陆廷将我紧紧抱进怀里，声音低沉而坚定：“别怕，晚星。无论真相如何，都有我在。阴谋我来查，坏人我来对付，你只需要站在我身边，相信我，好吗？”
他的怀抱温暖而有力，带着令人安心的雪松香气。
可我的心，却乱成了一团麻。
信任？
在这样错综复杂、甚至可能涉及彼此至亲的阴谋面前，我们之间这刚刚萌芽、建立在契约基础上的感情，真的足够坚实吗？
第十三章：试探与靠近
那一晚之后，我和陆廷的关系进入了一种新的阶段。
表面上，我们因为发布会的那场“表演”，似乎真的成了恩爱夫妻。他每天回家吃晚饭，我们会交流一天的工作（我隐去了沈清珩送我回家那一段，怕再起波澜），偶尔他还会对我的设计稿提点外行人的“宝贵意见”，气得我拿抱枕砸他。
他也会在我熬夜画图时，强行关掉我的电脑，把我抱回卧室睡觉。
甚至有一次，我工作室遇到一个难缠的客户，挑剔我的方案，我回家后忍不住抱怨了几句。第二天，那个客户就态度一百八十度大转弯，不仅痛快接受了方案，还追加了预算。我问陆廷是不是他插手了，他只淡淡一笑：“陆太太受委屈了，我当然得表示表示。”
这种被默默保护的感觉，让我心里泛起丝丝甜意。
但那些悬而未决的疑云，像隐藏在甜蜜下的尖刺，时不时扎我一下。
我开始暗中观察陆廷，试图从他接听的电话、偶尔凝重的表情里，捕捉关于我父亲和那个阴谋的蛛丝马迹。但他掩饰得很好，在我面前总是表现得很轻松，仿佛那些麻烦都不存在。
我知道，他是不想让我担心。
同时，我也更加留意我父母的情况。我增加了回家的次数，旁敲侧击地询问父亲公司破产前的事情。父亲似乎对陆廷很满意，绝口不提过去的艰难，只让我好好和陆廷过日子。母亲则忧心忡忡地问我，那些契约传闻是不是真的，会不会影响我们的感情。
我看着一无所知的父母，心里更加酸涩。我必须弄清楚真相，不仅为了我自己，也为了这个家。
我和陆廷，就像在跳一场危险的探戈，看似亲密无间，实则都在小心翼翼地试探对方的底线，守护着自己内心最深处的不安。
第十四章：老宅风波
周五，又到了回陆家老宅吃饭的日子。
经过契约曝光风波后，这次回去，气氛明显不同以往。
祖父的脸色不太好看，虽然没直接说什么，但态度比之前冷淡了不少。继母王婉如倒是热情依旧，拉着我的手嘘寒问暖，言语间却总带着几分打探。
“晚星啊，最近和陆廷还好吧？外面那些风言风语别往心里去，媒体就喜欢胡说八道。”她笑着，眼神却锐利地扫过我和陆廷交握的手。
“劳继母费心，我们很好。”陆廷代我回答，语气疏离而有礼，握着我的手却紧了一下。
席间，陆明轩突然笑着开口，语气带着一丝挑衅：“哥，听说你最近在谈的那个海外新能源项目，因为之前的负面新闻，对方有些犹豫了？真是可惜啊，那么大的项目。”
陆廷动作优雅地切着牛排，眼皮都没抬一下：“不劳弟弟操心。项目进展很顺利，对方看中的是盛廷的实力，而不是些捕风捉影的花边新闻。”
“是吗？”陆明轩晃着酒杯，“可我听说，赵总那边似乎更属意和我合作呢？”
气氛瞬间变得剑拔弩张。
祖父重重放下筷子：“吃饭就吃饭，谈什么公事！”
王婉如赶紧打圆场：“就是就是，明轩你少说两句。陆廷啊，你弟弟也是关心你。对了，晚星，”她又把话题引到我身上，“你父亲最近身体怎么样？听说苏氏之前欠的那些债，还挺棘手的，都处理干净了吧？要是还有困难，可一定要说，现在都是一家人了。”
她这话看似关心，实则句句带刺，都在提醒着我苏家的落魄和这场婚姻的“交易”本质。
我脸色微白，握着筷子的手指收紧。
陆廷在桌下轻轻握了握我的手，然后看向王婉如，唇角勾起一抹冷淡的弧度：“继母消息倒是灵通。不过苏家的事情早就解决了，现在晚星的父亲是我的岳父，他的事自然就是我的事，不劳外人操心。”
他一句“外人”，噎得王婉如脸色变了几变，勉强维持着笑容。
这顿饭吃得暗流汹涌。
去洗手间的时候，我在走廊意外听到了王婉如和陆明轩压低声音的对话。
“……妈，那边催了，到底什么时候能拿到……” “……急什么？陆廷现在盯得紧，那个老东西嘴也硬……” “……不能再等了，万一……” “……放心，很快了……只要找到那东西……”
他们的声音很低，断断续续，我听不真切，但“那边”、“老东西”、“那东西”这几个词，让我心头猛地一跳！
他们是在说和我父亲有关的事情吗？“那东西”指的是什么？
我屏住呼吸，想再听清楚些，里面却传来了脚步声。我赶紧闪身躲进旁边的阴影里。
王婉如和陆明轩走了出来，脸色都不太好看，没有注意到我，径直往餐厅走去。
我靠在冰冷的墙上，心跳如鼓。
看来，陆廷查到的方向没错。他继母和弟弟，果然有问题！而且，似乎还在找某样关键的东西，那样东西，很可能和我父亲有关！
第十五章：他的守护
回去的车上，我一路沉默，还在想着听到的对话。
陆廷看了我几次，终于开口：“怎么了？今晚被他们影响心情了？”
我摇摇头，犹豫了一下，还是把在洗手间外听到的话告诉了他。
陆廷的脸色瞬间沉了下来，眼神变得极其锐利：“果然是他们。他们在找的东西……很可能是一份关键证据，或者某个记录了资金往来和阴谋计划的账本、U盘之类的东西。你父亲，或许就是因为无意中拿到了那样东西，才被卷入其中，甚至可能因此被威胁。”
他的分析让我不寒而栗。
“那我爸爸现在岂不是很危险？”
“暂时应该不会。”陆廷握住我的手，安慰道，“既然他们还没找到，说明东西不在你父亲手里，或者他藏得很隐蔽。他们不敢轻举妄动。我已经加派了人手暗中保护你父母的安全。”
他考虑得如此周到，让我心里暖暖的，又酸酸的。
“谢谢……”我低声道。
“傻话。”他揉了揉我的头发，“保护你和你的家人，是我的责任。”
他顿了顿，语气变得严肃起来：“晚星，最近一段时间，你要格外小心。尽量不要单独行动，去哪里让司机接送，陌生人的邀约一律拒绝。我担心狗急跳墙，他们会从你这里下手。”
他的担忧感染了我，我郑重地点点头：“我知道了。”
车子驶入铂悦府的地下车库。
下车前，陆廷却没有立刻解开安全带。他转过头，在昏暗的光线下深深地看着我。
“晚星，”他声音低沉，“我知道现在情况很复杂，很多事说不清楚。但我希望你明白，无论真相如何，无论你父亲在其中扮演什么角色，都不会改变我对你的感情。”
我的心猛地一颤。
他伸出手，轻轻抚上我的脸颊，指尖温热：“我喜欢你，苏晚星。不是契约的名义，而是你这个人。所以，别怕，一切有我。”
这不是他第一次表白，却是在如此错综复杂的情境下，带着沉重的承诺和担当。
我看着他那双在暗夜中格外明亮的眼睛，里面盛满了真诚、坚定和一种让我想要沉溺其中的温柔。
一直紧绷的心弦，仿佛忽然松动了。
那些疑虑、不安、恐惧，似乎在他的话语和眼神里，找到了暂时的避风港。
我鬼使神差地，轻轻点了点头。
“我……我也……”那句话到了嘴边，却有些羞涩难以出口。
他却像是明白了，眼底骤然迸发出璀璨的光芒，俯身过来，温柔地吻住了我的唇。
这个吻，不同于之前的霸道强势，也不同于发布会后的复杂试探，而是带着无尽的怜惜、承诺和小心翼翼的爱恋。
我没有躲闪，生涩地回应着他。
车厢内，气氛暧昧升温。
直到两人呼吸都变得急促，他才缓缓松开我，额头抵着我的额头，气息不稳，声音沙哑得厉害：“晚星，我的晚星……”
这一夜，很多隔阂似乎消融了。
虽然前路依旧迷雾重重，危机四伏，但至少在这一刻，我们彼此依靠，心意相通。
第十六章：意外的发现
又过了几天平静却暗藏波澜的日子。
我尽量减少了不必要的外出，除了工作室就是回家。
那天，我回家看望父母。母亲拉着我絮絮叨叨地说家常，父亲则在书房整理旧物，说是打算把一些没用的东西清理掉。
我帮父亲收拾的时候，无意中翻到了一个旧式的、需要钥匙才能打开的檀木盒子。盒子很旧，边角都有些磨损了，上了锁，放在书柜最底层，落满了灰。
“爸，这个盒子还要吗？”我拿起盒子问道。
父亲推了推老花镜，看了一眼，摇摇头：“哦，这个啊，好些年的老物件了，钥匙早不知道丢哪儿去了。估计也就是些没用的旧文件信件什么的，直接扔了吧。”
我掂了掂盒子，有点沉。鬼使神差地，我没有立刻扔掉，而是说：“那我拿回去看看吧，万一里面有什么重要东西呢。”
父亲也没在意：“随你吧。”
回到家，我看着那个上了锁的旧盒子，心里那种奇怪的感觉又来了。
我找来了工具，费了点劲，终于把那个老旧的锁撬开了。
打开盒子，里面果然是一些泛黄的老照片、几本旧笔记本，还有一些零散的信件。
我粗略翻看了一下，大多是父亲年轻时的工作笔记和一些朋友往来信件，看起来确实没什么特别。
正当我准备合上盒子时，手指无意间碰到盒盖内侧的衬布，感觉有一小块地方手感不太一样，似乎比旁边厚一点。
我心里一动，小心翼翼地用指甲抠开那层衬布的边缘。
里面，竟然藏着一个薄薄的、用塑料纸紧紧包裹着的微型U盘！
我的心跳骤然加速！
U盘！藏得如此隐蔽！
这会不会就是王婉如和陆明轩在找的那个“东西”？！父亲说他不知道钥匙去哪了，是真的丢了，还是他故意藏起来，甚至他自己都忘了这个U盘的存在？
我拿着那个小小的U盘，手心里全是汗，感觉它滚烫得吓人。
这里面，到底藏着什么秘密？
是能证明父亲清白的证据？还是……坐实他罪名的东西？
我该怎么办？
立刻告诉陆廷？
还是……自己先看看？