“保护首领！”
王帐周围瞬间一阵骚动，十几名忠心的侍卫拔出弯刀，试图阻拦。
“杀！”
王朗怒吼一声，不再隐藏身形率先冲入敌群，手中横刀挥舞，带起一蓬蓬血雨。
他身后的八十名唐军精锐结成小型战阵，悍不畏死地向前冲杀！
他们装备精良，训练有素，又是有备而来，仓促应战的突厥侍卫根本不是对手，瞬间被砍翻大半。
王朗一脚踹开王帐的帘门，带头冲了进去。
帐内，炭火正旺，新任的处木昆部首领正惊慌失措地从卧榻上爬起，伸手去抓挂在旁边的弯刀，他身边还有两名衣衫不整的侍妾发出惊恐的尖叫。
“死！”
石头没有任何废话，手中横刀化作一道寒光，直劈对方脖颈！
那首领只来得及举起手臂格挡。
“咔嚓！”
刀光闪过，一条手臂伴随着喷溅的鲜血飞起，紧接着，刀锋余势未衰，狠狠斩入了他的脖颈！
这位上任不到两个月的新首领，瞪大着惊恐和不甘的双眼，头颅歪斜，重重倒地，气绝身亡。
与此同时，营寨其他地方的突厥人也终于被惊动，纷纷拿着武器从帐篷里冲出来。
迎接他们的，是李默和韩七率领的策应部队密集的弩箭，以及数枚投入人群的“雷火壹型”！
“轰！轰！”
爆炸声在风雪夜的营寨中格外刺耳，火光与硝烟更增添了混乱。
首领被斩，突如其来的袭击和爆炸，让本就士气低落的处木昆部残兵彻底陷入了恐慌，根本组织不起有效的抵抗，像无头苍蝇一样四处乱窜，然后被分割包围的唐军逐一歼灭。
战斗持续了不到半个时辰，便基本结束。
八百余名处木昆部残兵，除少数趁乱逃入深山，大部分被歼灭，俘虏百余人。
唐军仅伤亡十余人。
李默踏进弥漫着血腥味的王帐。
石头正在带人清点帐内的物品，主要是金银器皿和一些皮草。
“校尉，找到个暗格！”
一名士卒在翻检首领的卧榻时，发现了异常。
李默走过去，撬开暗格，里面是一个制作精巧的檀木盒子。
打开盒子，里面并非金银珠宝，而是几封用火漆密封的信件。
李默拿起最上面一封，拆开火漆。
信的内容是用汉字书写，文笔略显稚嫩，但格式工整。
李默的目光落到信件末尾的落款和那个清晰的私人印章上时，他的瞳孔猛地收缩，浑身的血液在这一瞬间微微凝滞！
那落款，并非某个官员的名字，而是一个极具辨识度的称谓，以及一个让他心头巨震的名字。
“晋王……李治……”
印章的篆文，也清晰地印证了这一点。
晋王李治！
未来的唐高宗！
处木昆部，一个西域边陲、已然覆灭的突厥部落，其首领的暗格中，竟然藏着与大唐皇子，而且是当今太子李承乾胞弟、晋王李治的往来密信？！
这封信的内容，主要是处木昆部向晋王示好，并隐晦提及已按之前约定，在边境制造了一些“事端”，牵制了安西部分唐军精力，希望晋王能在陛
李默拿着这封轻飘飘的信纸，却感觉重逾千斤。
一股寒意，比帐外的风雪更刺骨，顺着他的脊椎悄然爬升。
他瞬间想到了很多——
想到之前吐蕃密信中提到的“长安贵人”……
想到李靖家书中提及陛下垂询时那含蓄的警告……
想到这处木昆部为何能在边境屡屡生事，却又消息灵通……
原来，这背后，竟然牵扯到了夺嫡之争！
晋王李治，如今看似年幼，但其背后代表的势力，显然已经开始在布局，甚至不惜勾结外族，扰乱边疆，以此来达成某种政治目的？！
自己雷霆手段剿灭处木昆部，从军事上看是赫赫战功，但从政治上看，是否是无意中，斩断了某位皇子，甚至是未来帝王暗中布下的一枚棋子？
自己这颗在安西迅速崛起的“新星”，是否早已落入某些大人物的眼中，成为了需要警惕、甚至需要清除的对象？
帐外，风雪依旧。
帐内，李默握着那封密信，站在原地，久久未动。
胜利的喜悦早已被这突如其来的发现冲刷得一干二净。
他原本以为，敌人只在西方的草原和高原之上。
现在看来，最致命的刀锋，或许正来自东方的长安，来自那九重宫阙之内！
处木昆部的覆灭，并非结束。
反而像是一把钥匙，无意中打开了一个更加凶险、更加深不见底的潘多拉魔盒。
他看着帐外纷飞的大雪，目光变得无比深邃。
接下来的路，该如何走？
这封足以掀起朝堂巨浪的密信，又该如何处置？
每一个选择，都可能关乎生死，关乎他和他麾下这群兄弟的未来。