黄河咆哮了千万年，头一回被人在腰上勒了一根铁腰带。
第一列满载山西无烟煤的“龙号”机车，喘着粗气爬上了大桥。
车轮碾过钢轨接缝，咔哒咔哒的动静顺着桥墩传进水底，把那条成了精的老泥鳅吓得钻进淤泥里不敢露头。
两岸的百姓早就不跪了。
前几年刚动工那会儿，还有乡老带着猪头三牲来祭河神，怕触怒了龙王爷。
现在？他们正忙着在桥头占地盘。
桥通了，路就活了。
原本只能靠羊皮筏子和摆渡船慢悠悠晃荡的日子，被这钢铁巨兽一脚踢进了历史堆里。
南来北往的货商，不管是运煤的、贩皮货的，还是倒腾棉布的，全得从这儿过。
不过短短俩月，桥头那片原本只有野狗撒尿的荒滩，愣是长出了一座镇子。
客栈、酒肆、大车店，跟雨后的蘑菇一样往外冒。
甚至连青楼都开了两家，名字起得也应景，一家叫“通途阁”，一家叫“铁桥春”。
陈海看着手里的奏报，手里把玩着一个乳白色的小碗。
这碗轻得离谱，也没什么光泽，看着像玉，摸着却温润发腻，还有点软。
“皇上，这玩意儿……能用？”
宋献策站在御案前，一脸嫌弃。
他刚试过，这碗摔不烂，但装了滚烫的热汤会变软，还有股怪味。
“这可是宝贝。”陈海屈指在碗边弹了一下，声音发闷，没有瓷器的脆响，“有了它，以后老百姓的日子能变个样。”
这是聚乙烯。
或者说，是大秦第一代塑料。
京师西山的化工实验室，最近成了整个大秦味道最冲的地方。
那群被陈海用“未来化学大纲”喂出来的疯子，围着那几台黑乎乎的分馏塔，日夜不休地折腾那些从陕北运来的石油。
沥青铺了路，煤油点了灯。
剩下的渣滓和气体，在陈海的“金手指”指点下，跳过了几百年的试错弯路，直接变现。
前世的人类为了这玩意儿，那是把元素周期表都试了个遍，炸了无数个实验室才摸索出来的配方。现在？陈海直接把答案甩在了黑板上。
“这东西叫塑料。”陈海把碗放下，“不光能做碗。还能做盆，做桶，做鞋底子，甚至以后还能做成透明的薄膜，扣在大棚上，冬天也能种菜。”
宋献策眼睛直了直：“冬天种菜？”
“对，就把这层膜往地上一盖，太阳光进得去，热气出不来。”陈海笑了笑，“以后京城的冬天，也能吃上绿叶子菜，不用天天啃大白菜和腌萝卜。”
宋献策咽了口唾沫，立刻就不嫌弃那碗有怪味了。
民以食为天，能让地里长出东西的，那就是神器。
“不过这东西有个毛病。”陈海话锋一转，“扔地里几百年不烂。以后得立个规矩，这玩意儿得回收，不能乱扔。”
宋献策点头记下，心里却在嘀咕：这么金贵的宝贝，谁舍得扔？
除了这“白玉碗”，西山那边还送来了黑乎乎的橡胶块。
那是合成橡胶。
虽然比不上天然橡胶好用，但用来做电线皮、做密封圈，甚至给马车轮子包个边，那也是绰绰有余。
大秦的工业机器，终于不用再硬碰硬地干磨，有了缓冲的关节。
科技树一旦点对了方向，那就不叫发展，叫爆炸。
特别是人才。
前几年普及蒙学、县学的种子，如今终于到了收割的季节。