“经略相公得知有方外之人，率众助战，屡建奇功，甚为欣慰。言道：‘方今国难，正需四方豪杰勠力同心。’特命本将前来，一则代朝廷向玄心宗主及菩提净土众义士致谢。”说着，刘光世竟后退半步，对着玄心抱拳，微微躬身。
玄心连忙侧身避让：“不敢当将军大礼！保家卫国，乃宋人本分！”
刘光世直起身，继续道：“二则，经略相公默认‘菩提净土’于塞外之存在，只要不行悖逆之事，不资敌通辽，朝廷便视尔等为‘边地义勇’，准予自治。”
“默认存在”、“边地义勇”、“准予自治”！这几个词，意义重大！这等于朝廷从官方层面，给予了菩提净土一个模糊但相对合法的身份！虽然“义勇”身份低微，且受“不悖逆不资敌”的约束，但比起之前完全的黑户和潜在“匪类”，已是天壤之别！这意味着，只要不公然造反，净土在宋境范围内的活动，至少有了不被官方主动剿杀的理论依据。
“三则，”刘光世示意身后亲兵，亲兵捧上一个盖着红布的托盘，“此为经略相公特批，赏赐给菩提净土义士的‘旌义’锦旗一面，精铁五十斤，食盐二十石，以示嘉奖。望贵部再接再厉，助王师克复失地，保境安民！”
锦旗、精铁、食盐！都是净土急需的物资！尤其是精铁和食盐，在戈壁是硬通货，有钱也难买！这奖赏，可谓实实在在，雪中送炭！
玄心心中明白，这既是朝廷对净土助战的肯定与拉拢，也是一种安抚和羁縻。给了你名义和些许好处，希望你继续为朝廷卖命，但又不会给你正式的官职和大量补给，以免尾大不掉。
但无论如何，这是净土与朝廷的第一次正式接触，结果比预想的最好情况还要好一些。
“玄心代净土上下，叩谢经略相公恩典，谢刘将军厚意！”玄心深深一揖，韩世忠也跟着行礼。
刘光世亲手将锦旗交给玄心，又令亲兵将精铁和食盐交割给韩世忠安排的义军人员。
做完这些，刘光世似乎完成了任务，神情放松了些。他看了看营地中忙碌的净土医护队和正在休整的护法弟子，忽然对玄心道：“玄心宗主，你净土弟子，似乎颇擅救治伤患？尤其是外伤？”
玄心心中一动，道：“略通皮毛。我净土中确有精通医道之人。”
“眼下镇戎军城战事惨烈，伤兵极多，军中医官严重不足。”刘光世直言不讳，“若宗主方便，可否派遣部分医者，随本将前往军城协助救治？当然，军城危险，本将不强求，也会尽力保证医者安全。药材若有不足，军中也可酌情拨付。”
这是新的请求，也是进一步将净土力量纳入边军体系的试探。
玄心与韩世忠交换了一个眼神。派遣医者去最前线的军城，风险极高，但若能救治更多官兵，对守城大局至关重要，也能进一步加深与边军的联系。
“义不容辞。”玄心略一思索，便应承下来，“我可派遣半数医护，由我净土精通医道的阿秀姑娘带领，随将军前往。只是她们皆为女子，还请将军多加照拂。”
“女子？”刘光世有些意外，但随即释然，“医者父母心，何分男女？本将以性命担保，必竭力护她们周全！”
事情就此敲定。
刘光世没有久留，交割完物资，带着玄心承诺派出的、由阿秀带领的十余名医护妇人，以及部分急需送往前线的药材，匆匆返回镇戎军城。
送走刘光世，韩世忠长舒一口气，对玄心笑道：“玄心宗主，此番可是因祸得福了！有了刘将军这番话和这些物资，你的净土，算是半只脚踏进了‘官面’！日后行事，会方便许多！”
玄心抚摸着那面“忠勇旌义”锦旗，感受着精铁的冰凉与食盐的咸涩气息，心中并无太多喜悦，只有更深的思量。
朝廷的“认可”是蜜糖，也是枷锁。从此，净土的命运，将更深地与边关战事、与大宋国运捆绑在一起。而那位尚未谋面的经略相公，以及他背后错综复杂的朝堂势力，其真实意图究竟如何？刘光世今日的友善，又能维持多久？
还有阿秀，将她派往最危险的军城，这个决定是否正确？
纷乱的思绪，如同边关终年不息的风，盘旋在玄心心头。
但无论如何，一步既已迈出，便只能向前。
菩提净土，这个诞生于荒原的“异数”，终于正式进入了庙堂与江湖的双重视野。未来的路，是就此扶摇直上，还是在这巨大的旋涡中粉身碎骨？
玄心望着东南方巍峨却硝烟笼罩的镇戎军城方向，眼神沉静如古井。