“黑角号”如同一头在腐肉与骸骨间穿行的鬣狗，灵巧而猥琐地潜行于废弃矿道与巨大星骸的阴影夹缝中。引擎被刻意调校过的低沉轰鸣，完美地融入了环境中无处不在的金属应力呻吟与能量余波的嘶嘶声中。
巴克是个粗野的天才。他对这片被称为“蠕虫巢穴”的废弃区了如指掌，哪条岔路通向死胡同，哪块看似稳固的金属板后面是万丈深渊，哪个区域的辐射残留能完美屏蔽大多数探测波，他都一清二楚。破烂的飞船在他手中，时而紧贴着锈蚀的巨构架滑行，时而从一个断裂的管道口惊险穿过，将追踪而来的议会搜索波远远甩在身后复杂的回音迷宫之中。
刘瑞阳沉默地坐在副驾驶位，神识却如同最精密的雷达，扫描着周围的一切。他能“看”到后方远处，那些灰甲战士如同无头苍蝇般在几个主要节点布防、搜索，却始终无法锁定他们的确切位置。同时，他也分出一缕心神，持续感应着附着在巴克衣角上的那缕微弱灵力印记，确保这个临时向导没有动什么歪心思。
“嘿，菜鸟，定力不错嘛。”巴克叼着一根不知名的草根，斜睨了刘瑞阳一眼，“换成别人，刚才那种追击，屎尿都得吓出来。”
刘瑞阳没有理会他的粗俗，目光透过布满污渍的舷窗，看向前方愈发扭曲、光怪陆离的景象。空间的色彩在这里变得不正常，时而泛起病态的紫色，时而流淌过金属熔融般的橙红。一些地方，重力似乎失效了，细碎的残骸违反常识地悬浮着；另一些地方，则存在着肉眼可见的、如同透明水母般微微鼓动的空间褶皱。
“快到裂魂峡谷外围了？”他平静地问。
“边缘中的边缘。”巴克收敛了玩笑的神色，眼神变得专注而警惕，“从这里开始，才算真正沾到星陨海的味儿。坐稳了，接下来的路，可没刚才那么‘平坦’。”
他猛地一推操纵杆，“黑角号”发出一阵不堪重负的嘎吱声，猛地扎入前方一片如同巨大彩色油脂般缓缓旋转的能量迷雾之中。
刹那间，刘瑞阳感到一股无形的压力从四面八方挤压而来，并非物理上的，而是作用于神魂层面！仿佛有无数细小的、冰冷的针，试图刺破他的灵台，钻入他的识海。
裂魂峡谷，名副其实！
他心念一动，那破损的小世界微微震荡，一股源自生命之树本能的、微弱的清辉自内而外散发开来，将那无形的神魂侵蚀之力勉强隔绝在外。饶是如此，他也感到神识探查的范围被急剧压缩，仿佛陷入了粘稠的泥沼。
旁边的巴克闷哼一声，额角渗出细汗，他脖子上挂着的一个兽牙项链散发出浑浊的黄光，帮他抵御着这股力量。“妈的，这鬼地方的‘神识之风’越来越邪门了！”
“黑角号”在能量迷雾中艰难穿行，仪表盘上的指针疯狂跳动，时不时爆出一串电火花。巴克全神贯注，双手在控制台上飞舞，规避着肉眼可见的空间裂缝和突然出现的能量乱流。
突然，前方迷雾略微稀薄，显露出一片相对开阔的空域。但空域之中，景象却更加骇人——
那里悬浮着数十具星舟的残骸，大小不一，年代各异。有的像是被无形的巨力拧成了麻花，有的则像是被某种酸液腐蚀得千疮百孔，更有几艘，保持着相对完整的形态，但通体覆盖着一层灰白色的、如同菌毯般的物质，正在微微蠕动。
而在这些残骸之间，几艘涂装着议会灰色、造型更加狰狞、如同放大版昆虫的武装巡逻艇，正静静地悬浮着。它们似乎并未发现“黑角号”，但其舰体表面流转的能量屏障，以及那探出的、如同触须般的扫描阵列，散发着生人勿近的危险气息。
“是议会的‘清道夫’小队，”巴克压低声音，脸色难看，“他们在清理被‘污染’的残骸，或者……抓捕那些被污染侵蚀的倒霉蛋。这条路不能走了。”
他操控“黑角号”悄无声息地向后退去，试图绕行。
然而，就在此时，异变陡生！
那几艘议会巡逻艇中，体型最大的一艘，其舰首如同复眼般的巨大扫描器，猛地转向“黑角号”隐匿的迷雾方向！一道粗大的、带着强烈秩序干扰力的蓝色光束，瞬间撕裂迷雾，笼罩而来！