魔教使者银焰留下的烟尘尚未在戈壁尽头彻底消散，“菩提净土”内部却已暗流涌动。那场短暂而充满张力的对峙，如同一面镜子，映照出了这个新兴团体内部本已存在的裂痕。
银焰抛出的“盟友”与“联姻”诱惑，尤其是那些关于“更精深的武学典籍”、“圣教倾力扶持”、“称霸塞外”的暗示，像投入滚油中的水滴，在某些人心中激起了难以平息的涟漪。
玄心拒绝深度结盟的决绝，在柳秀才、赵铁柱、癞头僧乃至大多数最初追随者看来，是坚守净土根本的明智之举。但在另一些人眼中，却成了“迂腐”、“怯懦”、“错失良机”的代名词。
这部分人，主要来自后来投奔的“刺头”——以“黑风三煞”残部、以及少数在塞外讨生活、习惯了刀头舔血的江湖悍匪为主。他们当初投靠净土，或是为了躲避仇杀，或是走投无路，看中的是玄心强大的个人武力和这片能提供庇护的营地。对于什么“心向菩提”、“护生止杀”的理念，他们多是表面遵从，内心不以为然。生存和变强，才是他们信奉的真理。
魔教使者带来的，正是他们渴望的“变强”与“扩张”的捷径。
冲突的导火索，发生在魔教使者离开后的第三天傍晚。
每月一次的“省身会”刚刚结束不久，众人正陆续从讲经台前散去。夕阳将戈壁染成一片血色。
以原“黑风三煞”二头领，名叫“秃鹫”的彪悍汉子为首，七八个气息剽悍的汉子聚在营地西侧存放工具的草棚附近，低声议论，声音渐渐高了起来。
“……要我说，宗主就是太小心了！魔教怎么了？人家有粮有刀有秘籍，还愿意把圣女嫁过来！这是多大的靠山？凭啥不要？”一个脸上带刀疤的汉子灌了口劣酒，粗声粗气道。
“就是！守着这鸟不拉屎的破地方，天天挖土种菜，跟商队换点针头线脑，什么时候能出头？老子手里的刀都快锈了！”另一人附和。
秃鹫摸着自己光溜溜的脑袋，三角眼中闪烁着精光，压低声音却又能让附近的人听见：“魔教那使者说的对，在这塞外，拳头大才是硬道理！咱们现在这点人手，这点家当，够干什么？上次马贼来了，不也差点出事？要是真跟魔教结盟，背靠大树，咱们立刻就能吞并附近那几个小部落，抢了他们的牧场和牲口！到时候，要粮有粮，要人有人，谁还敢小瞧咱们‘菩提净土’？宗主他……哼，怕是念经念得胆子都小了。”
这番话，说到了不少悍匪出身者的心坎里。他们渴望的是快意恩仇、大碗喝酒大块吃肉、用刀剑抢夺资源的“江湖”，而不是眼下这种开荒种地、严守戒律、还要开什么“省身会”自我检讨的憋屈日子。
“秃鹫！休得胡言！”一声怒喝传来。只见癞头僧了尘带着几个原少林僧兵出身的弟子，正从旁边走过，恰好听到了这番议论。了尘气得脸色发红，“宗主高瞻远瞩，岂是你能妄加揣测的？与魔教结盟，无异与虎谋皮！我净土根本在于‘护生止杀’，岂能行那掠夺之事？你们再敢动摇人心，休怪贫僧按《规约》提请‘共议’惩戒你们！”
“哟呵！我当是谁，原来是丁大护法！”秃鹫丝毫不惧，反而阴阳怪气地笑道，“动不动就拿《规约》、‘共议’来压人？咱们现在是刀口上混饭吃，不是在你少林寺念经！规矩是死的，人是活的！守着死规矩，大家伙一起喝西北风吗？”
“你！”了尘口才一般，被他噎得说不出话，只是怒目而视。
“怎么？说不过就想动手？”秃鹫身边几人“唰”地站了起来，手按刀柄，气氛瞬间剑拔弩张。了尘身后的僧兵也立刻上前，双方在草棚前对峙起来。
周围干活的、路过的信徒们纷纷停下脚步，紧张地看着这一幕。阿秀正从百草园方向过来，看到这情形，吓得小脸发白，连忙转身想去寻玄心。
“都住手！”一个沉稳的声音响起。赵铁柱带着一队巡逻的护法弟子快步赶来，横插入双方之间，脸色铁青。“聚众喧哗，持械对峙，你们想干什么？忘了‘四不赦’了吗？！”
见到赵铁柱和他身后那些训练有素、装备相对齐整的护法弟子，秃鹫等人气势稍敛，但脸上仍是不服。秃鹫哼道：“赵头领，我们只是聊聊，是丁护法先挑事的。怎么，现在连话都不让说了？这净土还讲不讲道理了？”
“道理？”赵铁柱冷声道，“道理就是一切按《规约》办事！有意见，可以在‘省身会’上提，可以私下向柳先生或宗主反映，而不是在这里拉帮结派，煽动人心！秃鹫，你们刚才的话，我都听见了。对宗主的决定不满？对净土的方针有异议？”
他目光锐利地扫过秃鹫等人：“我现在就可以告诉你们，宗主的决定，是为了净土长远计！与魔教深度结盟，看似得利，实则将彻底丧失自主，沦为附庸，更会玷污我净土立身之本！至于扩张掠夺，那与我净土‘护生’之旨背道而驰！此事，绝无可能！”
赵铁柱在净土中威望颇高，又是防卫负责人，他的话掷地有声。许多围观的信徒纷纷点头。
秃鹫脸色变幻，知道此刻硬顶吃亏，便皮笑肉不笑地道：“赵头领言重了，我们哪敢对宗主不敬。只是兄弟们心里有些想法，不吐不快罢了。既然赵头领这么说，那我们听令就是。”说罢，给手下使了个眼色，几人悻悻地散开了。
了尘还想说什么，被赵铁柱用眼神制止。
冲突暂时压下，但裂痕已清晰可见。
当晚，玄心的土屋内。
油灯昏暗。玄心、柳秀才、赵铁柱、了尘、阿秀（负责记录）五人围坐。气氛凝重。