边境的战报如同雪片般飞入御书房，每一次玉磬鸣响，都让苏棠的心跟着揪紧。她能“听”到轩辕辰内心的天平在“战”与“和”之间剧烈摇摆，能感受到那压在年轻帝王肩头的江山之重。
她那次关于“陷马坑”、“绊马索”的“胡言乱语”，似乎真的给轩辕辰提供了新的思路。他召见武将的频率更高了，对着沙盘推演的时间也更长了。苏棠不止一次“听”到他内心在反复琢磨、完善着类似的防守反击战术，并结合云州实际地形，进行着精密的部署。
【若在此处山谷预设伏兵，配合绊索……】
【此处水源地，狄戎必争，可提前布下疑阵……】
【粮道必须万无一失，需派一员心思缜密之将……】
他内心的声音不再是单纯的烦躁和愤怒，而是充满了专注的计算和杀伐决断。那种运筹帷幄的冷静，与他偶尔流露出的、因缺乏睡眠而产生的生理性暴躁（比如嫌弃茶水太烫或点心太甜）形成了奇特的对比。
苏棠依旧扮演着她安静本分的茶水宫女角色，只是奉茶时动作更轻，在他长时间凝视沙盘时，会默默将凉掉的茶水换成温热的。她不再轻易“多嘴”，那次的冒险进言已是极限，她知道分寸。
这日午后，一份沾着尘泥和隐约血色的八百里加急军报，被侍卫几乎是跑着送入了御书房。
轩辕辰拆开火漆封缄的信筒时，苏棠正端着新沏的茶走近。她能清晰地感觉到，他握着绢布的手，指节因用力而微微泛白。
御书房内静得可怕。李德全屏住了呼吸，连侍立的小太监都下意识地缩紧了肩膀。
轩辕辰快速地浏览着军报上的文字，脸上的肌肉绷得紧紧的，看不出喜怒。但苏棠“听”到了他内心如同火山喷发前的地壳运动，压抑着巨大的能量。
【……依陛下所授之法，于落鹰峡预设陷坑绊马索，狄戎先锋骑兵入彀，人仰马翻……我军伏兵四起，弓弩齐发……斩敌首三千余级，俘获战马数百匹……狄戎主力受挫，暂退三十里，云州之围暂解……】
成功了！那个战术成功了！
苏棠的心也跟着那军报上的文字雀跃了一下，但她立刻压了下去，只是将茶盏轻轻放在他手边，然后垂首退到一旁。
轩辕辰放下军报，依旧没有说话。他缓缓站起身，走到那巨大的云州沙盘前，目光落在代表落鹰峡的那处微缩景观上，久久未动。
苏棠和其他宫人一样，低着头，不敢打扰。
然而，她“听”到了。
那死寂的沉默之下，是内心汹涌的狂潮！
【成了！真的成了！落鹰峡！哈哈！狄戎蛮子，你们也有今天！】
【赵老将军用兵老辣，执行得恰到好处！当赏！重重有赏！】
【云州保住了！边境的百姓……暂时安全了……】
那狂喜如同冲破闸门的洪水，在他心中奔腾呼啸。但仅仅几息之后，那狂潮便开始退去，取而代之的是更深沉的冷静和后续的盘算。
【不可大意。狄戎受此挫折，绝不会善罢甘休。需立刻增兵，巩固防线，补充粮草军械……】
【朝中那些主和的声音，此刻该闭嘴了吧？】
【还有……】
他的目光，似乎不经意地，扫过了垂首立在角落的苏棠。那目光极其短暂，一触即收，但苏棠却感觉像被烙铁烫了一下。
【……她。】
只是一个简单的字眼，却包含了太多复杂的情绪。震惊，确认，欣赏，以及一丝更加牢固的、将她与“价值”捆绑在一起的审视。
苏棠的心微微一沉。她知道，经此一役，她在轩辕辰心中的“工具”属性，恐怕是再也甩不掉了。福兮祸所伏，她展现的能力越强，被他牢牢掌控在手中的可能性就越大。
果然，接下来的几天，朝堂之上因为这场难得的胜利而气氛热烈了许多。主战派扬眉吐气，轩辕辰的威望也随之提升。他更加勤勉地处理政务，调兵遣将，筹措粮饷，忙得脚不沾地。
苏棠依旧在御前伺候，能“听”到他内心的压力并未因一场胜利而减少，反而因为后续更复杂的局势而更加繁重。但他处理起事务来，似乎比之前更多了几分底气和决断。
这日，轩辕辰批阅完一批紧急军报，揉了揉眉心，脸上带着一丝疲惫，但眼神却比往日清亮些。他端起苏棠刚奉上的茶，喝了一口，忽然像是想起什么，状似随意地问道：
“苏棠，你入御前也有些时日了。觉得朕这御书房，与别处有何不同？”
苏棠心里一紧，来了，又开始了，这种看似闲聊实则暗藏机锋的试探。
她垂下眼睑，恭敬地回答：“回陛下，御书房庄重肃穆，乃陛下处理军国大事之地，奴婢不敢妄加评议。”
【庄重肃穆？】轩辕辰内心轻笑一声，【她心里肯定在吐槽朕规矩多，茶水要求高，奏折堆成山，像个高级社畜办公间。】
苏棠：“……” 暴君你的读心术是专门为我点亮的吗？！
她努力维持着面部表情的平静，心里却在疯狂呐喊：【我没有！我不是！别瞎说！】
轩辕辰看着她那副“我内心毫无波澜甚至想背诵宫规”的样子，觉得有些好笑。他放下茶盏，换了个话题：“前几日云州大捷，你可知晓？”
“奴婢……略有耳闻。”苏棠小心地回答。
“哦？”轩辕辰尾音微扬，“那你可知，此战能胜，靠的是什么？”
苏棠的心跳漏了一拍。他这是什么意思？让她自夸？还是进一步的试探？
她不敢接话，只是把头垂得更低：“奴婢愚钝，军国大事，岂是奴婢能妄加揣测的。”
【靠的是什么？不就是你那个‘瞎想的’陷马坑和绊马索吗？】轩辕辰内心的声音带着一丝戏谑，【这会儿倒知道装愚钝了。】
苏棠感觉自己额头快要冒汗了。这暴君，不戳穿她，却非要在这里逗弄她！
“朕记得，”轩辕辰仿佛没看到她的窘迫，慢悠悠地说道，“战报传来之前，你似乎……曾在此处，说过一些关于如何克制骑兵的话？”
苏棠扑通一声跪下了：“奴婢当时胡言乱语，不知天高地厚，请陛下恕罪！”
看着她吓得如同受惊兔子般的模样，轩辕辰眼底的笑意更深了些，但语气依旧平淡：“起来吧。朕又没怪你。”
他顿了顿，目光落在她微微颤抖的肩头，话锋忽然一转：“你……立了一功。”
苏棠猛地抬头，难以置信地看向他。
他……他说什么？立功？他在肯定她的“胡言乱语”？
轩辕辰看着她惊愕的表情，缓缓道：“虽是误打误撞，但你的话，确实给了朕和前线将士一些启发。朕，赏罚分明。”
【误打误撞？】他内心嗤笑，【这丫头精得很，怕是早就知道自己所言非虚。不过，现在还不是彻底摊牌的时候。】
“说吧，想要什么赏赐？”轩辕辰看着她，语气带着一种施舍般的慷慨，但苏棠“听”到了他内心深处的考量——他在试探她的欲望，她的野心。
苏棠脑子飞速转动。要赏赐？金银珠宝？那太扎眼，而且对她目前的处境并无根本改善。请求离开御书房？那更是找死，等于直接告诉皇帝“我不想被你监控了”。
她深吸一口气，再次磕下头去，声音带着无比的诚恳和一丝恰到好处的惶恐：“陛下明鉴，奴婢当时只是心系边境，胡言乱语，万万不敢居功！能留在御前伺候，已是陛下天大的恩典，奴婢别无他求，只愿陛下龙体安康，愿我大晟国泰民安！”
一番话说得冠冕堂皇，把自己塑造成了一个忠心为主、不求回报的模范宫女。
轩辕辰眯着眼看着她，没有说话。
【别无他求？】他内心的声音带着玩味，【是真无欲无求，还是……以退为进，所图更大？】
苏棠伏在地上，心里七上八下。她知道这种话骗不过老谋深算的帝王，但她必须这么说，这是最安全的选择。