决议已下，净土这台刚刚磨合的机器，在巨大的压力下迸发出惊人的效率。
黎明前最深的黑暗里，营地中央的空地上，篝火熊熊，映照着肃立的人群。
左侧，是即将奔赴边关的队伍。三十名护法弟子身着统一配发的简陋皮甲，手持长矛或腰刀，背负弓箭和三日干粮，队列整齐，眼神中虽有对未知战场的忐忑，但更多是被选中的决然与一丝隐约的荣耀感。他们前方，站着二十余名由阿秀挑选、组织起来的妇女，年纪从十六七到四十不等，大多面带菜色，眼神却异常坚定。她们背着装满药品和简易医疗工具的包裹，有的怀里还抱着干净的麻布卷。阿秀站在最前面，穿着一身便于行动的粗布衣服，小脸在火光下显得苍白，嘴唇紧抿，但脊背挺得笔直。
右侧稍远处，是五名苏墨染亲自挑选的轻功弟子，皆是少年，眼神灵动，身形轻捷，背负着小巧的行囊和特制的信号烟火。苏墨染自己，则换了一身便于夜间行动的暗红色紧身衣，外罩黑色斗篷，青丝高束，面上蒙着一层薄纱，只露出一双在火光下幽深难测的凤眸。她腰间悬着一柄短剑，手里把玩着一个不起眼的皮质小包，里面不知装着何等“香料”。
王胡子和他的两名同伴已休息过来，换上了净土提供的干净衣服，牵着马匹，焦急而感激地看着这一切。
柳秀才站在队伍前方，手持名册，最后一次核对人员、物资。了尘带领剩下的少数护法队员和自愿留下的青壮，负责营地警戒和后续防卫。
玄心站在篝火与人群之间，面对着即将出征的“净土僧兵”与“医护队”。他依旧是一身旧僧袍，赤足，但手中多了一柄赵铁柱留下的备用精钢长刀，刀身映着火光，寒芒流转。
他没有长篇大论，声音沉稳地穿透清晨的寒意：
“诸位！”
全场瞬间寂静，只有柴火噼啪作响。
“此去边关，非为名利，非为恩怨。只为四字——保境安民！”
他的目光缓缓扫过每一张或熟悉或略带陌生的面孔。
“辽军铁蹄南下，屠我城池，杀我父老，淫我姐妹！边关将士正在浴血，无辜百姓正在哀嚎！佛曰慈悲，何谓慈悲？见死不救，闭目塞听，非慈悲！持戒自守，罔顾苍生，非慈悲！”
“我菩提净土，立‘护生’为本！这‘生’，不仅是净土之内，更是天下苍生！今日，边关生灵倒悬，烽火燃于家门，我等岂能坐视？”
“此去，你们或许会受伤，或许会流血，甚至……可能再也回不来。”玄心的声音陡然提高，带着金属般的颤音，“怕不怕？”
队伍中一阵轻微的骚动，但无人后退。
“怕，是人之常情！”玄心继续道，“但有些事，比怕更重要！比生死更重要！那就是——我们脚下这片土地，我们身后这些无力自保的亲人、同胞！我们今日不去，他日辽狗的马刀，就可能架在我们的脖子上！我们的净土，就可能化为焦土！”
“你们记住，你们不仅仅是去救人，去打仗！你们是‘菩提净土’伸向人世间的第一只手臂！你们带去的是医术、是情报、是刀剑，更是我净土‘破戒护生’的信念！要让天下人知道，在这荒原之上，有一群人，修的不仅是来世福田，更是今世担当！”
这番话，如同烈油浇在众人心头本就摇曳的火焰上。护法弟子们挺起了胸膛，眼中燃起战意。医护队的妇女们，也握紧了手中的药包，恐惧似乎被一种更崇高的使命感所替代。
“了尘！”
“在！”
“我走之后，营地由你和柳先生共同主持！严守‘三不赦’，外松内紧，一切以保全营地人员为要！若遇不可抗力……可酌情放弃营地，保存人员，向西或向北转移，等待接应！”玄心下达了最坏的指令。
了尘和柳秀才凛然应诺。
玄心最后看向阿秀和苏墨染。
阿秀用力点头，眼中已有泪光，却强忍着不让它落下。
苏墨染只是淡淡地“嗯”了一声，手指轻轻摩挲着那个皮质小包。
“出发！”玄心不再多言，长刀向前一指。
王胡子三人翻身上马，在前引路。三十名护法弟子分为前后两队，将医护队护在中间。苏墨染和她那五名轻功弟子，则如同幽灵般散入队伍侧翼的黑暗中，不见踪影。
阿秀深吸一口气，迈开脚步，走在医护队的最前面。她的脚步起初有些虚浮，但很快变得坚定。