没有坠落感，没有冲击。
仿佛穿过了一层粘稠而温和的液体屏障，又仿佛从一场漫长而痛苦的噩梦中被强行抽离。刘瑞阳的意识在狂暴的信息乱流中载沉载浮，最终像一片羽毛般，轻轻“搁浅”在某处。
感知逐渐回归。
首先感受到的是……安静。
一种近乎绝对的、令人心慌的安静。不是声音的缺失，而是所有“活跃”能量的沉寂。没有污染区的疯狂嘶鸣，没有法则对撞的尖锐摩擦，没有战斗的轰鸣，甚至没有正常宇宙背景的微弱辐射噪音。这里仿佛是一切的“终末”与“起点”之间的缓冲地带，是喧嚣过后的绝对沉淀。
其次是“干净”。
这里的空间充满了柔和、均匀、不带任何倾向性的淡白色微光。空气中（如果这里有空气的话）流动着极其稀薄、却异常纯净的法则基础粒子，它们以最稳定、最惰性的状态存在，仿佛被某种强大的力量强制“静滞”了其一切活性。这里没有污染，没有扭曲，甚至连“悲伤”、“否定”这类极端概念都似乎被隔绝在外——或者说，被压制到了接近不存在的地步。
刘瑞阳发现自己悬浮在这个淡白光晕空间的中央。
他低下头，首先看向自己的“身体”。并非实体，而是一个由相对凝实的意识、灵魂能量、以及微弱的生命光华（来自白灵儿的连接）构成的半透明虚影。胸口处，归源星核的温润光芒依旧在缓慢而坚定地脉动，如同虚影的心脏，维持着他最基本的存在形态和意识清明。
然后，他看向自己的“手”——或者说，意识虚影的“手”。在他的“双手”之中，托举着两样东西。
左边，是悲恸碎片。但它此刻的状态发生了惊人的变化。原本沉重、凝固、散发灰暗光芒的晶体，此刻表面覆盖了一层淡白色的、仿佛薄霜般的“静滞膜”。灰光被完全收敛在内，不再外泄。碎片核心的那点余烬，也显得异常“平静”，甚至……似乎比之前“明亮”了那么一丝？不再是被悲伤重重包裹的微弱火星，而更像是一盏被擦拭过的、罩在磨砂玻璃后的油灯。
更关键的是，刘瑞阳能感觉到，碎片内部那原本凝固如铁的悲伤，此刻似乎……真的开始“流动”了。极其缓慢，如同被冰封了亿万年的冰川，在绝对零度以上的环境中，开始以分子为单位进行难以察觉的移动。这种“流动”本身不带任何情感色彩，只是一种纯粹的“状态改变”，但却意义非凡——这意味着，碎片那万古不变的“凝固”属性，在这片“静滞之间”的特殊环境下，被打破了最外层的壳！
右边，悬浮着一小团……光。极其微弱，只有米粒大小，散发着一种难以形容的、非金非银非红非灰的纯净“无色”之光。它很安静，很稳定，没有任何攻击性或污染性，却隐隐散发出一种“根源性”的法则气息。这，就是他从那畸变奇点深处，冒着生命危险、在奠基者残响帮助下，强行剥离并带出来的那一点“原始矛盾”微光——定义与衍生法则冲突最本源、最未被污染的那一丝“僵局”状态。
此刻，这一点微光被一层淡淡的、与包裹碎片类似的“静滞膜”包裹着，悬浮在他手心，显得人畜无害。但刘瑞阳知道，一旦脱离这个环境，或者静滞膜消失，这一点微光暴露在活跃的法则环境中，尤其是如果再次被污染能量接触，它随时可能重新成为恐怖的污染核心。
“这里就是……深层净化缓冲区？”刘瑞阳的意识体环顾四周。空间似乎无边无际，又似乎只是一个封闭的“盒子”，淡白色的光均匀地充斥着每一个角落，看不到任何明显的边界或特征。除了……在他前方不远处，悬浮着的另一个存在。
那是一个……破损的银色球体。大约有人头大小，表面布满了细密的裂纹，许多地方的银色光泽已经黯淡，甚至脱落，露出下方更加暗淡的、仿佛石质或某种惰性材料的内层。球体静静地悬浮着，没有任何能量波动，如同一件被遗弃在时间尽头的残破工艺品。
但刘瑞阳却从那球体上，感受到了一丝极其微弱、却无比熟悉的韵律——格式塔协议的秩序韵律，而且……比仲裁者-α更加古老、更加接近核心！
“这是……”他操控着意识虚影，缓缓飘向那个银色球体。
就在他的意识触须即将接触到球体的瞬间——
球体表面，一道极其细微的、几乎看不见的银色流光，如同垂死者的最后一口气息，微微闪烁了一下。
紧接着，一个微弱、沙哑、充满了机械磨损感、却又带着一种难以言喻疲惫的声音，直接在他的意识深处响起：
“变量……刘瑞阳……你……终于……抵达……”
刘瑞阳心神剧震！这个声音……虽然残破不堪，但那冰冷的、绝对的秩序感，那深入骨髓的熟悉感……
“仲裁者……α阁下？！”他难以置信地发出意念波动。
“是……也……不是……”银色球体（或者说，仲裁者-α的核心残骸）断断续续地回应，“‘摇篮’第七区……最终防御协议……启动时……本体……超载……崩溃……核心数据……遵循‘奠基者’预设指令……在判定你满足‘悲恸之钥’条件后……由残响大人……强制转移至此……静滞之间……”
它停顿了许久，仿佛每“说”一个字都需要消耗巨大的能量。
“吾之……完整意识……已随本体……湮灭……九成七……此为……残存核心……与……基础逻辑模块……仅能……维持最低……信息交互……”
刘瑞阳心中涌起复杂的情绪。仲裁者-α，那个强大、冰冷、曾将他们带入绝境又给予一线生机的协议核心执行单位，竟然在“摇篮”的最终防御中彻底陨落，只留下这一点残骸被转移至此。而这，似乎也是“奠基者”残响计划的一部分？是为了在此接应和引导他？
“仲裁者阁下……不，α核心……”刘瑞阳恭敬地以意念回应，“感谢您的牺牲与接引。这里……到底是什么地方？‘溯源引导’成功了？接下来我该怎么做？”
银色球体再次闪烁，光芒比刚才更微弱了一些。
“此处……乃‘万识之茧’……最底层……‘绝对静滞缓冲区’……旧称……‘归零前厅’……”仲裁者核心的声音更加断续，“旨在……隔离……宇宙最危险……不可控……概念或存在……延缓其……影响……或等待……终极净化……”
“归零前厅……”刘瑞阳咀嚼着这个词，联想到奠基者提到的“归零协议”，“这里……是为‘归零协议’准备的地方？”
“……部分正确……”核心回应，“‘归零协议’……启动前提……之一……需将关键‘变量’与‘矛盾源’……置于可控……静滞环境……进行……最终推演与验证……”
“你……携带‘悲恸碎片’（已激活流动倾向）……与‘原始矛盾微光’（已剥离静滞）……抵达此处……满足‘溯源引导’……初步目标……”