“如果真是这样，”云缈子长叹一声，“那这‘摇篮’之中，埋葬的就不仅仅是危险的收容物，更可能是……宇宙本源法则诞生过程中的……‘悲剧’与‘罪孽’。”
安全区内陷入了长久的沉默。这个推测过于沉重，沉重到让人几乎喘不过气。
“不管真相是什么，”刘瑞阳最终打破了沉默，眼神重新变得坚定，“我们现在被困在这里，被动等待裁决不是办法。仲裁者虽然限制了我们的行动，但并未禁止我们研究已有的数据和提升自身。”
他看向逻辑枢和凯瑟琳：“逻辑枢，全力分析我们从进入‘摇篮’到现在，所有接触过的数据，尤其是关于协议架构、收容物分类、能量特征、历史片段（哪怕只是只言片语）的一切信息。尝试交叉比对，寻找‘寂灭守望’、‘平衡同源物’、‘Ξ-9’、‘错误早期形态’以及‘协议建立历史’之间可能存在的隐藏关联。”
“凯瑟琳，云缈子前辈，你们研究安全区内的设施和那个内部终端。看看有没有可能在不触发警报的前提下，进行一些非常规的、被动的信息收集或环境分析。我们需要更多信息。”
“岩昊，白灵儿，艾丝塔，我们继续修炼，深化对‘平衡之心’的理解。如果那个同源物真的与‘平衡’源头有关，理解它，或许能帮助我们更好地掌控星核，甚至……在未来可能面对它时，多一分准备。”
众人精神一振，各自领命。
接下来的时间，安全隔离区成了一个高效运转的研究堡垒和修炼静室。
逻辑枢与“方舟”主脑全功率运行，处理着浩如烟海的数据。凯瑟琳和云缈子则化身最精密的工程师和阵法师，小心翼翼地试探着安全区系统的边界。
刘瑞阳则与战斗小组一起，沉浸在对“平衡之心”更深层次的探索中。经历了Ξ-9实验的极限压力和对扭曲同源物的感应，他对“平衡”的理解似乎又打开了一扇新的窗户。
“平衡”不仅是调和冲突，引导转化。它似乎还蕴含着对“存在状态”本身的深刻理解与“可能性”的包容。那扭曲的同源物，虽然是“平衡”的畸变，但其核心那丝不灭的“本源特性”，或许正是“平衡”力量最坚韧、最不可摧毁的体现——哪怕被扭曲、被污染、被囚禁，属于“平衡”的那点“调和”与“循环”的本质，依然顽强地存在着。
这种理解，让刘瑞阳对“平衡之心”的运用更加精微，也让他对自己所走的道路，有了更坚定的信念。
时间在无声中流逝。安全区外，第七区乃至整个“摇篮”因为Ξ-9事件和“寂灭守望”协议的触发，必然暗流汹涌，但这一切都被那层银色光膜隔绝。
不知过了多久，安全区内的内部终端，突然亮起了一个高优先级的通讯请求标识——来自仲裁者-α。
众人立刻停下手中的事，聚集过来。
通讯接通，仲裁者的投影出现。它的银光似乎比之前更加凝练，甚至带上了一丝……不易察觉的“金属质感”的冰冷？
“变量刘瑞阳，及各位。”仲裁者的声音依旧平稳，但刘瑞阳听出了一丝不同寻常的“正式”与“疏离”，“基于‘最高裁定庭’对Ξ-9事件的初步审议，以及‘革新议会’与相关方面的紧急磋商，现做出如下临时裁定。”
它投影出一份散发着淡金色光芒的虚拟文书：
“一、Ξ-9区域因‘寂灭守望’协议触发，已进入永久性最高级别封闭状态，所有相关研究无限期中止。”
“二、变量团队因涉及触及协议深层禁忌，其‘荣誉监护客卿’身份暂时冻结。‘溯源’计划合作暂停。”
“三、基于其在先前合作中展现的价值，以及仲裁者-α的担保，裁定不予进行‘限制活动’或‘强制遣返’，但需继续于当前安全隔离区停留，接受进一步评估与观察。”
“四、仲裁者-α将全权负责后续评估事宜。在获得新的裁定前，变量团队不得与‘革新议会’或第七区其他单位进行任何直接联系。”
文书内容冰冷而绝对，几乎掐断了他们之前获得的所有权限和合作可能，将他们完全置于仲裁者一人的监控之下。
“这是……要把我们彻底控制在你手里？”岩昊忍不住出声，语气不善。
“这是目前能争取到的最优结果。”仲裁者转向刘瑞阳，那无形的“目光”似乎穿透了他的身体，落在他手中的星核上，“‘平衡’的变量，你们触及的秘密，比想象中更深，牵涉的利益与危险，也远超预期。留在我的直接监管下，是对你们，也是对协议其他部分的一种……保护。”
它的语气意味深长：“有时候，知道的越少，距离某些‘真相’越远，反而越安全。耐心等待吧。当‘风’吹起来的时候，自然会有新的‘路’出现。”
说完，不等刘瑞阳再问，仲裁者的投影便消失了，只留下那份冰冷的裁定文书，悬浮在半空中。
安全区内，气氛再次降至冰点。
他们被彻底孤立了。唯一的“联系”和“监管者”，只剩下那个态度越发捉摸不定的仲裁者-α。
而那句“当‘风’吹起来的时候，自然会有新的‘路’出现”，更像是一个充满不确定性的预言。
刘瑞阳看着手中光芒内敛的星核，又望向安全区外那片被隔绝的、永恒的银灰色。
他知道，平静（如果这算平静的话）的日子，恐怕不多了。
真正的风暴，或许正在这“摇篮”的最深处，在那被“寂灭守望”封锁的禁忌之地，悄然酝酿。
而他们，被置于风暴眼的边缘，只能等待，并在这有限的“安全”中，竭尽全力地……变强。