次日，曙光初露。
玄心依照昨夜规划，带领着阿秀和癞头僧，开始了对“葬佛原”更深入的探索和资源搜集。目标明确：寻找可用于建造的特殊石材、更多种类的戈壁植物样本、以及可能存在的其他资源。
三人沿着山崖向东，朝着昨夜玄心所指的那片黑色山峦进发。癞头僧虽然伤势未愈，但服用了阿秀用新发现的几种戈壁草药熬制的汤剂后，精神稍振，拄着木棍，咬牙跟在后面。阿秀背着用兽皮缝制的简易行囊，里面装着水囊、干粮、采集工具和准备用来盛放样本的小皮袋。
戈壁的清晨依旧寒冷，但比夜晚温和许多。脚下的沙砾和碎石在晨光中泛着灰黄的光泽。放眼望去，天地间只有单调的颜色和嶙峋的怪石，偶尔能看到一丛丛低矮、顽强的荆棘或地衣。
走了约莫一个时辰，远处那片黑色山峦的轮廓越来越清晰。那并非巍峨的高山，而是一片由黑色玄武岩构成的、风化严重的低矮丘陵，岩石裸露，寸草不生，在周围灰黄的戈壁衬托下，显得格外突兀和阴森。
“大师，那石头……看起来好硬。”癞头僧喘着气说道。
“嗯，过去看看。”玄心目光锐利。越是靠近，他越能感觉到那片黑色山丘隐隐散发出的、不同于周围戈壁的“气息”——更加致密、沉重，甚至带着一丝微弱的、若有若无的……灼热感？这让他心中一动，或许，这里能找到建造“业火窟”所需的耐高温石材。
然而，就在他们距离黑色山丘还有两三里地时，异变突生！
“沙沙沙……”
侧前方的沙丘后，毫无征兆地窜出七八道黑影！速度快如鬼魅，呈扇形包抄过来，瞬间截断了他们的去路！
这些人装束古怪，并非中原武林人士的打扮，而是穿着用兽皮和粗麻胡乱拼凑的衣物，脸上涂抹着黑白相间的油彩，手中武器也五花八门，有骨刀、石斧、削尖的木矛，甚至还有人拿着简陋的弓箭。他们眼神凶狠，喉咙里发出低沉的、如同野兽般的呼噜声，充满敌意地瞪着玄心三人。
“是……是沙盗？还是这里的土着野人？”阿秀吓得小脸发白，紧紧抓住玄心的衣角。
癞头僧也紧张地握紧了木棍，挡在阿秀身前。
玄心眉头紧锁，打量着这些不速之客。他从对方身上感受到的并非内力真气，而是一种原始的、蛮荒的彪悍气息，以及……浓烈的饥饿与贪婪。他们盯着的，不仅是人，还有阿秀背着的行囊和水囊。
看来，这“葬佛原”也并非绝对无人，只是生存者更加原始、隐蔽和……危险。
为首的是一个格外高大的汉子，脸上涂着狰狞的鬼面油彩，脖子上挂着一串野兽牙齿和碎骨制成的项链。他手持一柄沉重的石锤，盯着玄心，喉咙里发出含糊不清的音节，似乎是一种极其原始的语言。
玄心听不懂，但能从对方的手势和眼神中明白意思——交出食物、水、和所有东西，或许可以饶他们一命。
“大师……怎么办？”癞头僧声音发颤。
玄心目光冰冷。他现在的状态不适合久战，但对付这些只有蛮力、似乎不通内功的原始土着，应该还有把握。只是……一旦动手，难免会暴露位置，若引来更多麻烦就糟了。
就在他权衡利弊，准备先发制人，以雷霆手段击溃为首几人，震慑其余的时候——
“咻——！”
一声凄厉尖锐的破空厉啸，如同陨星划破天际，陡然从众人头顶高空传来！
所有人骇然抬头！
只见一道赤红色的流光，拖曳着长长的尾焰，以惊人的速度从天边疾射而来，目标赫然便是他们所在的这片区域！
“那是什么？！”
“天火？！”
沙盗们发出惊恐的怪叫，下意识地向后退缩。
玄心也瞳孔收缩，他能从那道赤红流光中感受到一股强大而熟悉的能量波动——并非自然天象，更像是某种高深的武功或者……法器？！
就在流光即将坠地的刹那，它却诡异地凌空一折，划出一道优美的弧线，速度骤减，然后不偏不倚，“噗”地一声，轻盈地插在了玄心前方五步远的沙地上！
没有爆炸，没有烟尘。
众人定睛看去，那竟是一支通体赤红、不知何种金属打造的箭矢！箭杆上镌刻着繁复的火焰纹路，箭尾的翎羽也是鲜艳的红色，兀自微微颤动。更奇异的是，箭尖并非锋镝，而是挂着一个巴掌大小、用某种黑色兽皮密封得严严实实的皮筒。
这支箭，显然是以极高明的内力和手法射出，并精确制导般落在此地！
沙盗们被这神乎其技的一箭彻底震慑，看向玄心的眼神充满了惊疑和恐惧，缓缓向后退去。那为首的高大汉子犹豫了一下，最终低吼一声，带着手下迅速退入沙丘之后，消失不见。显然，他们将这突然出现的、蕴含着强大力量的“神箭”，当成了玄心等人的“援手”或“警告”。
危机，竟以这种意想不到的方式解除了。
玄心没有理会逃走的沙盗，他的目光死死盯在那支赤红箭矢和皮筒上。那股熟悉的能量波动……不会错！
他走上前，拔出箭矢。入手微沉，触感冰凉，但箭杆内部似乎有温热的能量隐隐流动。他解下皮筒，入手轻飘飘的。
皮筒密封得极好，开口处用一种特殊的蜡封住，蜡上印着一个极其微小、却清晰无比的印记——一朵正在燃烧的、妖娆的曼珠沙华（彼岸花）！这是……苏墨染的标记！
玄心心中剧震！她竟然能找到这里？还用这种方式传递东西？
他小心地剥开蜡封，打开皮筒。里面是两样东西：一封信，以及一张叠得整整齐齐的、触感奇特的薄绢。
他先展开信。纸张是上好的蜀笺，带着淡淡的、独属于苏墨染的冷冽馨香。字迹飘逸妩媚，却又带着一股不容置疑的力道：
“小和尚（画了个笑脸），
知道你定会选这条最苦最难的路。荒原苦寒，缺衣少食，光靠你那傻丫头和刚收的癞头仆从，怕是要饿死冻死在这‘葬佛原’上。
姐姐我先替你备些家当，省得你开局太惨，坏了‘菩提净土’的名头。
信到之时，物资应已由秘密渠道送至你营地附近安全处。不多，但够你们支撑一阵，也省得你为了几块石头几根木头，跟那些未开化的野人拼命。
清单附于绢上，自己看。