苏棠跟在李德全身后，一路穿过重重宫阙。红墙黄瓦，飞檐斗拱，比她之前在电视上看到的故宫还要宏伟肃穆，但也更加压抑。宫道上来来往往的太监宫女个个步履匆匆，面无表情，眼神低垂，像一个个没有灵魂的提线木偶。
李德全一边走，一边用他那尖细的嗓音，慢条斯理地给她讲御前的规矩。
“御前当差，第一条，也是最重要的一条，就是管住自己的眼睛、耳朵，还有嘴巴。”李德全斜睨了她一眼，“不该看的别看，不该听的别听，不该说的，一个字都不能往外吐。尤其是在陛
苏棠低着头，亦步亦趋，嘴里喏喏应着：“是，奴婢谨记总管教诲。”
心里却在疯狂刷屏：【喜静？厌吵闹？他内心戏那么丰富，跟自己吵得都快赶上菜市场了！这算不算又当又立？】
李德全听不见她的腹诽，继续道：“陛下批阅奏折时，尤其不能打扰。茶水要时刻备着，温度要适中，不能太烫，也不能凉了。陛下不喜茶叶浮沫，冲泡时需用茶盖撇净。陛下用点心时……”
一条条，一款款，繁琐得让苏棠头皮发麻。这哪里是当宫女，这简直是伺候祖宗……哦不，祖宗都没他这么难伺候！
【好家伙，这规矩比我们公司考勤制度还细！温度适中？他怎么不直接说要几摄氏度？浮沫撇净？他喝的是茶还是仙露？事儿真多！社畜当皇帝也改不了甲方爸爸的挑剔本性吗？】
她内心吐槽得欢，面上却不敢显露分毫，反而努力做出虚心受教、认真记忆的模样。
李德全对她的态度似乎还算满意，语气稍微缓和了点：“你初来乍到，许多事情不熟悉，多看，多学，少说话。御前虽险，却也机遇并存，做得好，自有你的前程。”
“谢总管提点。”苏棠再次道谢，心里却不以为然。前程？她只求能保住小命，有机会的话混个温饱就谢天谢地了。
终于，到了御书房外。
比起其他宫殿的富丽堂皇，御书房显得更为庄重沉肃。门口守着两名带刀侍卫，眼神锐利，身姿挺拔，像两尊门神。
李德全示意她在门外稍候，自己先进去通传。
苏棠站在廊下，看着那扇紧闭的、雕刻着龙纹的朱红色大门，感觉自己的腿肚子有点转筋。她能清晰地感觉到，那个强大的、精神分裂的磁场，就在这扇门后面。
【好紧张好紧张……马上就要直面终极boSS了！他会不会一见面就让我‘拉下去斩了’？我的读心术千万别关键时刻掉链子啊！阿弥陀佛，上帝保佑，阿门……】
她正乱七八糟地祈祷着，门从里面被打开了。李德全探出头来，对她使了个眼色：“进来吧，陛下召见。”
苏棠深吸一口气，又缓缓吐出，努力平复狂跳的心脏，低着头，迈着宫女标准的小碎步，跟在李德全身后，踏进了御书房。
一股淡淡的、清冽的龙涎香气味萦绕在鼻尖。书房内极其宽敞，地上铺着厚厚的毯子，踩上去悄无声息。靠窗的位置摆着一张巨大的紫檀木书案，上面堆积着小山般的奏折。而书案后，端坐着的，正是身穿常服（虽然依旧是明黄色，但比正式的龙袍简约些）的轩辕辰。
他正执笔批阅着奏折，侧脸线条冷硬，眉宇间笼罩着一层挥之不去的阴郁和烦躁。即使隔着一段距离，苏棠也能感觉到那股“生人勿近”的低气压。
【户部这帮废物！赈灾款项层层盘剥，到了百姓手里还能剩下几个子儿？现在还有脸跟朕要钱！一群蛀虫！统统该杀！】
一个暴怒的心声猛地砸进苏棠脑海，吓得她一个激灵，差点没站稳。
乖乖，这内心戏比上次还激烈！杀气腾腾的！
她赶紧垂下眼，不敢再看，跟着李德全走到书案前不远处，规规矩矩地跪下行礼：“奴婢苏棠，叩见陛下。”
轩辕辰没有立刻回应。
御书房里静得可怕，只有他笔尖划过纸张的沙沙声，以及苏棠自己如擂鼓般的心跳声。
她跪在柔软的地毯上，却能清晰地感觉到来自上方的、如有实质的审视目光，像冰冷的探针，一寸寸地扫过她的头顶、脖颈、脊背……让她浑身汗毛倒竖。
【果然是她。看起来倒是比在冷宫时更规矩了些。就是不知道这规矩，能装多久。】
他内心的声音带着一丝玩味和考量。
苏棠心里叫苦不迭：【装？我这是发自内心的恐惧好吗大哥！谁在你面前能不规矩？】
过了一会儿，就在苏棠觉得自己的膝盖快要失去知觉时，轩辕辰才淡淡开口，声音听不出喜怒：“起来吧。”
“谢陛下。”苏棠暗暗松了口气，小心翼翼地站起来，依旧垂着头，眼观鼻，鼻观心，努力降低自己的存在感。
“李德全，带她去熟悉一下茶水的差事。”轩辕辰吩咐道，目光重新回到了奏折上，似乎对她失去了兴趣。
“是，陛下。”李德全躬身应下，然后对苏棠使了个眼色，领着她退到书房一侧专门隔出来的一个小茶水间。
茶水间里器具齐全，各种名贵茶叶、茶具一应俱全。李德全简单地交代了茶叶的存放、取用，以及不同时辰该奉什么茶之后，便道：“杂家还有别的事，你先在这里候着，仔细听着外面的动静，陛下若需要添茶，会敲一下玉磬。记住杂家路上跟你说的，机灵点。”
“是，奴婢明白。”苏棠恭敬地应道。
李德全看了她一眼，没再多说，转身离开了。
茶水间里只剩下苏棠一个人。她靠在墙壁上，缓缓吐出一口浊气。刚才那短短的几分钟，简直比她连续加班三十六小时还累人。
她悄悄探头，看向外面书案后的轩辕辰。
他依旧在批阅奏折，时而蹙眉，时而冷笑，朱笔落下时带着一股狠厉决绝的劲儿。
【哼，弹劾王御史？就凭这些捕风捉影的证据？当朕是傻子吗？这背后之人，其心可诛！】
【工部这份河道清淤的章程倒是写得花团锦簇，实际去做，怕是连三成效力都没有。一群只会纸上谈兵的蠢材！】
【烦！一堆破事！没一件让朕省心的！】
他内心的吐槽和抱怨源源不断地传来，与他一动不动的冷峻外表形成了极其荒诞的对比。苏棠听着听着，最初的恐惧感竟然慢慢淡去，取而代之的是一种诡异的……熟悉感？
这不就是她前世那位顶头上司的翻版吗？表面严肃冷酷，开会时骂起人来毫不留情，背地里却会在公司小群里偷偷吐槽甲方是傻x，抱怨项目太难搞。
这么一想，眼前这位杀伐果决的暴君，似乎……也没那么遥不可及了？
当然，这个念头只是一闪而过，她很快清醒过来。这位“上司”可是手握生杀大权的皇帝，一个不爽是真会砍人脑袋的！熟悉归熟悉，该怕还是得怕。
时间一点点过去。御书房里除了轩辕辰批阅奏折的声音，和他内心不间断的吐槽，再无其他声响。苏棠屏息凝神，竖着耳朵听着外面的动静，同时严格按照李德全教的方法，准备好温度适宜的茶水。
不知过了多久，“叮——”一声清脆的玉磬声响起。
来了！
苏棠精神一振，赶紧端起早已备好的茶盘，上面放着撇净了浮沫的青瓷茶盏，深吸一口气，低着头，迈着小心翼翼的步伐，走了出去。
她走到书案侧前方，那里有一个专门放置茶盏的小几。她需要将新茶换上，再将喝过的旧茶盏撤下。整个过程不能发出大的声响，更不能抬头直视天颜。
苏棠严格按照规矩操作，动作尽量放轻放缓。她能感觉到轩辕辰的目光似乎在她身上停留了一瞬，带着审视。
【动作还算稳当。比之前那个毛手毛脚打碎茶盏的强。】
他内心评价了一句，便不再关注，继续低头看奏折。
苏棠心里稍稍安定，看来第一关算是过了。她端起撤下的旧茶盏，正准备退回茶水间。
就在这时，轩辕辰忽然开口，声音平淡无波：“今日这茶，味道尚可。”
苏棠脚步一顿，心里咯噔一下。这是在跟她说话？她该回什么？谢恩？还是保持沉默？
她犹豫了一下，本着少说少错的原则，屈了屈膝，低声道：“谢陛下夸赞。”然后准备继续开溜。
【嗯？这就完了？】轩辕辰的心声带着一丝不易察觉的讶异和……不爽？【朕难得夸一句，她就不能多说两句讨喜的话？比如问问朕喜欢浓一点还是淡一点？或者说说这茶叶的来历？真是……不解风情。】
苏棠：“……”
她简直要吐血了！暴君你的内心戏能不能不要这么多？！规矩不是你定的吗？不是你最讨厌人多话吗？怎么现在又嫌我话少了？！
她深吸一口气，强迫自己转过身，再次屈膝，用一种尽可能显得真诚而不谄媚的语气道：“陛下喜欢便好。奴婢听闻此茶产于云雾高山，采摘不易，能得陛下品尝，是它的福分。若陛下有何偏好，奴婢下次冲泡时定当更加留意。”
说完，她心里七上八下。这么说行不行？会不会又显得太啰嗦了？
轩辕辰执笔的手微微顿了顿，抬眸，深邃的目光再次落在她低垂的脑袋上。
【倒是会顺杆爬。云雾高山？她一个冷宫出来的小宫女，还懂茶？】
苏棠心里一紧，坏了，吹牛吹过头了！她赶紧在心里找补：【完了完了，装逼遭雷劈！我哪懂什么茶啊，就是以前看电视剧里都这么说的！他不会以为我在故意卖弄吧？】
“哦？”轩辕辰尾音微扬，带着一丝探究，“你还懂茶？”
苏棠头皮发麻，硬着头皮道：“奴婢……奴婢愚钝，只是偶然听宫里的老嬷嬷提起过几句，不敢说懂。”
【老嬷嬷？冷宫里哪来的懂茶老嬷嬷？】轩辕辰内心嗤笑一声，却也没有戳穿，只是淡淡道：“下去吧。”
“是。”苏棠如蒙大赦，赶紧端着茶盘退回了茶水间。靠在墙壁上，感觉后背又是一层冷汗。
这御前的差事，简直是在刀尖上跳舞！不仅要应付他表面的指令，还得揣摩他内心那九曲十八弯的心思！太累了！
接下来的半天，苏棠又奉了两次茶。每一次都如同一次小型的考验。她不敢再多说一个字，严格按照规矩行事。而轩辕辰似乎也失去了继续试探她的兴趣，大部分时间都沉浸在他的奏折海洋和内心吐槽中。
直到傍晚时分，李德全进来请示晚膳摆在哪里。
轩辕辰揉了揉眉心，脸上带着显而易见的疲惫：“就在这儿吧。”
【批了一天折子，头昏脑涨。御膳房天天就那几样，看着都没胃口。】
苏棠在茶水间里听得清清楚楚。她心里一动，这可是个机会？一个或许能稍微改善一下自己处境的机会？
她犹豫再三，眼看小太监们已经开始布菜，她咬了咬牙，趁着给轩辕辰更换最后一遍茶水的机会，用极低的声音，状似无意地喃喃自语（确保他能“听”见）：“唉，要是这时候有碗热乎乎的、酸酸辣辣的汤粉就好了，开胃又解乏……”
她声音很小，几乎是气音，像是在自言自语抱怨这枯燥的差事，而不是对皇帝说的。
果然，轩辕辰执筷的动作微微一顿。