作者默云溪
建水的秋雾，比往日更浓了些。
乳白色的雾气像揉碎的棉絮，漫过青石板路，缠绕着朱家花园的飞檐翘角，将这座百年宅院笼罩得愈发幽深。沈砚青踏着晨雾走进花园，脚下的石板路带着湿润的凉意，两侧的荷塘只剩下残枝败叶，雾气在枯黄的荷叶上凝结成水珠，滴落时发出细碎的声响，在寂静的园子里格外清晰。
“沈先生，您可算来了。”管家老朱早已等候在“溥博”堂前，脸上满是焦灼，见沈砚青走来，连忙迎上前，“昨晚老爷去西跨院书房查阅旧物，至今未归。我们四处寻遍了，都没找到人，只在书房门口发现了这个。”
老朱递过来一枚玉佩，玉佩呈月牙形，质地温润，上面刻着一朵小小的玉兰花，边缘处还沾着些许湿润的泥土。沈砚青接过玉佩仔细查看，这玉佩的工艺古朴，不像是近代之物，玉兰花的雕刻手法与朱家花园梁柱上的纹饰颇为相似，显然是园子里的旧物。
“西跨院在哪？带我去看看。”沈砚青的声音平静，目光却变得锐利起来。他来建水已有半月，本是为了整理朱家祖传的古籍，却没想到会遇到这样的事。
老朱连忙引路，穿过几重院落，绕过曲折的回廊，便到了西跨院。这里远离主宅，平日里鲜有人来，院子里的草木长得颇为繁盛，雾气在这里似乎更浓了些，能见度不足丈余。书房的门虚掩着，轻轻一推便“吱呀”一声开了，一股混杂着霉味、墨香和潮湿泥土的气息扑面而来。
书房里一片狼藉，书架上的书籍散落一地，桌椅被推倒，地上还有明显的拖拽痕迹。沈砚青蹲下身，仔细查看地面，发现拖拽痕迹一直延伸到书房角落的一面墙前。墙面是用青砖砌成的，与其他墙面并无二致，但沈砚青注意到，墙角的一块青砖颜色略浅，边缘还有细微的缝隙，不像是自然形成的。
他伸手推了推那块青砖，青砖竟微微松动。老朱在一旁惊呼：“这墙我们之前也检查过，没发现异样啊！”沈砚青没有说话，而是顺着缝隙撬动青砖，几块青砖取下后，墙面竟露出一个黑漆漆的洞口，一股阴冷的气息从洞口涌出，夹杂着淡淡的檀香。
“老爷会不会在里面？”老朱吓得声音发颤。沈砚青从随身的行囊里取出火折子点燃，借着微弱的光线查看洞口，洞口不宽，仅容一人通过，向下延伸着一段石阶。“你在这里守着，派人去通知当地官府，我下去看看。”
沈砚青叮嘱完毕，便弯腰钻进洞口。石阶湿滑，布满青苔，他小心翼翼地向下走了约莫十几级，便到了底。眼前是一条狭窄的通道，墙壁上每隔几步便有一个凹槽，里面摆放着早已熄灭的油灯。他点燃火折子，沿着通道前行，通道尽头是一扇木门，门上挂着一把铜锁，铜锁已经生锈，显然许久未曾开启过。
沈砚青用力一推，木门“哐当”一声被推开，里面竟是一间不大的密室。密室中央摆放着一张石桌，石桌上散落着几张泛黄的纸笺，墙角放着一个陈旧的木柜，除此之外，别无他物。而朱家老爷朱启元，正倒在石桌旁，面色苍白，气息微弱。
“朱老爷！”沈砚青连忙上前，探了探朱启元的鼻息，又摸了摸他的脉搏，幸好还有生命体征，只是受了惊吓和撞击，暂时昏迷了过去。他从行囊里取出随身携带的急救药，给朱启元服下，又轻轻按压他的人中，片刻后，朱启元缓缓睁开了眼睛。
“沈先生……”朱启元声音微弱，眼神中满是惊恐，“有……有人……”
“朱老爷，您别急，慢慢说。”沈砚青扶他坐起身，递过一杯水。朱启元喝了口水，缓了缓神，才断断续续地说道：“昨晚我来书房找一本祖传的《园志》，翻找时不小心碰掉了书架上的一本书，没想到书架后面竟有个洞口。我好奇之下便走了进来，发现了这间密室。石桌上的纸笺是先祖留下的，记载着朱家花园的一段秘辛。可我还没看完，就有人从背后袭击了我，我昏过去之前，只看到那人穿着一身黑衣，手里拿着一把短刀，刀柄上好像有个月牙形的标记。”
沈砚青心中一动，想起了那枚月牙形的玉佩：“是不是这个？”他取出玉佩递给朱启元。朱启元看到玉佩，脸色骤变：“没错！就是这个玉佩！这是朱家旁支的信物，几十年前，旁支因为家产纠纷与主家反目，离开了建水，没想到他们还会回来！”
沈砚青拿起石桌上的纸笺，借着火折子的光线仔细查看。纸笺上的字迹娟秀，是用毛笔书写的，记载的是清朝末年，朱家先祖曾收藏过一批珍贵的文物，其中包括一件名为“孔雀蓝釉梅瓶”的国宝，这件梅瓶不仅价值连城，瓶底还刻着一张藏宝图，标注着朱家历代积累的财富所在地。而这批文物和藏宝图，一直由主家保管，旁支对此觊觎已久，多次索要未果，最终反目。
“这么说来，袭击您的人，很可能是朱家旁支的后代，目的就是为了那批文物和藏宝图？”沈砚青说道。朱启元点点头：“一定是这样！他们一直没有放弃寻找这批东西，这次肯定是得知我在查阅旧物，便趁机下手。”
沈砚青又仔细查看了密室，发现木柜的锁被撬开，里面空空如也，显然里面的东西已经被人拿走了。“朱老爷，您可知那批文物和藏宝图原本放在何处？”“按照先祖的记载，应该就藏在这个木柜里。”朱启元叹了口气，“都怪我太大意，没有早发现这个密室，才让他们得手。”
就在这时，通道口传来老朱的声音：“沈先生，官府的人来了！”沈砚青扶着朱启元走出密室，官府的捕头李忠义已经带着几名捕快赶到，看到现场的情况，脸色顿时严肃起来。
沈砚青将事情的经过详细告知李忠义，包括密室的发现、朱启元遇袭的经过以及纸笺上的秘辛。李忠义听完，眉头紧锁：“这么说来，这是一起有预谋的盗窃伤人案，作案者很可能是朱家旁支的后代。我们会立刻调查朱家旁支的下落，同时封锁城门，防止嫌疑人携带文物出城。”
李忠义随即下令，让捕快们勘查现场，提取痕迹，同时派人去调查朱家旁支的情况。沈砚青则留在书房，仔细查看散落的书籍和物品，希望能找到更多线索。他注意到，书架上少了一本书，这本书的位置正好对着密室的洞口，显然是朱启元碰掉的那本。他在散落的书籍中寻找，却没有找到那本书。
“老朱，你可知书房里少了哪本书？”沈砚青问道。老朱仔细查看了书架，沉吟道：“好像是一本《建水风物志》，是光绪年间刊印的，平时很少有人翻阅。”沈砚青心中疑惑，一本风物志为何会放在这里？难道这本书里还有别的秘密？
他又询问朱启元，朱启元回忆道：“我记得那本《建水风物志》的扉页上，有先祖的亲笔批注，当时我没在意，现在想来，批注或许与密室有关。”沈砚青越发觉得事情不简单，这本书很可能被作案者拿走了，上面的批注或许是找到文物和藏宝图的关键。
接下来的几日，沈砚青协助李忠义调查此案。他们查阅了朱家的族谱，找到了朱家旁支的线索。朱家旁支的先祖名叫朱启山，当年与主家反目后，带着家人去了云南边境的一个小镇，此后便断了联系。李忠义立刻派人前往边境小镇调查，同时在建水城内排查与朱家旁支有关的人员。
沈砚青则继续在朱家花园内查找线索。他再次来到西跨院书房，仔细查看密室和书房的每一个角落，希望能找到被遗漏的线索。他注意到，书房的窗台上有少量泥土，与密室里的泥土成分相似，显然作案者是从窗户进入书房的。窗外是一片竹林，竹林里的泥土上有几枚模糊的脚印，脚印的尺寸较大，应该是男子留下的。
他顺着脚印在竹林里搜寻，走到竹林深处时，发现了一枚掉落的纽扣，纽扣是黑色的，材质是牛角，上面刻着一个小小的月牙形标记，与朱启元描述的刀柄标记一致。沈砚青捡起纽扣，心中有了定论，这枚纽扣很可能是作案者掉落的。
与此同时，李忠义那边有了新的线索。调查人员发现，近日有一位名叫赵三的男子在朱家花园附近徘徊，形迹可疑。赵三是外地人，自称来建水做生意，却没有固定的住处，而且他的外貌特征与朱家族谱中记载的朱家旁支后代颇为相似。
李忠义立刻下令抓捕赵三，可当捕快们赶到赵三暂住的客栈时，他已经不见了踪影，只留下一个空房间，房间里有少量泥土，与密室和竹林里的泥土一致，还有一件黑色的外套，外套上少了一枚纽扣，正是沈砚青找到的那枚。