娘，现在又伤了沈砚，这个仇，我必须报。但我不会用蛮力，我要用苏家的染谱做证据，让他在官府面前认罪，让他为自己做的事付出代价。”他把深褐布叠好，放进随身的包里，“我还要把我爹娘的故事告诉染坊巷的人，让大家都知道疤脸的真面目。”
当天晚上，温柠坐在染坊的灯下，给沈砚写了封信。信纸是用她下午刚染好的青灰色细棉布做的，上面用靛蓝染料细细地写着：“沈砚，我明天就回去，你一定要好好养伤，等我回来，咱们就一起把浅蓝布和青灰布染成黛蓝，好不好？我还想跟你一起去建水湖看日出，再染一块像湖水颜色的布。”她把信折成小小的方块，放进贴身的衣袋里，又把苏玉给的一瓶止血药膏也装进去——那是苏玉用铁线莲和薄荷熬的，对刀伤很有效。
苏玉走进来，手里拿着一件厚厚的蓝布外套，上面绣着朵小小的莲花：“晚上凉，你把这个穿上，明天上船冷。我已经给城西布庄的周老板发了电报，让他去码头接你们，再帮你们安排去医馆的车。周老板是我父亲的老朋友，当年受过苏家的恩惠，他肯定会帮你们的。”
温柠接过外套，指尖触到布面上柔软的绣线，心里满是感激：“谢谢你，苏玉姐，要是没有你，我可能到现在都不知道这些事。”苏玉笑了笑，拍了拍她的肩膀：“咱们都是一家人，不用这么客气。等你和沈砚把事情解决了，有空就来国外看看我，我还想跟你学你奶奶教你的‘菊染法’呢。”
第二天一早，天还没亮，温柠、陈砚之和苏玉就赶到了码头。船已经停在岸边，烟囱里冒着淡淡的白烟。苏玉帮温柠把布包往上提了提，叮嘱道：“到了国内，一定要注意安全，有什么事就给我发电报。陈砚之，你要好好照顾温柠，别让她再受委屈了。”陈砚之点头，认真地说：“你放心，我会的。”
船慢慢驶离港口，温柠站在甲板上，望着越来越远的码头，心里满是急切和担忧。她把脸贴在衣袋上，那里装着给沈砚的信，还有她对他的牵挂。陈砚之走到她身边，递过一杯热茶水：“喝点热水暖暖身子，很快就能见到沈砚了。”温柠接过茶杯，点了点头，心里默默想着：沈砚，你一定要等我，我很快就回来了。
海上的风带着咸湿的气息，温柠望着远方的海平面，忽然想起沈砚在染坊里帮她煮染料的样子，想起他在山里护着她躲刀疤男的样子，想起他在晾架下对她笑的样子。她握紧手里的茶杯，心里暗暗发誓：等见到沈砚，她一定要告诉他，她喜欢他，喜欢和他一起在染坊里染布的日子，喜欢这种平平淡淡的安稳。
可她心里还有个小小的疑问：疤脸既然已经拿到了苏家的部分染布，为什么还要执着于染谱？难道染谱里还藏着别的秘密？还有沈砚的伤，到底有多严重？这些疑问像海上的波浪，在她心里翻来覆去，让她更加急切地想回到染坊巷，回到沈砚身边。
（本章完）